冷太太雖是不舍女兒，卻道隨夫君而居乃是正理，因知自己若來相送必然哭得不成樣子，索性不來，昨日就回青雲庵去為女兒夫婿誦經去了。鄭姨娘倒是想來，冷玉如卻不許。恒山伯府裡鄭瑾娘仍在“病中”，倒是鄭珊娘素日裡與冷玉如相處還過得去，出來送了一程，還送了自己手繡的一方帕子。
冷玉如既如此灑脫，綺年和韓嫣自也不能擺出一副粘粘糊糊的作派，三人在長亭內以茶代酒飲了一杯，冷玉如便上了馬車，張英帶著張家二十名家丁左右護送，加上滿滿幾車嫁妝，就此相彆。
雖說之前也曾在成都分彆過，但如今冷玉如已嫁作人婦，這次送彆也就更添了幾分惆悵。綺年和韓嫣直看著車隊消失在天邊，這才沒精打采地返城。韓嫣道：“去我家中坐坐？”
綺年歎道：“算了，你家裡也忙得不行，我倒是去鋪子裡看看也罷最新章節。”韓家是新置的宅子，雖則帶著家具，但總有不如意的地方要重新安排過。何況韓太太想著韓兆成親之事，索性一次將宅子收拾出來，省得日後再折騰。
綺年那蜀錦蜀繡的生意在春闈前後達到了一個高-潮。小楊從成都華絲坊進了一批元寶如意花紋的半錦，取名為“三元如意”，不僅僅在京城，甚至在直隸也有銷路。因韓兆當日就是穿了這樣一件淡青色半錦衫參加了殿試並點為傳臚，因此這種花色的料子銷路極好。直到如今天氣炎熱，蜀錦穿著有些重了，銷售額才回落了下去。
綺年去的時候如鵑帶了個小丫鬟正在整理新運來的一批料子，這是用來做秋衣的。見綺年來了，如鵑十分歡喜，又是倒茶又是端果子。綺年看她臉色紅潤精神飽滿，顯然日子過得很是不錯，心裡也歡喜。
如鵑陪著綺年說了幾句話，綺年看她一個勁地挑那果子裡的酸杏乾吃，不由得心中一動：“這是——有喜了？”
如鵑頓時麵上飛紅：“才兩個月呢。當家的不許我做重活兒，特地找了個小丫頭來幫我。其實我既不吐又不暈，能吃能睡，哪裡這樣嬌貴了呢！”
“哎，頭三個月可不能大意！”綺年也歡喜起來，“不能提重物，不能突然用力，不能從高處跳下來，不能……”倒說得如鵑笑起來：“姑娘懂得怪多的……”
綺年訕訕住了口，心想我還有一整套的孕婦注意事項與嬰兒養育大全可以告訴你呢，隻是不敢說而已：“總之頭三個月切莫大意，這是頭一胎，養好了，後頭再生也順當。”想想自己如今還隻是個未婚姑娘，還是不要說得太多以免驚世駭俗的好。
如鵑低頭摸了摸肚子笑道：“請過郎中了，也是這般說的。如今有這小丫頭幫著我，當家的又分了許多活計去，實在也用不著我做什麼。算來這孩子來的也是時候，等出了三個月，又該各家做秋衣冬衣，到他臨盆便是過年，那時候生意也不做了，什麼也不耽擱。”
這說得綺年也笑起來。如鵑說了一會兒閒話，便歎了口氣道：“當家的前幾日從老宅回來，說是……如鶯那丫頭做了立年少爺的通房了。”
“通房？”綺年吃了一驚，“不是妾？”通房丫鬟連個名份都沒有啊。
如鵑低頭道：“是通房。立年少爺說了，不曾娶妻，不可先納妾，不過日後娶了妻，必定抬舉她做姨娘。”
“那哥哥打算幾時娶妻呢？”
“如鶯說，立年少爺已過了院試，如今是秀才了。隻等鄉試和會試了。怕是——要待會試之後才會……”
