汽笛轟鳴，蒸汽火車頭刺目的大燈照破冷霧。
火車站一如既往的嘈雜，雷和拿著行李的坎普從檢票員身邊經過，進入單獨的廂房。
火車開動後，坎普在桌上擺出了司康餅和藍莓，還有壓在報紙上的一瓶琥珀色杜鬆子酒。雷拿起報紙，靠在絨布沙發上。
“梅迪麗大街新任警司已上任”的消息刊登在報紙右下角的版麵：“馬林先生宣稱警察廳已抓住殺死達諾切利特一家的逃犯，並保證加強街區治安，而麵臨失職，涉嫌銷贓和槍支走私等一係列指控的原警司格林先生，據說已被調往其他部門，並未受到追責。”
雷看到涉嫌銷贓，想起戈登與格倫警司私交甚篤。不論新警司清廉還是貪婪，他上任後一定得整頓街區治安，戈登或許會因此受到影響。不過在雷成為超凡者後，他的家人也隨之進入了重點人員保護名單，想必不至於受到刁難。
火車駛出岡堡時，雷放下了報紙。車窗外景色變幻，混雜煤煙的濃霧消散後，可以看見起伏的丘陵。杜鬆子酒清冽的酒味裡帶著一絲薑汁的辛辣，一口酒，雷提起了精神。想起上次坐上這列通往伍德黑格的火車時自己還是個陰影下的煉金術士，此時的情景便讓雷更加放鬆，如果此行沒有收獲，索性就當是春季的出遊了。可惜的是，身邊沒有女伴。
因為怕麻煩而極少與女人接觸的雷不禁開始懷念起克萊兒，克羅伊和他的露水情緣對雙方來說，不過是壓力的宣泄，那個來自海邊的女孩，則的確撩動過他的心弦。其實坐蒸汽飛艇去南邊算不上舟車勞頓，雷心裡忽然生出去找克萊兒的衝動。
不過念頭隻是一閃而逝。
火車抵達伍德黑格後，坎普租下來兩匹馬。二人騎馬來到菲爾德莊園附近時已時近黃昏，雖然從路人口中，雷已打聽到現在莊園已經空置，但入目的冷清景象還是讓雷心生感慨。諾大院子和廚房裡沒了忙碌的傭人，隻有一個男人在看門。
雷認出那是男爵的獵人，也是曾經的莊園護衛者。在岡堡的達諾切利特公館發生慘案後，雷隻聽說，男爵居住在鄉下的兒子也死於非命，他下了馬，向獵人打了個招呼，問起具體情況。
“我不清楚發生了什麼，突然間，克裡斯少爺像發瘋了一樣……”獵人心有餘悸道，“那時他顯得很痛苦，抓破了自己的身體，我們試圖阻止他，但他力量大得出奇。他……把女傭的身體撕開了，然後所有人都逃跑了。當我們回來時，克裡斯少爺死在庭院裡，他的屍體不成人樣。前陣子有一夥塔可人路過，他們說，克裡斯少爺變成了怪物，千年前的大瘟疫要重現了。”
“他的屍體去哪了？”雷問道。
“當時我們沒人敢動……屍體就被放在庭院裡，一夜之後就消失了。”獵人回答，“在您之前，有一幫來自岡堡的煉金術士老爺也問過這個問題。”
雷猜測獵人指的應該就是煉金協會的人。
看來達諾切利特族人的屍體，應該是被銜尾蛇的人奪走了。雷對永續之境還不夠了解，不過銜尾蛇此舉必有目的。
雷點點頭，問道：“莊園裡的財產現在怎麼歸屬？”
“都充公了。”獵人回答，“那幫煉金術士老爺也搜刮……不……”他懊悔地打了自己一個耳光，見雷沒有在意他的失言，才鬆了口氣，“他們帶走了一些老爺的收藏品，現在莊園裡隻剩家具了。”
雷再三詢問，得知莊園裡已沒有古物，便到菲爾德莊園東邊十公裡外的小鎮找了旅館住下。
次日一早，帶上坎普，二人騎馬走上唐納斯鐸山。在半山腰向下望，菲爾德莊園一片冷清，數裡外的村莊倒是有了煙火氣。少女頂著牛奶桶穿過鄉間小道，煙囪裡冒出筆直的青煙。
雷放下望遠鏡，感慨道：“誰能想到，一千多年前這裡曾屍橫遍野。”