現今的埃德蒙茲內城，是原來那些埃德蒙茲的有錢人住的地方，瘸子的烘焙房，前身是一名布料商人的家。在治安官對民眾進行篩選，又重新分配了資源後，居民在住處找到前任屋主財物的情況並不罕見。治安官頒下律令，在瘟疫期間廢除了往日的貨幣體係，讓民眾拾得的財物上繳。在埃德蒙茲，這些財物無法變現，但錢財對人的誘惑力卻非朝夕可以消除，除了幾個想要討好長官的，幾乎沒人傻到交出意外所得。
巡查官亦被瘸子手中的戒指吸引，他目光落在戒指表麵，隻見戒指內環刻了名字，這是一枚婚戒，雖然有些褪色，但它的質地看起來是純金的。
他從瘸子接過戒指，是黃金的分量，他掃了一眼海瑟薇，在瘟疫期間，收留來路不明的孩子，這個瘸子本該被重罰。但現在他有更重要的搜查工作，他哼了一聲，揮手示意搜查兵離開。
士兵們的闖入很突然，離去時也雷厲風行。在海瑟薇藏身的地方背後，僅隔著一個柴堆的地方，科雷亞和雷握住兵器做好了隨時出手的準備，聽見士兵們的腳步聲消失了，才放下武器。對付幾個普通士兵不算難事，但他們沒法保證能不驚動屋外其他的搜查兵。
瘸子撫摸著海瑟薇的脊背，小女孩愧疚地低下頭，聲若蚊蚋，“海瑟薇以後會把把戒指還給你的。”
“那本來也不是我的東西。”老瘸子說著，轉頭看向那兩名不速之客，“二位，我沒法幫你們更多了。”
“抱歉。”科雷亞看著瘸子，“我現在就走。”
“你們真的要去刺殺領主？”瘸子已記不清自己是第幾次問這個問題。
科雷亞隻點了下頭。
女劍士似乎從未考慮過失敗的可能性，倒是雷看出了瘸子的顧慮，說：“我們不會牽連到你。”
瘸子苦笑著搖了搖頭，“既然你們下定決心了……那我隻能祝你們成功。”
……
正午，熾烈的陽光將厚重的牆壁烤得滾燙。
城堡二樓，牆上布滿火焰灼燒的焦痕，濕漉漉的地板上仍偶爾冒出青煙。作為軍事建築，城堡的窗戶很少，犧牲通風換來了防禦能力，現在也讓整個空間悶熱如烤爐。
不過，焚毀實驗室的那場大火總算是被撲滅了。
但那些珍貴的手稿卻沒剩下幾張。
萊利站在樓梯口，冷眼看著毀掉的實驗室。
“崗哨看到，救走奧斯丁的似乎是個女人。”埃德加稟報道，“奧斯丁隻有一個同夥，他們現在藏進了內城的居民區，我們的人還沒找到他們。”
“他們躲進了內城？”萊利冷笑，“太好了，他們沒打算逃跑。”
雖然語氣輕蔑，他心情卻十分凝重，既然奧斯丁沒跑，就一定是想要複仇。雖然那家夥曾淪為他的階下囚，但一個高階超凡者的仇恨，就算他也無法輕易承受。