趙燕恒懷疑地看了他一眼。周鎮撫好笑道：“為何這般看我？我隻不過是覺得周姑娘實在與我們有緣而已。”他眼看趙燕恒又要皺眉，連忙道，“我知道我知道，隻不過在這裡說說罷了，斷不會壞了她的閨譽。”他隨手抓了抓臉，嘿嘿一笑道：“不過，若能娶這般一個夫人，倒也不錯。”
趙燕恒皺眉道：“言歸正傳，她們雖聽到了那人說話，卻不知是什麼人，這便是你要查探的了。”
周鎮撫不由得苦了臉：“這沒頭沒尾的，教我何處去查？”
趙燕恒不緊不慢地彈了彈衣袖：“這便是你的事了。”
周鎮撫瞧了他一會，忽然壞笑起來：“怎的，我說想娶她，秀材你似乎不大歡喜？”
“這是什麼話！”趙燕恒臉色微微一沉，“你若是三茶六禮明媒正娶，我為何不歡喜？”
周鎮撫摸著下巴：“我還當你不願她嫁人呢。”
“胡說！”趙燕恒不願再與他胡扯，“你若當真心悅於她，我倒可替你請媒人。”
周鎮撫趕緊搖了搖手：“我如今這刀頭上舔血的日子，她一個嬌嬌嫩嫩花朵兒樣的姑娘，怎麼過得下去。”
趙燕恒沉著臉：“你若不娶，就少說兩句。說者無心，聽者有意，萬一傳出去壞了她的閨譽，教她如何嫁人？”
周鎮撫扒扒頭發，無奈道：“我不說便是。”想了一想，又道，“你自回來也有三四個月了，王妃可有再給你議親？”
“怎麼沒有。”趙燕恒也不太願意談論這話題，“左不過是那些人，秦蘋不行，就想著將東陽侯府二房的秦采塞過來。”
“說起來，你也確是該娶親了。”周鎮撫掰著指頭算算，“說來你也有二十五六了吧？以你的身份，早就該娶了。你那繼母王妃雖則居心不良，但郡王爺卻是真心關切你的。若是怕王妃從中作梗，不如我替你往宮裡遞個話，求太後賜婚？如今皇長子妃有孕，永順伯又入了京，太後心中歡喜，必會答允的。”
趙燕恒微微一歎，索然無味地搖了搖頭：“娶了又如何？若非兩情相悅，也不過如母親與父親一般，貌合神離罷了。再納兩房三房側妃妾室，攪得後宅終日不寧？我自己便是嘗過這苦頭的，何必又再教兒女來重蹈覆轍。”
周鎮撫自覺說錯了話，乾笑道：“多少人家不也是如此過的麼？”
趙燕恒苦笑：“是麼？隻是這日子我卻不願過。若是當初父親不曾娶我母親，今日他豈不是與秦王妃舉案齊眉，秦王妃之子便是世子，又何必為了我煩憂。”
周鎮撫尷尬地咧了咧嘴：“這——”
趙燕恒的情緒也隻是片刻有些失控，旁邊的清明垂著頭送上一杯茶，他接過來飲了一口，已又恢複了風輕雲淡的模樣，瞥一眼周鎮撫：“你我相識二十年了，我家中之事你也儘知，何必做這副模樣。”
周鎮撫這才放下心來，嘿嘿笑道：“你不在意便好。”發覺旁邊的清明用責備的目光盯著他，連忙又咧了咧嘴，道：“既是你不願娶，包在我身上！”
趙燕恒失笑道：“如何包在你身上？難道你能代我娶不成？”
周鎮撫嘿嘿一笑：“我做媒不行，拆人姻緣卻是拿手的。”兩人都笑了起來。趙燕恒起身道：“我出來也久了，這便回去，你莫忘記往宮裡遞個話，國廷的親事，彆人休想插手。”
周鎮撫起身送他，嘴上閒不住道：“我說你該娶妻生子了，國廷也不過比你小□歲，怎的你似是將他當兒子一般？”
