這就是岡格爾，浮空之城，大煉金紀元的核心，穿梭於雲中的神秘大陸。這座城市從來不需要降落到地麵補給，驅動它飛行的能源，來自普通人無法以肉眼看到的裡世界。
金色的煙鬥逐漸冷卻，在彭爾斯·德羅契的嘴邊空燒了好一會，這個金發與胡須都十分濃密的男人儀表精神奕奕，和深陷在沙發裡的身體一樣深陷於眼窩裡的眼神，卻透出一股極具悲哀和負罪感的神色。他麵前是弗倫薩省的沙盤，這曾是符騰堡影響力完全覆蓋的、波爾坎帝國最繁榮的省份，現在卻已大半毀於靈災。
但刨去那眼神表層的負罪感，他的悲哀其實是針對牆上那幅浮空城的壁畫而產生的。
彭爾斯出生在德羅契家族位於倫薩省西部的領地，他是德羅契家族旁支的後代，少年並不在符騰堡度過，但出色的頭腦和天賦，以及非凡的運氣，讓他憑借一塊賢者之石，坐上了家主的位置。所有德羅契的族人都視賢者的血統為至高榮耀，彭爾斯猶有甚之，特彆，在他逐漸觸摸到超凡能力的二階，賢者層次的力量後，他對祖先的強大的了解，比任何人都深刻。
但他越是身切體會到先祖的強大，就越無法理解……
放下冷透了的煙鬥，彭爾斯的眼神死死盯著牆上的壁畫。
畫上那座奇跡般的雲中之城，正在展現它最後一刻的繁華，大陸底部煉金機械間閃爍的雷光，正說明它們的結合不再緊密無間。那些飛天巨艦和殿堂之間穿梭的蒸汽和雲霧背後，是遮掩不住的硝煙。
浮空城為什麼會隕落？
“神罰……”
胡須間的嘴唇吐出一聲低啞的譏謔，彭爾斯自顧自地輕哼了一聲。關於埃靈時代的覆滅，他能夠確信的事實不多，其中就有一件事在真正的知情者眼中毫無爭議——神罰是無稽之談。
神是不可冒犯的，這話說得很對，因為人本身就沒有冒犯神的資格。況且神明亦沒有人格，也就無從憤怒，也不至於對人降下懲罰。
那埃靈時代的覆滅就讓人無法理解了，不論裡表世界，埃靈王朝已所向無敵，若非神明出手，這樣的時代又怎麼肯能落幕？
沉思間，彭爾斯不知不覺地用手指敲著桌子，這問題困擾了他大半生，但終於，謎題有了破解的可能。
他低下頭，左手從口袋裡掏出一枚紋章。金色茛苕葉環繞中，雙頭影鴉脖頸交纏，拱衛著一顆石頭。石頭呈暗紫色，光芒微弱，這微弱的光芒卻堅定不移地擴散開來，籠罩了整個塔頂——符騰堡的核心。
握住賢者之石，彭爾斯深深呼吸。
“還有一天……”
他起身，走向窗邊。
玻璃窗外，是仲夏晴朗的日光。但高塔下方，灰色的石磚地上，卻被大團大團的陰影覆蓋了。
彭爾斯抬起頭，天空澄澈如鏡，一座浮空城倒影其中。