“既是三子都好，無論哪位承繼大統豈不皆可？”
趙燕恒搖頭：“長皇子生母早喪，次皇子出身微賤，三皇子——乃是生母太盛了。”
這不是難死人嘛。娘死了不行，出身低了不行，出身高了還不行，也太挑剔了。綺年暗地裡翻了個白眼：“是恐有外戚之禍嗎？可是皇上當年得位，亦有鄭家功勞，若是鄭家忠心為國，則外戚又有何可懼呢？”
趙燕恒眼中露出讚賞之意：“自來國人皆畏外戚，周姑娘此語，見地已高出一籌了。”
世子您可少誇兩句，誇完了我還得替您乾活兒呢。
“世子太過獎了，民女不過婦人之見罷了。”
趙燕恒並不在意，隻笑了笑：“倘若隻有恒山伯而無承恩伯，則三皇子即位並無不妥。雖則鄭貴妃為人囂張，但中宮端慧，倘自幼便將三皇子養在膝下，也必能育出國之良主。”
“承恩伯？是太後的娘家？是太後與鄭貴妃……”嫡母和小老婆勾結，想要把持後宮了？也難怪，當今皇上能繼位，與太後及時將他記在自己名下頗有點關係，眼下嫡母手裡拿著這點恩惠，貴妃小老婆家裡還有個擁立之功，皇上大概是被壓得喘不過氣來了吧。
“二弟當初去成都，乃是因有人行刺皇後兄長承文伯之故。”趙燕恒忽然又說起了另一件事，“當初皇上意欲舉承文伯入吏部，不想調令未下，承文伯便於途中遇盜傷腿，隻得退回山東家中養傷，吏部之缺，由恒山伯舉薦之人出缺。”
“所以懷疑這事是恒山伯乾的？”聽起來很有嫌疑，但是，“總要有證據才好。”
“並無實證。然而當日周姑娘與冷姑娘在寺中遇盜，可是曾對我二弟言說，其中有一人曾在成都西山寺偽為僧人？”
“是有這麼回事。”
“隻怕當日這二人並非想挾持二位，而是想挾持鄭家姑娘。”
這一點綺年也猜想過：“聽說這兩人熬刑不過死在獄中了？”
“是被人滅口。”趙燕恒淡淡道，“天牢之中行刑者皆是老手，鮮少有刑訊過重而致死之人。外戚所以可畏，在於其意圖控主，更在於其隻慮私利，不恤民生。若真由三皇子繼位，則國必姓鄭，而天下必以鄭氏之直為直，以鄭氏之曲為曲了。更不必說長次二位皇子——必無生理。”
綺年苦笑：“世子，我可以不聽了麼？”我是良民啊，上輩子活了二十幾年，這輩子又活了近十年，就數這些爭位的最可怕了。那都不是一個一個的死，而是一批一批的死啊！
“是我言語唐突了。”趙燕恒居然微微露出點歉意來，“姑娘家本不應聽這些的。在下隻能保證，今次之後，再也不會來勞煩姑娘，日後若有機會，定當相報。”
綺年隻好擺擺手：“世子也是一片為國之心，民女略儘綿力，既非私惠，何談相報呢。”
“對了，聽說姑娘如今所做的布料生意，乃是自成都華絲坊入貨？”趙燕恒已經要起身了，忽然又想起一件事來。
“是。”綺年疑惑地看他一眼，“華絲坊怎樣了？”
“也並不怎樣。”趙燕恒微微蹙眉，“隻是這家絲坊躥起甚快，如今生意已然鋪得不小。姑娘可知道其東家是何等樣人？”
綺年搖頭：“這卻不知。我所進貨乃是從前有相熟絲坊入了華絲坊之下，我隻從這家絲坊入貨，連華絲坊本家亦並不多打交道的。”
趙燕恒若有所思地點點頭。他生得俊秀，微微蹙眉時居然有種彆樣風神，綺年看得晃了晃眼，暗想長得好真是會加分，倘若他長得歪瓜裂棗，沒準兒自己早躲遠了，就算非幫他做事不可，也不會跟他七扯八扯說這麼多。
趙燕恒並不知綺年在想什麼，回過神來微微一笑：“入寶山不可空手回，姑娘這裡既然有好料子，我也帶些回去，免得又被人說是不買料子的公子。”
