() 當聽到雷帶來的隻是希鐵時，荷官就對他幾乎喪失了興趣。
每個煉金術士都喜歡探究未知，荷官同樣如此，稍有不同的是，他更喜歡探究的不是裡表世界的物質，而是人。不著痕跡地得到其他煉金術士珍藏的秘密，對荷官來說是一件很有快感的事。
這次集會中，荷官尤其對這位“獵鷹”最感興趣，獵鷹是四名新與會者中最冷靜的一個，而且也是在遵循留聲機的步驟時，唯一一個沒有使用蛾糞土煉成陣的那個人。
出於某種敝帚自珍的心理，其他三個新人都不願意把自己的煉成陣展露在彆人麵前，但這是沒必要的擔心。煉成陣的描繪必須是極致精密的，相似的物質符號和信標，稍有偏差，就可能指向不同的物質和地點。除了極其罕見的超憶者，幾乎沒人能在短短幾秒鐘內完全記下一幅煉成陣，而且，在這個昏暗的地下廢棄街區，隔著十三米距離，這裡的人也隻能辨認出羊皮紙上最顯眼的公證者符號而已。
避免使用陌生的公證者符號，是極其有必要的謹慎，荷官知道，有些存身於裡世界的邪物擁有十分詭異的手段，它們會通過耳語和精神汙染傳遞出富有欺騙性的信息，將自己的靈魂投影偽裝成神明的符號象征，如果煉金術士向這枚符號請求公證的話，他們溝通的將是那隻邪物，並將那隻邪物誤當成真神。
這位獵鷹先生的謹慎值得荷官欣賞，他帶來的東西卻讓人失望。希鐵？就算是擁有精煉符文的希鐵，每磅也不過價值幾十上百鎊。這對窮人來說是一大筆錢，在這場集會裡則沒什麼分量。
荷官聳肩笑了笑，說：“真是讓人驚喜！這位獵鷹先生帶來了希鐵。不過我個人認為，與其冒著風險來參加這場集會，不如把那些玩意賣給黑市商人更安全方便。”
荷官話剛說完，亞摩斯就偷偷打量著篝火旁的“獵鷹”。
荷官是個擅長話術用話術調動他人的情緒，套取信息的人，亞摩斯在這上麵吃過幾次虧。比如現在，荷官調侃的語氣在旁人看來有點兒小幽默，但對那個自稱獵鷹新與會者來說，這無疑有點兒嘲諷。
如果獵鷹的籌碼的確隻是幾塊希鐵，荷官的話就恰好觸到了他的自尊心，他多少會表現出一丁點兒憤怒或者尷尬，摸一摸鼻子或者後腦勺，或者用一個擠不出眼角紋的假笑，發出虛偽的笑聲來緩和情緒。
反之，他如果表現出不屑的話，那很顯然，他說謊了，他的籌碼可不止是幾塊希鐵。
亞摩斯饒有興致地打量著“獵鷹”，看著彆人踩進在自己曾摔倒的坑裡，實在是件很能滿足惡趣味的事。
不過很快他就失望了，“獵鷹”對荷官的話沒有任何反應。
“好了，下一位，我們的糕點先生，說說你的事兒吧。”
因為沒從雷那兒得到反饋，荷官便轉移了目標。
聽到荷官的話，雷身邊的“糕點”拿出一個盒子。
“這是我在老房子裡發現的古物。”糕點不經意地看了雷一眼，同為新加入的與會者，他的表現就比獵鷹好多了，“這是一隻金屬小鳥。”他說，“我沒找到它的零件接合處在哪，也沒找到發條，但每過一小時二十三分鐘，它就會準點報時。”
“沒錯，這是個很彆致的鬨鐘，剛才我們已經聽過它的聲音了。”荷官說，“我猜，有了它你就不用擔心上班遲到了，不過半夜被它吵醒是件很容易讓人發狂的事兒。”
“這可不是鬨鐘！”糕點加重語氣，糾正道：“這是一件真正的超凡物品！如果有人想交換它的話，我可以接受錢，或者是神秘學知識。如果是煉成陣的話，得視交換物的價值來定。”
這才是新與會者該有的樣子嘛，亞摩斯想。
“誰說不是呢，我想會有人喜歡它的。好吧，下一位……”
荷官讓與會者們逐一說出自己的需求。
有人拿出古代文獻的抄本，有人和雷一樣，拿出裡世界物質“虛無鹽”當作交易物。不得不說，雷對他們拿出的東西都有些興趣，但那些東西卻都和糕點拿出的那隻小鳥一樣，似乎沒法起到什麼實際作用。
二十分鐘過去，終於到那四個老資曆的與會者發言了。
“我這兒有一份儀式，能讓人主動接觸邪物。”安格列的發言很簡短。
“我想沒人會自討沒趣的。”荷官說。
“那可說不定。”安格列聳了下肩。
“你這次沒什麼準備啊，安格列。”曼陀羅說。
“我隻是來看看，有沒有我感興趣的東西。”安格列看向曼陀羅，“我聽說你最近在招募幫手？”
“沒錯，我得到了一個信標。”
曼陀羅說完，頓了一下，目光把篝火旁的所有人掃視了一圈，才繼續說。
“我確認過了，這是個可靠的信標，它指向的位置，是某個古代煉金術士留下的魂所。”