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夜靄中彌漫著仿佛是讚比亞在死寂中腐爛的惡臭氣息。
曾經繁華的城市成為了人類的絕對禁區，沒能逃離的人都已被靈災所吞噬，他們沒能等到他們所期望的王都或符騰堡派出的救兵。
而此時的夜色中，忽然有三人踏足符騰堡的北城區的街道上。兩個年輕人容貌相似，他們長著灰色的頭發，鼻梁筆挺如削，英俊得猶如藝術家刻出的石膏像。及膝的條呢黑袍上那一排銀色排扣映著月光，這簡約而尊貴的衣裝與他們身處的這片惡臭的絕望之地格格不入。
他們胸口銀色的影鴉紋章彰顯出他們高貴的身份，無聲地宣示他們的驕傲。
弗蘭克·德羅契是兄長，加勒·德羅契是弟弟。
他們披著黑衣仿佛與暗夜融為了一體，沒有什麼東西能在暗影中避過德羅契家族的感知。弗蘭克走在前方，以一名兄長的擔當為加勒提防隨時可能發生的危險，眼前的慘狀讓他不自覺地攥緊了拳頭，這時他身後地加勒用猶豫的語氣說：“我聽說是彭爾斯引起了這場災難……”
弗蘭克皺了下眉，停住腳步，用嚴厲而低沉的聲音說：“看來你對自己的家族並不信任，加勒？”
弗蘭克說著看了一眼加勒身後那個一直沉默的男人。
注意到弗蘭克的眼神，男人對弗蘭克友善地笑了笑，莫名的，弗蘭克從男人的友善裡察覺到了一絲危險的味道。
男人叫本傑明·約翰，是加勒的客人，加勒對他有著非同尋常的信任，五天前見到本傑明時弗蘭克十分吃驚，因為在那之前他甚至從未從弟弟口中聽到過本傑明的名字，這讓他想不通弟弟對他的信任來自何處，同時他還有些不安，加勒從未在重要的事情上對他有所隱瞞。
貴族的教育讓弗蘭克很少把不快直接表露在臉上，但本傑明的微笑讓他很不舒服。
把注意力放在本傑明身上的弗蘭克沒發現黑暗中的加勒臉色有些古怪。
“當然不，我隻是……”
“不要聽信來曆不明之人的讒言。”弗蘭克冷冷地打斷了加勒的話，轉身繼續前行。
加勒與本傑明對視一眼，跟了上去。
“這鬼地方已經沒有活人了。”加勒壓低聲音，“也許符騰堡更需要我們，那裡的情況已經夠糟糕了。”
“那裡是符騰堡，影鴉之翼的遮蔽之下，一切災難都將消弭。”弗蘭克說，“等彭爾斯叔叔解決了靈災的事，波爾坎的子民們就會歸來，那時難道讓他們繼續死在邪物手裡？不，加勒，我們要收複失地。這裡是很危險，但彆忘了，我們繼承的是德羅契的榮耀。”
“你說得對，哥哥。”加勒說。
“這裡有一隻領主，我已經嗅到了……”弗蘭克停下腳步，閉上眼睛，“它在活動，在東邊，咦……”
暗影的血脈讓德羅契族人在陰影之中能獲得超凡的力量，完成一次靈魂升華的德羅契族人能夠借助陰影完全藏蹤匿形，而弗蘭克是完成了兩次升華的精英，在這一切都被暗影籠罩的黑夜中，他能感知到身邊的一切信息，沒有人能在暗影中打敗暗影。
雖然從來不屑於親自動手去做那些見不得光的勾當，但德羅契家族的後代天生就是完美的殺手和探子，沒有哪一場密謀能避開德羅契的眼睛和耳朵，每當黑暗降臨，德羅契的敵人便風聲鶴唳，草木皆兵，不能安睡。
傳言中，完成三次升華的德羅契族人更是匪夷所思的可怕存在，但自從德羅契家族成為波爾坎帝國的支柱以來，德羅契家族便不再輕易出動底牌，關於德羅契族人的高階能力的詳細信息，也成為了不能訴諸於文字和語言的禁忌。