契丹老營，沿遼河支流而建。夜晚，一艘內河行船隱藏在河岸邊。契丹大營，一名黑衣人穿行其中，避過巡邏士兵走到一處隱藏在大營深處的大帳旁邊。
掏出一把小斧頭，用斧刃在牛皮大帳上劃開一個小口。接著拿出一個竹管，摘下麵巾。
原來，這人是陳鶴鳴的手下，七巧斧石磊。就見石磊將竹管的一頭伸進帳篷，然後用嘴一吹。
一陣煙從竹管中冒了出來，彌漫在軍帳內。軍帳內點著油燈，一人靜坐在帳中，隻見此人臉上有一道長長的刀疤斜在臉上。
這人不是彆人，正是原右威衛大將軍王孝傑。在不知不覺中，王孝傑聞到迷煙，身子晃了晃便倒了下去。
突然之間，兩把小斧頭在空中盤旋著飛過，。關押王孝傑的大帳外站立著的八名契丹士卒瞬間被飛斧擊中喉嚨，兩把斧頭一先一後又重新飛了回來，被石磊輕鬆的接在手中。被飛斧擊中的八名契丹士卒來不及出聲就倒了下去。
石磊屏住呼吸，走進大帳。翻過王孝傑仔細一看，果然是王孝傑。二話不說，一隻手將他拎起來就走。
黑暗之中，石磊一手持斧，一手拎著王孝傑，運起輕功潛行遁影一路有驚無險的很快就出了契丹的大營。
然後跑到河邊，在於海的接應下上了船。乘船兩天之後，又棄船換乘馬車。
蕭清芳在突厥苦心孤詣所經營的總壇一朝被毀，萬般無奈之下隻好離開突厥。
一行人等快馬加鞭往崇州而去，並州，婁煩縣，此地不是內地的縣，而是作為連接大周與突厥的交通樞紐，更是戰略要塞。大名鼎鼎的寧武關就坐落於此。
因為大周與突厥這幾年關係緩和，商貿大興，因此現在婁煩縣比起當年，更是繁華了數倍。
當年邱靜在此作縣令的時候，便將其經營的風生水起，而吏部尚書郝處俊也正是看中了邱靜在婁煩縣權力交接，一片零亂之中，仍然讓當地無論是經濟還是民生政治都有條不紊，這才對其青眼有加，隨之而來的便是邱靜在仕途之上的一帆風順，隨著武則天對郝處俊的恩寵一步步登高，邱靜也是一步一個腳印，如今已是高居崇州刺史一職，不說權傾天下，但在武周的統治區域內卻也算得上是封疆大吏了，在崇州跺一跺腳地也要抖三抖的大人物。
作為寒門子弟出身的邱靜，一直都沒什麼表現的機會，因此一直得不到重用，作為文官，不像武將那樣可以沙場建功，也就隻有很少一部分人可以像邱靜這樣一個異數，其它的大都在原地或者平級上打轉，難得有升遷的機會。
此番蕭清芳等人回大周，重返崇州就是從婁煩縣寧武關通過的。，蕭章指著邊境上幾棵大樹，笑對蕭清芳道:“大姐，當年我一家從洛陽被押往雲州，就是在這裡被您給救下的，每當想起那時候，現在心中還是是忐忑不安啊!”
蕭清芳：“可惜沒能救下你一家老小的性命，你這一支隻剩下你這一根獨苗了。”
蕭章：“但是自從我被救下來遇到到大姐您，我就知道，您就是我這一輩子一直在盼望的明主啊!這麼多年過去了，大姐您的事業蒸蒸日上，而小弟我，能追隨大姐不僅看到了報仇的希望，還能做上一番大事業，不枉此生啊!”
蕭清芳大笑道：“我還記得當年你可沒有現在這麼輕鬆，當時你可是狼狽得緊!”
蕭章微笑道“當時前途叵測，一家人被打在囚車之中押送，隨時都有性命之憂。怎麼能不心驚膽戰，彆說是汗透重衣，便是血透重衣也不算什麼啊!”
一席話說得蕭清芳都笑了起來，蕭章這話看似在自貶身份，把自己說成了一個可憐人，但從另一個方麵，那可是在讚揚蕭清芳慧眼識珠，不拘一格用人才，能將一個囚犯撥擢到現在如此重要的位置之上，這可是拍馬屁的最高境界了……一點兒也不見於形色。
在蕭清芳的大笑聲中，指著遠處那幾棵樹下……“瞧瞧，現在我們已經正式進入大周了，接下來還有更為嚴峻的考驗在等著我們呢。一點都不可以掉以輕心啊！
蕭章“大姐，現任婁煩知縣叫鮑叔聞!（接替邱靜的婁煩縣令也是蛇靈的人。）”蕭章輕輕地道，他知道蕭清芳不可能記得這個知縣的名字，因此小聲地提醒，不要小看這一點，便體現出了蕭章細心之極，要知道，蕭清芳在接見這些屬下時，如果能脫口而出這個人的名字，必然能讓他們感激涕零，作事更加用心，因為在他們看來，自己是簡在帝心的。那怕蕭清芳現在還不是帝王，但在蛇靈組織內部，蕭清芳與帝王何異。
在一處野地之中，蕭清芳：“叔聞辛苦了。”不等鮑叔聞講話，蕭清芳在馬車上微笑著先開口了。
果然，一聽蕭清芳如此親切地喊著自己的名字，鮑叔聞激動的不能自已，臉上興奮地一片潮紅，有不知道究竟是激動的還是被嚇的。
“見過大姐!”鮑叔聞話一出口，自己也嚇了一跳，怎麼聲音恁地大。“大姐一路鞍馬勞頓，屬下在前麵村子裡略備了些酒菜，請大姐稍事歇息之後再起行，今天晚上便可到達並州城下榻!”
一聽對方居然還備了酒菜，蕭清芳眉頭不由皺了起來，蕭章一看要壞事，翻身下馬，低聲斥道:“叔聞，你乾什麼，不知道大姐最不喜歡這一套麼”
鮑叔聞看著肖清芳臉色不豫，趕緊解釋道:“大姐，非是叔聞存心如此，而是……
一聽如此，蕭清芳點點頭，“既是如此那就算了，飯就不必吃了，我交代幾句話就走。”
鮑叔聞一聽，當下便低頭認真聽從蕭清芳的教誨。蕭清芳簡單的交代幾句之後就急著出發了。待蕭清芳等人走後，鮑叔聞如蒙大赦。
大周以狄仁傑為帥再起大軍已做好準備，契丹再想如同消滅右威衛大軍那樣消滅左威衛大軍就不是那麼容易了。
李儘忠和孫萬榮兩人率領大軍又重新向大周逼近了一些。二人一直在商議對大周的戰事。今日這一議，便到了午夜，李儘忠派人去聯絡蛇靈的人，契丹這邊也是費了一番思量……兩人議了幾天，方才確定了一個方案。李儘忠心中有些不踏實，生怕自己搞錯了，便想再與孫萬榮溫習一遍。
李儘忠：“還沒有吃晚飯，此時倒是有些餓了，李敢去弄一些宵夜來，兩人邊飲邊談，倒是聊上了勁來，正喝到興頭，聊得高興，大帳之外忽然傳來急驟的馬蹄聲。
“什麼人，站住，下馬!”外麵傳來親衛的厲喝之聲。隨即便是驚叫，“諾將軍，怎麼是你”