趙燕恒回手要敲他：“彆忘了，你比我還年長一歲！”
綺年可不知道趙燕恒居然在這裡跟周鎮撫關心著她的婚事。冷玉如離京二十餘日後，寄來一封信，乃是在半途中遇了驛使，便草就一書，托了送至京中。因是匆匆而書，信箋既短，字跡亦草，不過字裡行間倒還輕鬆，隻說沿途趕路雖急，但也並不十分辛苦，張英等人對她亦還恭敬，皆呼之為“大少奶奶”，執禮甚周，令綺年及韓嫣不必為她擔憂雲雲。
綺年看了信，算是又鬆了口氣。冷玉如這樁親事來得有些尷尬，雖然說起來始作俑者是鄭瑾，但張家若是覺得失了麵子，少不得也要對冷玉如有些偏見的，要不然張殊接了軍報連堂都不拜就跑了——就算軍情急如火，拜個堂才能花多長時間呢？
至於張殊叫人在京城買宅子安置冷玉如，綺年頗懷疑這是張家的意思，把人扔在京城，然後張家就占據了主動，到時候在邊關是納妾還是娶二房甚至兩頭大，京城這裡都鞭長莫及。此時，冷玉如毫不猶豫提出跟著張殊去邊關，這步棋真是走得正確無比。單看張英的態度就知道了，即使算不上前踞而後恭，態度也是頗有差異的。可見冷玉如這一舉動，至少是已經得到了張家下人們的認可。
不要覺得下人的認可沒啥了不起，像這種積年老仆，其態度有時候甚至是可以影響主子的。尤其張英這種，沒準還在邊關也立過軍功呢，已經不能簡單地以下人來將其分類了，否則張家怎會叫他來京中置辦宅子，伺候才進門的少奶奶獨居呢？冷玉如若能取得張英的認可，對她將來在張家隻怕也有助力。
“玉如真是不易……”綺年忍不住對如燕等人感歎。
如燕知道其中內情，不敢多說。珊瑚等人卻隻隱隱聽說了冷玉如是代鄭瑾出嫁的，心裡自然也是同情的，卻不好說出來。珊瑚拿針往頭發上蹭了蹭，笑道：“姑娘大了都要嫁人的，將來去了娘家，自然沒有在自己家裡做姑娘的時候來得鬆快。”
湘雲看綺年這幾天都在擔憂，有意逗她笑笑，便向珊瑚調笑道：“瞧姐姐說的，可是姐姐想嫁人了？”
珊瑚回身去撕她的嘴，大家笑鬨了一回。珊瑚今年十八了，湘雲十七，說來也都到了該相看親事的時候。湘雲本是李氏身邊得用的丫頭，又是家生子兒，已經有人到李氏麵前去求了，隻是李氏想再留她兩年，所以尚未定下來。
不管怎樣，冷玉如來了這土信，總是讓綺年的心又定了一些。至於說到以後的日子該怎麼過，冷玉如是個有主意的，這些年冷家的破事也是一堆，她還要與鄭瑾周旋，不也順順當當過下來了，現在是自己選的姻緣，自然也會好生過日子的。
大約是提著的心鬆了，綺年這一晚睡得格外熟，第二天早晨起來就覺得不對勁兒——鵝黃色的床單上一灘血——她來癸水了。綺年算算時間，比自己上輩子來這個晚了一年，果然是上輩子吃的東西裡激素太多了咩？
如燕和如鸝年紀都比綺年小，不懂這個。如鸝一進來看見床上被子上的血，嚇得差點哭了，還當綺年得了什麼病，搞得綺年哭笑不得，反過來還要安慰她。倒是湘雲和珊瑚都是懂的，忍著笑將如鸝拉了出去，又飛跑去報了李氏。
李氏忙忙地過來，叫煮了濃濃的紅糖薑湯來給綺年喝，安慰她彆怕，又問肚子疼不疼，腰酸不酸，又說不許喝冷水，房裡不許放太多冰。綺年囧得厲害——這玩藝她懂的可能比李氏還多點呢，但是不敢表現出來，隻能裝出乖巧的樣子直點頭。