綺年扳著手指一算：“那豈不是至少還要兩年之後？”這還得周立年一舉得中呢，若是中不了，又得再等三年。何況周立年未必隻滿足於舉人，說不定要等中了進士才成親。就算他來個三元及第，那也得三年之後。到時他方過弱冠，娶妻正當時，可是如鶯二十歲，在這個年代，女子的青春就算已過了。
“如鶯這丫頭，怎的如此死心眼……”
如鵑歎道：“當家的勸過她，她隻是不聽，也不知怎麼的，就認定了立年少爺。當家的回來與我說，他在成都辦了幾日貨，眼看著立年少爺似乎也並不十分——倒是如鶯，伺候著少爺，捉著空兒還去七房伺候七太太。我聽家裡留下來的婆子說，是七太太做主，叫立年少爺收了如鶯的。”
既然她自己打定了主意，彆人又有什麼辦法呢？綺年跟如鵑再說了幾句話，叮囑她千萬養好身子，正要起身出來，卻聽外頭有人敲門。那小丫頭香鈴兒十分勤快，一溜煙兒跑出去，片刻就揚著聲兒喊：“楊娘子，有人來買料子。”
如鵑忙忙迎出去，綺年也跟著走到門口一看，不禁怔了。香鈴兒領進來的人身穿簡單的玉色寶相花暗紋的夾纈袍子，倒像是個年輕商人模樣，不過這人綺年是認得的，他根本不是什麼商人，而是昀郡王府的世子，趙燕恒，三天前，他們剛剛在顯國公府見過的！
“這位公子——”如鵑有些猶豫。自打做了這蜀繡蜀錦的買賣，她也出入過京城一些高門大戶的人家，眼前這人雖然穿著不怎麼打眼，但那件夾纈袍子染出的寶相花十分精致。如今京城裡頭，夾纈已經不甚流行，這般精致的印花倒是少見了。加上此人舉手投足之間的風度，怕不是等閒人物。這等人物來這裡買料子，實在是……
“周姑娘。”趙燕恒對如鵑微微點頭，眼睛卻隻看著綺年。
“如鵑，你和香鈴兒自去整理料子罷，叫香鈴兒不要亂說話。”綺年真想翻個白眼。她前腳進門沒多久，趙燕恒就後腳上門了，這哪裡是來買什麼料子，分明是來找她的。真難為這人對她的行蹤了如指掌，沒準是一路跟著的吧？
如鵑雖不知怎麼回事，但見綺年神色凝重，當即便叫了香鈴兒出去，臨走還不忘道：“姑娘，我就在外頭，若有什麼事，姑娘就喊一聲兒。”
綺年苦笑。心想萬一有什麼事，這院子裡總共四個女人，香鈴兒十一二歲大，如鵑還是個孕婦，能起什麼作用呢？
趙燕恒倒是笑了，對身後跟著的青衣侍女道：“你也等在外頭罷。”
青衣侍女身材修長，一直垂著頭，此時才抬頭看了趙燕恒一眼：“公子——”
趙燕恒擺了擺手，跟著綺年進了裡間的小屋，隨手拉過一張椅子坐了，反而對綺年一伸手：“周姑娘不必再多禮了，請坐。”
綺年很是無奈——這裡到底誰是主人？不過她也不想再行什麼禮了，側著身子在椅子上坐了：“世子來此，想來不是為了買料子罷？”
趙燕恒笑了笑：“一來是謝周姑娘上次青雲庵相救，二來是謝姑娘上元節送信，三來……”
綺年很想說，不要再謝了，隻要下次再有這樣的事不要找上我就行了。不過趙燕恒接著便問：“前日，姑娘在顯國公府上看見了什麼？聽見了什麼？”
綺年一怔，本能地假笑：“世子說的是什麼？”
趙燕恒似笑非笑：“當日姑娘三人麵色蒼白，是被什麼嚇住了？”
