薇兒道：“那是通往黑衣社總壇‘黑暗之山’的必經之路。”狄仁傑“哦？”
薇兒：“那座峽穀叫做‘死亡之穀’。據說即使黑衣社中也隻有九個人才能通過那裡。”
狄仁傑：“哪九個人？”
薇兒：“大人可能不太清楚，黑衣社的建構其實非常簡單。社中有一位總領袖——黑衣天王，著繡金黑袍，被社中人稱為天王。其下是按八卦方位排列的八位聖騎士。乾位、坤位、震位、艮位、離位、坎位、兌位、巽位，社中稱之為聖騎士，著繡銀黑袍。
再下麵則設有三十二座神廟，一百零八位黑衣聖使，每一位黑衣聖使統轄五至十名下屬。而黑衣天王與八位聖騎士每月兩次聚首，稱之為月議。
隻有在這兩天裡，也隻有他們九人才能經由‘死亡之穀’中的暗門到達‘黑暗之山’總壇。”
狄仁傑：“是這樣。那麼，‘死亡之穀’中的暗門在何處呢？”
薇兒：“不瞞大人，一年前，我趁王薔不在堡內，沿暗道進入‘死亡之穀’，就是想要找到暗門的所在，可一番探查下來，最終無功而返。”
這時曾泰推門走了進來，對狄仁傑道：“恩師，已經吩咐下去了，兩名斥候一會兒就到。”
狄仁傑點了點頭。薇兒道：“就目前我們掌握的情況，可以肯定，王薔已經將餉銀運到‘黑暗之山’中隱藏起來。”
狄仁傑搖了搖頭道：“他們並沒有將餉銀運到‘黑暗之山’。”
薇兒驚奇地望著狄仁傑：“哦？大人，您是怎麼知道的？”狄仁傑道：“車轍。”薇兒不解：“車轍？”
狄仁傑點了點頭道：“剛剛你說到，要進入‘黑暗之山’必須首先通過‘死亡之穀’，是嗎？”
薇兒道：“正是。”狄仁傑道：“今晨，我與曾泰率軍對死亡之穀進行了徹底搜索，在那裡並沒有發現裝載餉銀的馬車留下的車轍印跡。由此可以斷定，銀車並未進入到‘死亡之穀’中。”
薇兒似是自語似是發問，道：“這可就奇怪了，既然他們不想將餉銀藏到‘黑暗之山’，卻為何要將銀車趕入暗道？那條暗道當中並無岔路，隻能通向‘死亡之穀’，如此做法有何用意呢？”
狄仁傑道：“此事的確很蹊蹺。”李元芳道：“大人，那後來呢？”
狄仁傑長歎一聲道：“當我們率軍趕回到古堡，那裡發生了最令人意想不到，也是我平生所見最為離奇的命案。”
聽了這話，屋中人個個麵麵相覷不明所以，李元芳輕聲道：“什麼命案？”
曾泰在一旁歎氣：“守衛古堡的二十幾名軍士全部死亡，屍身上沒有傷口，沒有中毒的跡象，死者麵目栩栩如生。最為奇怪的是，古堡中沒有留下任何可疑的跡象。”
李元芳吃驚地說道：“這，這怎麼可能？沒有傷口，不是中毒，死者麵不改色，堡內又沒有可疑的跡象，那人是怎麼死的？”
狄仁傑沉痛地道：“這是真的。不光是守衛古堡的軍卒，更為悲慘的是洪家堡。”
李元芳驚道：“洪家堡！”小桃更是脫口驚叫出來：“我們村！先生，我們村怎麼了？”
狄仁傑內疚地道：“小桃，先生行事不周……我對不起你，對不起村裡的鄉親們，對不起齊虎、潘越、楊芳、任闊……”說著，淚水竟滾滾而下。
小桃顫聲道：“先生，村裡究竟怎麼了？”狄仁傑歎息道：“洪家堡全村四十五戶二百餘口，加上齊虎、潘越、楊芳、任闊……全部離奇死亡。”
此言一出，屋內登時鴉雀無聲，所有人都被這個噩耗驚呆了。良久，“哇”的一聲，小桃大哭出來，薇兒趕忙走到她身旁，輕聲安慰著。
狄春、張環、李朗雙手捂住臉，緩緩蹲在地下，淚水順著指縫流出來。李元芳的眼睛濕潤了，他輕聲道：“齊虎、潘越、楊芳、任闊也死了？”
狄仁傑痛心地點了點頭。張環抽泣著道：“當時，我怎麼不留下呀！”
曾泰道：“元芳，那景象真是太恐怖了，每個人都像活著一樣，可每個人都已經死了。”
李元芳深吸了一口氣，從牙縫中迸出了兩個字：“是誰？”突然，李元芳抬起頭來說道：“難道會是他？”
所有人都齊刷刷的將目光看向李元芳，期待著他說出什麼。：，，，