恒山伯府的梅花會比上次的牡丹宴要好看些TXT下載。恒山伯府與承恩伯府相鄰,隻隔一堵短短花牆。恒山伯府裡梅花雖不多,承恩伯府卻有一片梅林,為了這梅花會，兩府乾脆將那花牆也拆了。
嚴家此次也在被邀之列,因畢竟入京時間尚短不太識得人，故而兩家在吳府會麵，一起出發去恒山伯府。吳若蓉隻帶了嚴同芳與嚴幼芳,另嚴長風隨著父親騎馬,到時候是去恒山伯府前院的。吳知霄兄弟要參加春闈,全部在家中讀書,倒是周立年被吳若釗帶上了。
表姊妹們見麵,自然要彼此見禮。嚴同芳笑吟吟地行了禮，嚴幼芳卻隻斜著眼看了喬連波一眼，對彆人都叫了表姐表妹，唯獨對喬連波十分冷淡地隨便行了個禮。喬連波一愕，嚴同芳已經無奈地過來拉著她的手讚她們的披風漂亮，將這事岔開了。
吳家四個表姐妹今兒的披風確實不錯，花紋是一樣的纏枝蓮，吳知雯是杏黃色，吳知霏是寶藍色，喬連波是丁香色，綺年因為剛脫孝，李氏特地給她做了一件銀紅色的。料子是相同的料子，外頭鑲著吳若蓉送的西洋寬花邊兒加白狐皮條，襯得一張張臉蛋都水嫩鮮潤，看得一旁的嚴長風有些轉不開眼。
上了馬車，嚴同芳才沉著臉訓斥妹妹：“你又做什麼！上回子對知霏表妹無禮，這次又是怎麼了！”
嚴幼芳回嘴道：“誰叫哥哥拿我的娃娃送了給她？”
“不過是一盒娃娃……”嚴同芳按著額頭，“後頭我不是把我的那幾個都給了你？”
“那如何一樣！”嚴幼芳一肚子的不開心，“哥哥明知道我最喜歡那幾個娃娃，偏要送了給她，隻說她的臉跟娃娃一樣的白……娘都說了，不許她做我們嫂子！”
“什麼嫂子，你這都是聽誰說的？”嚴同芳嚴肅起來，“是你的丫鬟嚼舌頭？”
旁邊的丫鬟嚇了一跳：“大姑娘，不是奴婢。是夫人跟嬤嬤說話的時候二姑娘聽見了的。”其實二姑娘也沒說錯，當時夫人確實是說，絕不許喬表姑娘做她的兒媳婦，當年喬表姑娘的娘對她如何如何，後頭她就沒怎麼聽清楚了。
嚴同芳歎道：“便是這樣，你也不該當麵對喬表姐無禮。母親既說了這話，她是定然不會進咱們家門的，你這樣子，隻會讓人覺得你沒有家教！”
嚴幼芳不說話了。她一想起那盒娃娃，就覺得滿肚子的火氣，壓都壓不下去。嚴長風向來是十分寵愛幾個妹妹的，那些娃娃還都是他精心搜羅了來，如今卻轉手送了喬連波。雖然嚴長風已答應日後再替她收集，她仍舊是恨上了喬連波。何況，聽母親的說法，喬連波的母親從前沒少欺負自己的母親，難道如今還要讓她來欺負自己不成？
“表姐，幼芳表妹為何這樣對我……”喬連波和綺年同坐一輛馬車，她今日是真覺得自己委屈。
“怕是年紀小亂發脾氣吧。”綺年其實隱約猜著了一點，但不好說。說起來，喬連波雖然極得顏氏寵愛，但托她母親當年的“福”，幾個舅舅姨母卻都對她並不十分疼愛。
喬連波聽出了綺年的敷衍，不說話了。扶她上車的吳嬤嬤嘴裡嘟囔了一句，轉身去了後頭。綺年順著車窗看了一眼，看見她跟喬連章說話，心裡不由得咯噔了一下，暗想吳嬤嬤可彆是去告狀的，萬一搞得表哥表妹打起來那可就丟死人了。
馬車一路到了恒山伯府。前幾天下了幾場好雪，今日天氣難得地暖和，卻是地上雪已融化頗有些泥濘。恒山伯府下人們隻得在門前鋪起了厚厚的草席，請夫人小姐們在側門下了馬車踩著草席進門。
吳家馬車在前，嚴家馬車在後，吳家女眷已經跨進了門，後麵嚴同芳姐妹才剛下車。喬連章騎著馬在後頭同嚴長風說笑，不知說了什麼，嚴長風舉手作勢要敲他一個暴栗，喬連章猛地一拉馬韁，那馬兒在泥地裡四蹄亂動，濺起一片泥漿，不偏不倚全濺在嚴幼芳的裙子上，連旁邊的嚴同芳都沾了幾滴。
嚴幼芳頓時氣得呆了，喬連章啊呀一聲，趕緊勒住馬韁笑道：“真是抱歉，冒犯表妹了。這可怎麼辦？表妹要麼回家再換條裙子？”
他雖嘴上連聲說著抱歉，眼裡卻有壓不住的笑意。嚴幼芳氣得全身發抖，但當著恒山伯府的下人又不能說什麼。嚴同芳見勢不好，立刻挽住妹妹的手道：“上車回家，請舅母幫我們代說一聲罷。”
