“好小的幼崽，”女獸人摸著幼崽的頭頂，將它身上粘到的草葉拂掉，“不像穹擎崗的獸族啊……”
她這時候才明白，首領臨走前說的話是什麼意思。
女獸人也是裂齒豹一族，在部落裡擔任照看幼獸的職位，除了為幼獸們準備食物，有時互相打鬨途中受了傷，也得負責處理包紮。
穹擎崗素來是凶獸聚集的部落群，她不知道其他三個首領是如何管理族中幼獸的，總之自家首領嚴格得很。
部落中所有的幼崽，出生滿半個月必須斷奶，離開父母身邊獨自進入幼獸園，開始學習所有關於戰鬥與生存的技巧，包括首領自己的孩子。
還有一些十分苛刻的訓練，比如滿一個月後，幼獸們每隔一段時間就會被放到野外，待上整整三天才會被帶回，在這三天時間裡自行捕獵尋找活下去的辦法。
穹擎崗不養廢物，部分天生體弱的幼崽，根本無法承受這樣的強度，會被父母早早送去其他部落群。
如果不送走，大概活不到能夠激發獸人血脈，成功化形的年齡。
而眼前的這隻幼崽……看著是漂亮可愛，一身沒有雜色的白毛，粉嫩的肉墊與鼻尖，然而身軀纖細瘦小，叫聲柔弱……
女獸人照顧過許多幼崽，包括部落裡的其他獸族，一眼就能看出來，這隻幼崽要是進了幼獸園，恐怕會很艱難。
然而首領又額外吩咐過，不能搞特殊。
女獸人歎息一聲，抱著幼崽回去。
一路上，幼崽靠在女獸人的臂彎中，舔了舔爪子，閉上眼慢慢睡著了。
女獸人低頭見狀，暗自搖頭。
警惕性也如此差，好歹是首領交給她的幼崽，這要是真的沒活下來可怎麼辦。
回到幼獸園，另一個女獸人迎上來：“這就是那隻從後山撿到的幼獸？”
短短時間，部落裡都傳開了，有兩隻鬃熊在後山巡邏的時候撿到一隻剛出生不久的幼崽，獅王還將其留了下來。
女獸人應了聲“是”，說起回來之前與首領的對話。
幼崽這時被動靜吵醒，伸長爪子打了個哈欠，睜開懵懂的雙眼。
“哎呀，好可愛，”另一個女獸人輕輕摸了摸幼崽的爪子，小聲道：“我聽說獅王最近在物色養子，該不會是……”
獅王沒有妻兒，最近打算在幾個部落裡選出一名養子，將來繼承它的位置，但似乎一直沒有確定的人選。
而這隻幼崽明明不屬於穹擎崗，卻破例留了下來。
“不可能，”抱著幼崽的女獸人搖頭，“要是養子，怎麼不養在自己身邊？”
而是交給裂齒豹的部落，況且獅王怎麼會選擇一隻如此弱小的獸。
“也是……”
兩個女獸人都是幼獸園的總管，她們先帶著幼崽去清理，毛巾用熱水打濕，擦拭著它的毛發和四隻小爪子，查看牙齒確認年齡。
幼崽十分乖巧，躺在女獸人腿上一動不動。
擦到脖頸處時，女獸人這才發現幼崽脖子上帶著一塊小牌子。
牌子隻有指甲蓋那麼大，穿在一根紅繩上，之前藏在又長又密的頸毛裡看不見。
女獸人小心查看，牌子上刻著字，一麵是“予”，一麵是“白”。
“予白，這是你的名字嗎？”女獸人將小牌子暫時取起來，梳理幼崽頸部的毛發，“小白？”
幼崽“嗷嗚”一聲，身後的尾巴晃動著，仿佛在回應她的話。
待清理完畢，小牌子重新回到幼崽脖子上，另一個女獸人拿著名冊本，翻到最後寫下“予白”兩個字，年齡十五天。
後方的親屬欄，則寫著“無”。
擁有了名字的予白翻身爬起來，想去扒拉女獸人腿邊盆裡的熱水。
女獸人將它製止，它又舔了舔爪子，蹭著女獸人手上濕漉漉的水汽。
“是不是餓了？”女獸人抱著它出了房間，往廚房的方向走，“彆著急”。
已經快到中午，按照規矩，予白應該直接去院子裡，和其他幼獸一起吃午飯。
但它初來乍到，女獸人擔心它搶不過彆的幼獸，便想著先單獨喂它一次。
她去廚房熱了一份蛋奶羹，撒上碎肉末，再準備一碗溫水。
兩個小巧的食碗擺在台上，女獸人將予白一並放上去。
予白早就聞到了香味，興奮地圍著食碗打轉，抽動鼻尖嗅著蛋奶羹。
它沒有直接吃，而是扭頭來到女獸人麵前，親昵地蹭蹭她的手背。
女獸人忍不住笑，摸著予白的頭頂：“真乖。”
予白這才回到食碗前，埋著頭狼吞虎咽。
廚房裡沒有其他獸族，女獸人在一旁耐心等待，門口突然探進來一個腦袋。
那是一隻黑蹄野豬的幼崽，想趁這時候悄悄溜進廚房找點東西吃，措不及防看見女獸人站在台前。
它連忙退了回去，發現女獸人好像沒有注意到自己。
小野豬再次冒頭，看見廚房裡不止有女獸人在，還有另一個小小的身影。
台子上還有一隻純白色的幼崽，正把頭埋在食碗裡，吃著裡麵的食物。
小野豬往前一步，抬頭在空氣中嗅了嗅。
是蛋奶羹的味道……這可是廚房每周隻會做一次的食物，而且是專門給表現前三的獎勵，不是每隻幼崽都有。
今天也不是做蛋奶羹的時間，這隻幼崽什麼來曆，為什麼待遇和彆的獸都不一樣？
小野豬沒見過予白，更不知道上午發生的事情，它渴望的眼神遠遠看著台上的食碗，饞得直咽口水，細短彎曲的尾巴不斷甩動。
但它不敢出現，幼崽本來就不允許私自到廚房這邊來。
小野豬依依不舍地最後望了一眼，扭頭奔向院子。
予白吃完了整整一份蛋奶羹，又喝了半碗水，蹲在台子上打嗝。
女獸人用乾淨的帕子替它擦嘴，將它抱起來：“我們先去睡個午覺，好不好？”
等院子裡彆的幼崽吃完午飯，下午出來活動的時候，再把予白帶過去。
予白眼神懵懵懂懂，也不知道聽懂沒，本能地回應：“嗷嗚……”
下午時分，午覺的時間已過，一隻成年鬃熊立在院中厲聲喊道：“集合！”
被驚醒的幼崽們慌忙爬起來，衝出房門。
它們排成兩排，按照種族和個頭依次站好，蹲坐下來等待指令。
女獸人就在這時候帶著予白過來。
她懷裡的白色毛團子立刻吸引了所有目光，一隻小野豬悄悄和身邊的同伴說：“就是它！”
作者有話要說：進入幼稚園（bushi）的第一天