李氏看著她將一碗薑糖水喝了下去，轉眼見一邊如鸝眼睛還是紅紅的，不由笑道：“傻丫頭哭什麼，這是你們姑娘長成大人了。”摟著綺年道，“及笄了，是大姑娘了，該嫁人了。”
綺年大為無語。才十五呢，嫁神馬人啊！難怪這年頭生孩子危險，與這種低幼齡生育也是絕對有關係的。
如鸝這才放心，抹著眼淚道：“舅太太一定要幫我們姑娘尋一門好親事。”
這話將綺年弄了個大紅臉，李氏笑得眼淚都要出來，指著如鸝道：“這丫頭，呆是呆，倒是一片忠心。放心，我幫你們姑娘挑一門好親事，回頭也給你挑一門！”
如鸝紅了臉嗔道：“舅太太淨拿我們丫頭取笑，轉身跑了。”李氏笑了半日，抹抹笑出來的眼淚向綺年道：“好孩子，你的親事舅母都放在心上呢，定要仔細地挑揀才好。”
綺年笑了笑道：“這事全憑舅舅舅母做主，我想著，隻要人厚道知上進，家裡門風好，是最要緊的。”
李氏大喜道：“好孩子，你真是個懂事的！什麼門第都是虛的，要緊是日子過得舒服。女兒家，高嫁是為名聲，低嫁才是為過日子。唉——你雯表姐但有你一半明白，我也不必如此費心。”
綺年也默了。吳知雯今年已經十六了，雖然說起來年紀還不算大，但差不多像吳家這樣的人家，姑娘在十六歲親事已經有點眉目了，似吳知雯這般半點消息還沒有的，就該要著急了。何況跟韓家那件事，對外雖然說是八字不合，但多少也是傳出去了些消息，吳知雯現在出門，有些性子比較刻薄的姑娘，又妒羨她的才華和美貌的，免不了就要私下傳些話。
尤其吳知雯如今這身份上有些尷尬——說是庶女吧，她已經開了吳家祠堂記在李氏名下，普通人家的庶子就不好來求親；說是嫡女吧，誰不知道她是跟著姨娘養大到十五歲的，正經的嫡子又看不上。於是上不上下不下，就這麼懸在了半空，從二月裡一直到現在，四五個月了，外頭竟沒一家有要求親的意思。
經了此事，吳若釗固然氣得不行，李氏心裡也極是不悅。這宅子裡的事是瞞不住人的，當初吳若釗為在妾室麵前表示李氏厚道，曾說這親事是李氏挑的，因此下人們都說，孫姨娘和吳知雯不肯答應韓家的親事，皆因是疑心李氏不願讓庶女高嫁。
這種話傳出來，李氏雖然發落了幾個說閒話的婆子，但心知無風不起浪。何況孫姨娘那性情，李氏焉有不知道的？當初為著是顏氏賞的，自覺與普通婢妾不同，又李氏生知霄傷了身子不能再生育，吳若釗便也常常往她屋裡去，她自恃得寵，雖明麵上不敢怎樣，私下裡卻沒少給李氏添堵。
後頭吳若釗見她不是個安分的，漸漸覺得顏氏賞了這人就是為來離間他們夫妻的，便漸漸地冷落了些。孫姨娘便時時地擔心李氏報複，兒女幼時便緊緊帶在身邊，須臾不敢稍離，生怕李氏害這一對兒女。
既那時會這般想，如今兒女年紀長了，懷疑李氏會讓庶子女娶無好娶，嫁無好嫁，也是順理成章。李氏再厚道，如今也不願管吳知雯的事了。孫姨娘又被禁足，便漸漸地慌起來，不時地做了鞋腳之類去孝敬李氏。李氏想不理會，又念著總是丈夫的兒女，不得不相看著，隻是不怎麼上心罷了。