“世子爺家財萬貫嘛！”綺年笑眯眯地繼續拍馬屁。
趙燕恒笑了笑，神情略有幾分黯然：“一半是母親的陪嫁，一半是父親賞的。我這個世子該得的東西，他倒從來不吝惜。凡有所得，最好的必然是我的。”
“我一直想問你——”綺年雖然覺得這個氣氛不怎麼適合談掃興的事，但既然趙燕恒起了頭，那很多事還是先問明白的好，“你當年墜馬，究竟是怎麼回事？”
趙燕恒默然片刻，緩緩道：“是馴馬的奴才疏忽大意，帶馬出去溜圈的時候誤食了毒草以致發瘋。”
“實際呢？”綺年不相信事情這麼巧。
“實際？”趙燕恒諷刺地一笑，“我那時不懂事，幼有才名便囂張了些，曾因小事打過這奴才幾鞭，他知我素愛那匹馬，便想著不如毒死了的好。”
“要毒馬還不容易？為何偏等你騎馬時這馬才發瘋？”
趙燕恒不答，良久才道：“經了此事之後，我才懂得克己。”他的聲音像從很遠的地方飄來的，在屋子裡低低地回蕩，“母親過世，父親另娶，我心裡其實是不快活的。有人對我說，父親另娶之後，這家裡便無我立足之地了，也頗有些奴仆不服管教。我那時心中不忿——我是父親的嫡長子，便是他再娶十個，亦不能撼動我的身份。隻從那次之後，我才知道，單憑一個身份並不算什麼，想要收服下人，掌管郡王府，我得拿出彆的本事來。而王妃比我更明白這個道理。”
“那時候你還小呢。”綺年心疼地摸摸他的腿，“可落下什麼毛病了麼？”
“還好正骨的太醫技藝精湛，隻是陰濕天氣有些疼痛，不宜騎射了。”趙燕恒說得很平靜，綺年卻知道他幼時是文武雙修的，硬生生被絕了一半，哪裡就能如此平靜了。
“那這件事……”
趙燕恒嘴角微微彎了彎，在昏暗的光線下竟有點兒刀鋒般的尖銳：“過了幾年我才偶然得知，當年這奴才好賭，欠了一筆賭債，債主要拿他妹子抵債，是王妃賞了他一筆錢，救了他妹子，活了他全家。此後這奴才洗心革麵痛改前非，如今是王妃陪嫁莊子上的總管，十餘年都任勞任怨。”
綺年下意識地往他懷裡縮了一下，喃喃地說：“王妃是個能人……”雪中送炭不難，難的是竟能令此人洗心革麵，這樣的人若要對付你的時候是最可怕的，因為她立身太正，始終都是居高臨下。
“確實是個能人。”趙燕恒同意她的意見，“也幸而那次墜馬我摔得十分重，太醫曾說即使好了怕也要傷了元氣。是元嬤嬤教我先是裝著驚悸失魂，又裝著久病纏綿，將我帶去了母親的陪嫁莊子上住了整整一年。”
“元嬤嬤？”
“她是我母親的乳娘，年輕時曾隨著我祖父在西北邊關呆過的。自王妃入府，對下人始終和藹可親，連我母親留下的丫鬟們都覺得她是慈善之人，唯有元嬤嬤始終對她有敵意。我也曾問過她，她說此人能忍到十八歲才出嫁，必然婚前就與我父親兩情相悅，此等不合禮數之舉，居然能被粉飾成一片癡情終成眷屬的佳話，可見此人城府深沉，非等閒之輩。”
“元嬤嬤真是厲害！”綺年頓時大起知己之感，“我也是這麼想的。”
“是嗎？”趙燕恒微笑著低頭親了親她的頭發，“元嬤嬤勸我不要謀世子之位，先要自保自強。隻是父親畢竟還是對得住我，雖然我一直裝著身子虛弱，他仍舊為我請封為世子。隻是他對秦氏用情太深，又不問後宅之事，若非因著我的親事讓她露了破綻，怕是她的賢良麵具至今仍是銅打鐵鑄的。”
綺年想起在皇宮裡太後對秦王妃的親熱，不由得也歎了口氣：“恐怕不止是銅打鐵鑄，還是鍍金的哩。”
“我如今並不怕她對付我。”趙燕恒低頭皺眉看著綺年，“我身邊如今用的人都是多年調-教出來的心腹，且我畢竟是男子，沒個整日在後宅裡的道理。我隻怕她對你——”
“你覺得她會如何對我？”
“麵上總是不會有什麼的，她是個賢良人。”趙燕恒把賢良二字咬得重些，輕蔑地笑了笑。