這家夥觀察力為什麼如此敏銳！綺年咳嗽了一聲，正想著有沒有可能說句謊話，趙燕恒已經緩緩道：“東陽侯已經找上了顯國公，要將一位秦蘋姑娘許金國廷為妻。這位姑娘想來你也該認得，就是在東陽侯府裡落水的那位。”
綺年心裡一緊，想起許茂雲微微紅著臉看金國廷的模樣，不由自主地道：“聽說秦蘋姑娘隻是東陽侯府的遠房親戚，金公子卻是未來的國公，這——”
趙燕恒唇角微微一彎，帶著幾分諷刺：“秦姑娘在顯國公府遇了歹人，已與金公子有了肌膚之親，金府大奶奶親口許下，說金公子定會負責。”
綺年對於金大奶奶的作法實在也是無法評價，張了張嘴沒說出話來。趙燕恒注視著她：“當日秦姑娘的丫鬟也被歹人殺死在顯國公府，此事——顯國公府已然脫不了乾係。我隻想——當日姑娘似是也在那附近，可否看見了什麼？不瞞姑娘，國廷不願娶秦姑娘。”
換誰也不會願意啊！綺年歎了口氣：“說起來，秦姑娘所謂的遇了歹人，與她的丫鬟死在顯國公府，恐怕是兩回事。隻是——我若將當日所聞所見說與世子，世子出了這門，休再提我名字，我更不可能去做什麼證的。”
趙燕恒失笑：“我自然不會要姑娘去做什麼證。到底是事關秦姑娘的閨譽，豈有對簿公堂之理呢？”
“還有——”綺年突然想了起來，“我那個銀香薰球，也請世子還我。無論是青雲庵還是上元節之事，我統統都不知道。”
趙燕恒倒笑了：“這豈不有些自欺欺人？”
綺年苦笑：“世子明鑒，我不過是一介平民，隻想安安穩穩過日子，那些秘事我實在不想知道——我還想多活幾年呢。”
趙燕恒斂起了有幾分戲謔的笑意，眉眼間倒帶出一絲苦意來：“誰不想安安穩穩過日子呢？安穩是福，可未必人人都有。”
他突然發這麼一番感慨，綺年倒有幾分尷尬，拿起桌上的茶隨便地喝了一口，清清嗓子：“人生不如意事常八-九，隻求個心安罷。”
趙燕恒瞧她片刻，展顏一笑：“說的是，心安即好。”
他生得俊秀，隻是臉色有些蒼白，就顯得線條有些單薄模糊，但凡有人見他，一則被他世子之位逼得不敢多視，二則因他久病之名，不免都隻會注意他的病態。如今這展眉一笑，居然平添了幾分神采，跟剛才竟然有幾分判若兩人的模樣。
綺年也不由得多看了他幾眼。第一次見麵在東陽侯府的假山之內，雖然說是見麵，其實連個臉都沒見著。第二次則在青雲庵，彆說趙燕恒當時臉上抹得烏七八糟，就算是他沒抹成花臉貓，那種情形之下綺年也隻顧得上緊張，顧不得欣賞什麼美男子了。倒是此刻，她倒得以從容地端詳一下這位“病名”遠揚的郡王世子：“世子今年去山西……”
綺年一說出這句話就不由得後悔了。瞎打聽什麼呀，嫌知道得不夠多，死得不夠快嗎？不必說路上的山匪流民，也不必說趙燕恒帶著傷回到京城，單說上元節她去接頭的居然是皇長子妃，這事就必然不是人人都能聽的！不過趙燕恒卻隻是坦然一笑：“正如姑娘方才說的，不過是求個心安。國家如此，政事如此，不說什麼匹夫有責，隻恒忝居其位，不能袖手旁觀而已。”
我沒想誇獎你啊親……綺年低頭無語，半晌才歎了口氣：“其實秦蘋的事是這樣的……”