第四十九章 時效哪有激發好玩
【傑克在商業街飯店出現的同時,放學後的諾德學院，某棟隱蔽的教學樓前】
現在正是晚餐的時間點,學生們早已離去，留校值班的幾個教師也聚在食堂裡開小灶。
錢德勒院長左右環顧一圈,確認周圍沒有任何人影。
他所停留的教學樓是學院裡最高的建築物，但似乎已經荒廢了許久。
這棟樓的外表落後而陳舊——作為一個機械師學校的教學樓，它的牆體甚至沒有任何防鏽的金屬保護層——僅僅由古老的紅磚砌成，能從滿牆的爬山虎中嗅出泥土的味道。
但錢德勒院長神情嚴肅地走近了這棟其貌不揚的老樓。他盯著滿牆的爬山虎端詳了一會兒,手掌在那些碧綠的葉子上滑動著……他停住了動作,撥開了某處的葉片。
密匝匝的藤葉下,是一塊用鎢鋼打造的小圓盤。小圓盤上標記著諾德學院的校徽,校徽下有一顆小小的圓孔。
錢德勒摘下自己圓腦袋上的胖禮帽,短而粗的手指在禮帽帽筒上那圈緞帶裡摸索了一會兒,拽住一枚細小的空心軸。
就像所有機械師那樣,錢德勒也擁有一雙靈巧的手。他以與外表完全不符的細膩，將空心軸插入這個空洞,並富有耐心地調試、旋轉了良久。
“哢噠。”
是鎖開的聲音。
錢德勒院長收回空心軸,看著鎢鋼做的小圓盤自動旋轉起來，便後退一步。
約莫十幾秒後,圓盤正下方，緊貼著牆根的位置,突然依次浮現了一根根銀亮的金屬階梯——由上到下，由長到短——
隨著微微的嗡鳴，一個通往地下——通往“諾德學院精尖研究所”的秘密入口完整地出現。
錢德勒把圓禮帽重新戴回頭頂,略顯矮胖的背影消失在入口處。
他的步伐很快，不消一會兒，就抵達了自己想要抵達的目的地——一所寬敞明亮的地下研究室，規模龐大，周圍布滿微光閃爍的蒸汽管。
一個伏案工作的白衣人員看到錢德勒走來，連忙直起身說：“院長……”
步履匆匆的錢德勒，徑直掠過了他。
“我就是來簡單視察一下。”錢德勒煩躁地說，“那個實驗——與神殿聯盟合作的開發新火銃項目——進展怎麼樣了？”
他往那些寬大的桌子上瞟了幾眼，隻看到了一堆被橫線與圓圈劃掉的數據。
錢德勒忍不住皺起眉毛。這說明實驗進展並不順利。
白衣人員似乎也有點尷尬，他連忙追上了院長，搶先擋在錢德勒麵前，並將那些廢棄數據攏在自己的背後。
“實驗……我們還在研究……”
錢德勒不耐煩地打斷了他：“怎麼就你一個？所長呢？主任呢？”
“……現在是飯點，大家都去地麵上吃晚餐了……”
唉。
錢德勒院長真的拿這幫沉迷研究的老學究沒有一絲辦法——沉迷普通的金屬機械他還能想辦法去砍砍價，可是沉迷研究高性能武器？還主動跑去神殿聯盟合作？
——他們諾德學院隻有被賣了數錢的份！
“這個項目……經費……沒必要的昂貴化學配方……完全沒必要……”錢德勒院長嘟噥了一句，看見對麵局促的年輕人，又咽下了這些抱怨。
他原本就是想來找所長商量削減經費的，現在找不到項目負責人，隻想儘快打道回府。
“你們最近有什麼突破嗎？”
直接轉身離去似乎有些不近人情，錢德勒院長隨口問道，意思意思表達一下自己的重視。
年輕人的臉紅了：“我們發現了一個錯誤……”
唉。
也許是不想讓院長失望，年輕人急忙補充道：“隻是一個很小的錯誤……院長，咳，你知道，我們把新火銃所能在中彈者身上製造的異象稱為‘回溯’……”