“賢良人倒好，”綺年沉吟著，“既然要賢良，那些惡婆婆折騰新媳婦的手段總是不會用的，倒省得我遭罪。我猜著，我出身既是這樣，自然越上不得台麵越好。可我若是太上不得台麵，這親事卻是她挑的，也有損她的臉麵。我估摸著，初來乍到的她摸不清我底細，多半不會急著動。她所謀的，不過就是一個世子的位子，最該當心的人是你。你是我在王府裡的依靠，你好了，我便不怕她！”
趙燕恒隻覺得心裡熱乎乎的，摟住了小妻子低聲道：“我自會小心，你無須怕她！”
“嗯。”綺年認真地點頭，“外敵不可懼，可怕的是內耗。所以你和我不能內耗，包括我們身邊得用的人在內，都要一致對外。”
趙燕恒凝視著她，半晌輕聲道：“我不會讓清明再冒犯你。隻是她曾與我一同出生入死，雖是主仆，我卻不能以婢仆視她。”
“我也沒打算以婢仆視她。”綺年揚了揚眉，“如鴛如鸝與我名為主仆，其實跟姐妹也差不多，倘若清明願意，我也可以將她與如鴛如鸝一以視之。倘若她不願也無妨，她隻消知道，你我夫妻一體，我若不好，你亦不好。隻要明白這個道理，她願做什麼，我並不想乾涉。”她齜了齜兩排小白牙，“就如我並不想追究，為何你的信來得如此之晚，以至於我麵對胭脂頗有幾分措手不及。”
“原來你都明白。”趙燕恒失笑，輕輕刮了刮綺年的鼻子，“你還有什麼不知道的？”
“我不知道的多著哩。”綺年狡猾地回他一笑，“倒是世子爺，好像也是什麼都明白的。”
夫妻二人相視而笑，綺年終於熬不住打了個嗬欠：“睡吧，父親說回門之後再立規矩，可是沒說明天就能不去請安，還是得去一趟。”
“不必。”趙燕恒理了理她的長發，“明兒一早就讓嬤嬤們把元帕送去，王妃必然會遣人來說不必去請安了。”
“總是還該去一趟的，哪怕去得晚呢。”綺年沉吟著，“該儘到的禮數我總要儘到，不看她是王妃，也要看她是父親的繼妻。”
趙燕恒看她的眼神不由得又多了幾分欣賞：“不錯。隻是未過回門仍算得是新婦，且有我的腿在這裡呢，若父親也發了話不必過去，你歇歇也好。”
“就怕縣主要挑刺兒呢。”綺年想起趙燕妤今晚的挑釁，不由得皺了皺眉，“也不知縣主幾時才能嫁出去。”
“怕是還要兩年。”趙燕恒隨口回答，“她才十四，王妃又心愛，恐要留到十六才會嫁。橫豎親事是早訂下來了，阮麒年紀也並不大。”
“兩年？”綺年喃喃，“那喬家表妹怕有得等了。”阮麒不成親，阮麟自然不能搶在兄長頭裡。可是喬連波已經十五了，還要再等兩年，顏氏怕要急出火來了。
說到喬連波，趙燕恒立時眉毛微豎：“便宜了她們姐弟！阮家的親事，原該讓他們退了才是。”
綺年擺擺手：“隨他們去吧。阮麟未必是良配，英國公府也不是什麼逍遙鄉，日後過得如何且看她自己了。何須為這些人分心。”她在趙燕恒胸前蹭蹭，又打了個嗬欠，“要做的事情還有許多呢。明兒要挑回門禮，後日回去看舅舅舅母，等回來就得把你這院子裡的人全部認一遍——王妃不會讓我管家吧？”
“不會這麼快，她總要教教你的。不過你是世子妃，將來總要管家的，自然，若你無管家理事的才能，她再將此事接回去也是順理成章的。”
“任重而道遠啊……”綺年歎口氣，“好想分家哦。”
“我也這般想。”趙燕恒低聲輕笑，“她對父親畢竟是真心真意，若她肯收手，我也不願讓父親夾在其中左右為難。綺兒，我是不是太過心慈手軟了？”
“她害過母親麼？”
“沒有。”趙燕恒搖了搖頭，“母親是因祖父與舅父一起身亡，鬱結於心而去的。自然，若是她與父親能兩情相悅，或許還能多幾分牽掛。”
“既然她並沒有害過母親，你是有資格寬恕的。”綺年仰頭看著趙燕恒的臉，“如今你是世子，我們過得幸福，就是對她最大的報複。”