() 十八星體照耀下，灰色的宮殿群連綿成片。身披銀灰色鬥篷的靈魂往來其間，有人乘著巨蛇與蠍尾獅，鬥篷下氤氳著神秘的灰色霧氣。
這是原初聖教的聖所“蓋比爾希圖溫”，“凡間”即表世界的優秀信徒經過甄選，方有機會可入此天國，成為“神民”。原初聖教在裡世界的根據地以此為中心向外輻射，其屬地之內，所有神民定期以儀式祭祀十八星體中那顆暗灰色的龐大星辰，此刻就有二十八名高級教士列成方陣，對一座雕像進行禮讚。
值得一提的是，雖然表世界的聖像破壞運動鬨得沸沸揚揚，聖所之中卻從未有過關於無名之物的具體形象的雕塑，這座接受禮讚的雕像，也隻是一名“聖使徒”。這也是主張神無人格的清教徒們的有力論據之一。
“他來聆聽我們的罪行，並代為赦免。”
“他為我們保守秘密，一如神為他守秘。”
“他便是聖使徒；神明的代行者；我們的兄弟。”
禮讚進行著，大主教托馬斯·奧維裡在聖所的高樓上聆聽。
與其他教士不同的是，他鬥篷下的灰霧已具現出五官，並透露出內斂卻不可撼動的威嚴。
“有不少老鼠。”他身邊的教士說，“在外麵借著破壞聖像的名義搗亂，您不想管管嗎？”
“甚至前陣子我們又損失了一位堅定的信者，他在保管禁忌知識時遇害了。”教士又補充說。
托馬斯過了一會才回答。
“你知道教會高層一致信奉神無人格。”
“我們隻祭祀星體，但隻有真正的神民才知道這個真相。”教士回答說，“您認為破壞聖像的主張正確嗎？”
“崇拜偶像者也沒有錯。”托馬斯說，“他們隻是把使徒誤當作神明。”
“好吧，我明白您的意思了。”教士心中腹誹，步入老年的大主教已經漸漸變成這幅模樣，對教區內所有事都睜一隻眼閉一隻眼的和稀泥態度，衰老真是件可怕的事，它能奪走人的激情，就算那是一名強大的超凡者。
這時房間裡傳出吧嗒一聲。
那是一個金屬機器，一隻金屬銜尾蛇正在吞吃自己的尾巴，它不斷吞吃不斷生長，周而複始，現在蛇頭卻停了下來，指向某個方向。
托馬斯看著蛇頭皺了下眉。
“能量平衡被打破了。”教士自語道，“又有什麼東西從‘斷層’裡跑出來了。”
“最好是無關緊要的廢墟。”托馬斯說，“而不是什麼被關了幾百年的怪物。”
“前年控製那個血杯可真是損失慘重。”教士回憶起往事，“而且現在她還跑了。”
“她暫時會是我們的幫手。”托馬斯意味深長地說。
“所以暫時沒必要把目光放到她身上對嗎。”教士苦笑，看向蛇頭指向的方向，“但那兒，我們得派人去查吧。”
“先讓裡昂和帕裡恩去看看吧。”托馬斯看向窗外。
蛇頭指向的遙遠的不可見之處，被無數浮陸遮蔽的地方，一座灰白色的城堡，正逐漸從虛空中現身。
……