嚴長風臉色也變得難看起來。待要說喬連章，又是自己與他說笑打鬨才致如此，若要不說他，喬連章明明是有意將泥漿濺到嚴幼芳身上。幸而周立年跟吳知雱從後頭馬車上下來，一見這情景，連忙上去拉了嚴長風的馬韁，說著話給勸開了。嚴長風不能讓妹妹們獨自乘車回去，索性托周立年向吳若釗說一聲，自己圈馬回頭，護送著兩個妹妹便走。
嚴幼芳坐在車上，氣得直哭：“姓喬的分明是有意如此！有爹生沒娘養的小野種，欺到我頭上來了！”
嚴同芳又是心疼又是生氣：“滿嘴裡說的都是什麼！若不是你對喬家表妹甩臉子，何至於此？”看看妹妹新做的妝花緞裙上全是泥水，不覺也有些怒意，“隻這喬家表弟也太胡鬨了！”
嚴幼芳抹著淚發狠：“彆落在我手裡，否則要他們好看！”
“行了行了。”嚴同芳也沒有辦法，隻得拿過帕子來給妹妹拭淚，“梅花也沒甚好看，我聽說大明寺的梅花林才是京城最好的，趕明兒叫娘帶咱們去上香，好生玩一天……”
綺年進了門才聽如燕小聲將嚴家兄妹回去的事說了一遍，不由得暗暗歎了口氣。上一輩舊仇尚未隨著人去而化解，這小一輩的又結上了。嚴幼芳固然是太過嬌縱，喬連章卻也有些過份了。畢竟是年紀小，隻知道護著姐姐，卻不知反而給姐姐招了更多的禍事。
梅花林裡已經到了不少姑娘，雖然天氣尚冷，但梅花開得極盛，年輕姑娘們多是好動的，笑語嬌姿，又為梅花增色不少。
恒山伯夫人招待年長的太太奶奶們，鄭瑾便陪著姑娘們說話，見了綺年略有幾分矜持地一笑：“周姑娘，可有玉如的信麼？”最近她心情甚好，借著冷玉如擺脫了張家的親事，又送了一個碧桃給鄭琨，把鄭大奶奶氣得不輕。唯一讓人不愉快的大概就是韓家拒親的事，但她心裡其實也並未很看得上韓兆——雖說奏對得當，可還不是個六七品小官兒麼，這個沒了，自然有更好的。
綺年真心討厭鄭瑾。這種人心裡隻有自己，彆人壓根不當人來看。可是為著打聽秦蘋的消息，她也隻能堆個笑臉：“去西北路途遙遠，也就是數月前收到一封信，說是總算到了西北。又說那地方風沙大，如今還要防著打仗，信也不能好生寫了。”
鄭瑾心中聽得更是愉悅，幸而自己沒有嫁給張殊，否則如今吃苦受罪的就是自己了：“玉如也是辛苦，不過她素來賢惠，又是我家的義女，張家在西北門第不低，想來也會過得好的。隻可惜她出嫁的時候我還病著，不能送她。”
綺年咽了口氣，上下打量一下鄭瑾：“鄭姑娘這身衣裳真是鮮亮，半點也看不出是生過病的人。這堆紗海棠花做得更是精致，遠看跟真的一般。”
鄭瑾今兒穿了一件滿繡海棠花的裙子，頭上戴著海棠如意形金步搖，倒真是容光煥發。尤其鬢角插的那枝堆紗海棠，手藝確實精湛。她心情好，也沒聽出來綺年語帶諷刺，隻抬手撫了一下花朵，輕笑道：“這是宮裡頭新製的，貴妃賞了我幾枝全文。”
綺年做恍然狀：“倒是忘了，有貴妃在，這新樣的東西自是少不了的，彆家可比不得。”
鄭瑾被這馬屁拍得心花怒放，卻還端著架子，隻矜持地笑了笑。綺年四處望望：“今兒怎不見大少奶奶？倒讓伯夫人一人忙碌呢。”
鄭瑾隨口道：“她身子不適，今兒不能出來了。”自打出了上回的事，恒山伯雖未明言，卻限製了兒媳婦出入，連張家來人探望都不許多見，等於是軟禁了。加上鄭琨先收了通房碧桃，又納了一個貴妾，鄭大少奶奶更是氣得不輕，索性稱病躺在床上不起了。
“那——聽說世子新娶了東陽侯府的姑娘？”綺年裝出一臉的好奇，“不知是哪位姑娘。上回去東陽侯府為大長公主祝壽，並沒聽說有位諱蘋的姑娘啊？”
鄭瑾被綺年幾下馬屁拍得通身舒暢，考慮到她又是冷玉如的好友，冷玉如怎麼說在自己這裡也算有功之臣，與她的好友多說幾句也無妨，當下笑道：“你自是不知。秦蘋是東陽侯遠房的堂侄女，怎比得了秦采秦楓兩個，縱然秦楓是庶出的，也是大長公主的親孫女，秦蘋怎能與她們相比呢。”