錢德勒點點頭。
“老年期的小白鼠會變成壯年期的小白鼠，壯年期的小白鼠會變成幼年期的小白鼠，幼年期的會直接變成一團胚胎……”
“沒錯。”
年輕人點頭，“根據神殿聯盟提供的資料與設備，我們配合他們的研究，成功逆向了這種變化。隻要在小白鼠上施加某種——呃，關於這方麵的詳細信息都在神殿聯盟那方——施加某種東西後，再搭配我們的‘回溯’，就可以控製對方在身體年齡上‘變大變小’。”
錢德勒院長有點想回去了。地下的空氣總是不太好。
他直接打斷了年輕人的侃侃而談：“那你們犯了什麼錯誤？”
“哦，錯誤，就是……我們錯估了‘回溯’現象出現的規律。”
年輕人緊張地捏著桌子上被劃去的數據：“我們一開始都以為……我是說，所長也認為……‘回溯’現象是有時效性的。一個被神殿聯盟施加過影響的幼年期小白鼠，經曆‘回溯’後變成壯年期，但總會在某個時刻重新恢複為‘幼年期’。我們以為，這之間存在著某種時間規律……也就是‘時效性’……”
錢德勒院長開始低頭看表了。
他表現出的明顯不耐煩讓喋喋不休的年輕人結巴起來。
他慌張地吐出總結結論：
“總、總之……我們發現，不是這樣！沒有時效性……隻要出現了一次‘回溯’現象，就必然會出現後續許多次……不需要再接觸我們的火銃……隻需要一次即可……所以，‘回溯’是被【激發】的，不會隨著時間的流逝而消退……”
錢德勒聽懂了。
簡單來說，研究所的人員本以為‘回溯’是一次性用品，用完即丟，下次再用還要購買——誰知道它其實是盞不規律的紅綠燈，隨時處在待激發狀態，於綠燈“正常”與紅燈“異常”之間來回跳票。
唉。
諾德學院的院長歎了口氣，問道：“那你們找到了【激發】的規律嗎？”
“沒、沒有，先生……我們剛剛才發現了這個錯誤……”
院長搖搖頭，敷衍地拍拍倉皇至極的年輕人，以示鼓勵後便轉身離去。
向上爬樓梯的時候，他終於沒忍住自己的嘀咕：
“總是這樣，明明知道我是個胖子，還弄這麼多樓梯……”
“……浪費金錢……浪費時間……有這個空，還不如研究研究怎麼複刻“機械傳說”的鐘樓呢……那幫老家夥肯定把經費花在了什麼彆的地方……”
“竟然還申請小白鼠以外的**實驗對象？瘋了，真是瘋了……我要去找所長好好談談……”
也許，是時候多留幾個心眼了——錢德勒心裡閃過一絲不安。
安插一個屬於第三方的機械師進項目……來監視一下這個項目？
【回到諾德學院外圍，商業街】
時間回到伊莎貝拉的奶茶杯碎裂的一瞬間。
被侍從們簇擁著，卻狼狽地跛著腳站立的傑克；困惑而惶恐地在一旁圍觀的路人們；狀態稍微平複，一張嘴依舊把傑克氣得腦仁疼的狄利斯……
他們的腦子裡，都在計劃著掌控接下來的時刻。
傑克在想，他的腳真的很疼，他的精神真的很憔悴，他一定要想出一個能給這個賤民帶來最大影響的報複方式，然後請假去高檔酒店度假，好好放鬆一段時間。
路人們在想，這兩個人究竟都是誰？現在的局麵是被控製住了吧？我什麼時候可以回家？店裡要打掃乾淨肯定要花好長時間了……