綺年大窘，原來香鈴兒的話已經被他聽見了：“小婢無知，亦不懂識人，隻是隨口一說而已，世子切勿與她一般見識。”
趙燕恒笑起來：“在下當真是要買些料子的。近來華絲坊的新樣衣料已然風行，竟將江南與京城幾家老號的風頭都搶了去。聞聽恒山伯府都特地向華絲坊訂了新樣的衣料獻與鄭貴妃與太後，今年宮中年節，宮妃們都想著看看鄭貴妃要如何妝扮呢。”
也就是說，鄭貴妃就是那領導潮流的時尚達人了？綺年暗地裡吐了個槽，隨口問道：“恩科秋闈，不知金公子可曾應考？”
趙燕恒嘴角露出笑意：“已中了武舉人。”
“那真是恭喜了，明春恩科再中了進士，就可大登科後小登科了。”
“這倒不能。以國廷的武藝，還是再磨練摔打兩年再參加春闈為好。畢竟他年紀還輕，且武舉與文舉不同，不中事小，傷身事大。”
“世子與金公子是好友？”綺年忍不住要問。不說你能進人家內宅，就說你這口氣吧，跟金國廷是你兒子似的。
趙燕恒笑了：“說來，國廷於我如弟，也算是我看著長大的。”
謔，這叫如弟呀？這不是如子麼？
“先外祖呂氏，與顯國公通家相交。”原來是爺爺輩就開始的交情了。
“說來國廷能得佳婦，也要謝周姑娘慷慨相助。”趙燕恒眼裡泛起一絲微帶捉狹的笑意。
綺年卻笑不大出來。衍聖公幼女，倒真是佳婦，隻可憐了許茂雲。
趙燕恒敏銳地看了她一眼：“周姑娘似乎有些不悅？”
綺年嚇一跳：“豈有此理，我正要恭喜金公子。”
趙燕恒瞧了她片刻，仿佛了然了什麼，緩緩道：“人生世上，身不由己之事甚多，非隻婚姻一項而已。”
綺年情不自禁地就嘴快了一下：“金公子畢竟是得獲佳婦了不是麼？”說完就後悔了，說這個做啥呢？
趙燕恒卻斂起了笑容，緩緩道：“紅顏知己，舉案齊眉，也並非隻是女子所願。”
綺年微微撇了撇嘴，低聲說：“三妻四妾，又不知是誰所為了。”
趙燕恒苦笑：“據我所知，韓大人就不曾納妾，可見並非是男子便有齊人之心。”
綺年歎口氣：“可是韓伯母卻得了妒嫉之名。”在成都的時候，衙門裡就有官員家的女眷說韓太太是妒婦，不許丈夫納妾，“明明女子皆願如此，卻偏偏還要相互攻訐，真是奇哉怪也。”女人何苦為難女人呢……
趙燕恒一笑：“也不過是妒羨之心罷。不過，亦有當真情願為夫納妾的……”想起金家大奶奶，不覺苦笑。
綺年猛然驚覺這話題已經如同脫韁的野馬，跑到南太平洋去了。自己一個未嫁的姑娘，跟外男說話都該低著頭紅著臉才對，如今不但批評起金國廷的親事，居然連什麼納妾的話都說得頭頭是道，這要是從前吳氏還在，非嚇著不可，就是李氏這樣通情達理的，聽見了估計也要訓自己一頓了，果然是言多必失！
趙燕恒也突然發現自己的話實在不宜與姑娘家說，乾咳了一聲道：“說起來，我那庶妹燕好比周姑娘略小一歲，平日裡也愛青綠之色，可否請周姑娘推薦幾款衣料？”
綺年暗中鬆了口氣，叫如鵑把衣料拿出來，認認真真給趙燕恒推薦了幾匹較為貴重的蜀錦。從幾回見過趙燕好她便看出來了，秦王妃願意讓庶女跟自己的女兒用相近的顏色，以示一視同仁，可是衣料的貴重程度上卻是要分出來，以示身份不同。她推薦的這幾匹料子，顏色雖好，質地卻不是最貴重的，趙燕好怎麼也算是郡王之女，穿了也不會太顯眼。
她認真地推薦，趙燕恒就認真地挑選，似乎兩人都把剛才的話題忘記了，倒真像是老板和顧客了……