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雖然心裡有一些揣測,但秉持不節外生枝的想法,他隻是說:“您抱負不小。”
“你對這裡的評價呢?”萊利問道,“依靠這些能工巧匠和士兵,這裡已經戰勝了瘟疫,而在南方,你再也找不到第二個像這樣的地方。”
戰勝瘟疫?恐怕不見得。雷心中暗忖,這裡隻是離靈災爆發中心的符騰堡足夠遠,所以沒有足夠強大的裡世界意識降臨,足夠強大的裡世界意識,譬如那條人麵蛇之王,能夠輕易控製一個城市長達百年,這種生物豈是一些普通士兵能夠對付的。
當然,這位治安官也許是故意這麼說,想在奧斯丁這個對瘟疫了解不深的“北方人”麵前展露羽毛,然後說服其為自己效力。
雷不願掃了萊利的興,以免交易鬨得不快,點點頭說:“很了不起。”
“不,這還隻是個開始。”萊利看著雷,“原本兩萬四千人的埃德蒙茲,現在隻剩下兩千人口,我們隻是剛在災難中站穩腳跟,等以後,埃德蒙茲的繁榮將重現,而且更勝往昔,到那時,那些與我同建城池的人,將是未來統治這片領地的元老。”
萊利毫不掩飾招攬之意,雷暗自皺眉,對方當著民眾把話說到這份上,他再拒絕的話,難免拂了他的麵子,沉吟兩秒,他不鹹不淡道:“一定有很多能人投奔您的。”
“看來你真的是鐵了心了。”萊利搖頭苦笑。
這時有士兵過來,頭盔下傳出沉悶的聲音:“萊利大人,有幾名新兵出了問題。”
“新兵……”萊利眉頭一皺,剛想詳細過問,又看了一眼身邊的雷,止住話頭。“抱歉,我可能要離開一會。”他對雷說,“這裡你可以隨意參觀。”
“那我就到處看看。”雷點頭說。
萊利與士兵匆匆離開,雷一邊打量內城的景象,一邊閒逛。路過一間酒館,他準備進去要杯大麥酒解渴,眼睛一瞥,看見酒館與裁縫店的夾巷裡,一個約莫隻有七八歲的黑發女孩扒著牆,大眼睛滴溜溜地打量過來。
雷四周看了看,這似乎是附近的惟一一個孩童,他走過去摸了摸她的頭發,笑道:“小家夥,你在這乾什麼?”
“你是跟領主一起來的。”小姑娘看著雷,煞有介事地說。
“嗯?那又怎麼樣?”雷問道。
“你跟領主一起來,那麼你一定是一名超凡者!”小姑娘語氣篤定,打量雷的眼神則帶著猜測的意味。
“沒錯。”雷說。
“哇,一個超凡者!”小姑娘雀躍起來。
“你還沒回答我的問題。”雷笑了笑。
“我在這……”小姑娘思索了一會,認真答道:“我也不知道,我在這做什麼。”
“好吧,那就換個問題。你沒有和你年紀差不多的朋友嗎,我在這好像沒看到其他小孩子。”雷頓了頓,從口袋裡掏出一塊餅乾,“回答我有獎勵。”
“他們都被爸爸媽媽關在家裡了,因為亂跑的小孩子會傳播瘟疫。”小女孩低下頭,“但海瑟薇沒有爸爸媽媽。”
一個在瘟疫裡失去雙親的孤兒……
雷剛這麼想,海瑟薇卻說:“因為爸爸媽媽被帶去治療了。”
“治療?”雷疑惑地問。
“大部分人都需要治療,除了有一技之長的。”海瑟薇說。