狄利斯在想，這個傑克嘴裡的“伊莎貝拉”真實性存疑，但我仍舊要從他嘴裡得到全部的信息。冷靜下來，分析他的性格，尋找他的弱點……隻有保持理智，才能得到真理。
然而，在這三方之外，有什麼東西正迸裂開來。
【血。】
【鮮紅的血。】
【流血。】
【受傷。】
【痛苦。】
【戰場。】
——本該與狄利斯完全無關的元素——與被她所保護的狄利斯完全無關的元素——
怎麼敢……
怎麼敢？！
公爵大人瞪著地上的奶茶杯碎片，顫抖著彎下了腰。她突然感到一陣揪心的起伏——不僅僅是情緒上的滔天怒火，更是身體上的物理反應——
就像是，數天前，那個把自己關在狄利斯的臥室裡，瞪著鏡子中自己陌生的身體後產生的……是的，就是那種感覺。
激發。
迸裂。
隨著迸裂，是某種無形之物在空氣中斷弦的音響——
“砰！”
燈滅了。
店內一片漆黑。
對接下來的時刻都作出種種設想的三方都愣了一下。
“……剛才那是什麼聲音？燈泡炸了嗎？”
“嘖，窮鄉僻壤的小店果然沒什麼好設施……漢納，你去把店主找過來……”
“哪位客人再來搭把手？……嘶，這家夥比剛才掙紮得厲害多了！”
亂糟糟的詢問、咒罵、掙紮、悶哼交織在一起。
人們在黑暗中跌跌撞撞地摸索著，被打落在地的飯菜氣味顯得更加濃鬱。
而之前一直吃瓜看戲，還帶著一個受驚小女孩的服務員下意識伸手去旁邊拍了拍。
“小妹妹，不要害怕，大概是短路……小妹妹？”
服務員沒有摸到小妹妹毛茸茸的發頂，或者瑟瑟發抖的背部。
她摸到了一片柔韌而光滑的——
……咦？
黑暗中，在她的耳邊，浮出一道略略發啞的磁性女聲。
“抱歉。借你的外衣用一下，會償還。”
女服務員還沒來得及開口，就感到側頸一痛——她徹底失去了知覺。
【一分鐘後】
狄利斯發現，壓製住自己的人們出現了微小的騷亂。
可能是停電導致的不安？……這家飯店會突兀停電，的確有點古怪。
機械師記得很清楚——根據他前幾天在這家店裡的粗略觀察，飯店老板使用的是自己獨立的儲蓄池……其實與外界的線路是相對隔開的。
不過，這些事情先放到一邊。
現在是個不錯的逃跑機會，狄利斯有把握掙脫開這些人。
……但逃跑之後呢？
他不想逃跑，傑克說他認識【伊莎貝拉】，這麼好的機會……趁機示弱，等他們啟動備用電源後，進一步降低警惕心……
狄利斯已經冷靜到了自己的正常水平。
他不再恍惚——嘴角也傳來火辣辣的疼痛感。
他飛快地思考著從對方嘴裡套話的快捷方式——在不違法前提下的快捷方式——
如果傑克要報複自己，可能又會接近來揍自己……到時候……談判……
“誰？誰在那裡？！”
然而，斯斯文文的機械師才將自己的“精神淩虐式話療誘導術”設計到“嘲諷其腦容量大小”這一步時——
一道風風火火的拳風，早已襲向了傑克王子的嘴角。
“傑克，我艸你xx。”
王子殿下恐懼地瞪大了眼睛，這個語氣與這個聲音——
“伊莎貝——嗷！”
“誰？！誰在那裡？王子殿下？殿下？”
“什麼東西，什麼東西……唔啊啊啊！”
正準備斯文話療對方的機械師：……？
他動動自己的尖耳朵，能依稀分辨出那些聲音：
“啊啊啊啊！”
這是人類的慘嚎與痛呼，這些人聽上去都有點耳熟——大概是王子的侍從、或者那些參與鬥毆的客人……因為狄利斯聽出這些聲音的方位就在自己附近。