碧桃幾不可察地顫抖了一下，低聲道：“奴婢怕是沒有這個福氣……想著求姑奶奶，讓奴婢自贖身罷。”
鄭瑾詫異道：“這是怎麼了？莫非哥哥對你不好？”上下打量碧桃，“你雖不如秦蘋，可她都死了，哥哥房裡比你好的也沒有幾個了……”
碧桃縮著肩膀道：“奴婢至今也沒福氣生養，說起來也要過二十歲了。且世子後頭還要娶新奶奶來，到時候更沒有奴婢站的地兒了。還求姑奶奶開恩，讓奴婢出去罷。奴婢這話若去與世子說，倒好像世子薄待了奴婢似的，奴婢從前是姑奶奶的丫頭，所以如今還求姑奶奶作主，與世子說一句罷。”
鄭瑾聽了也並不往心裡去，隨口道：“得閒我便替你說一句便是。隻是哥哥也得過一年才娶新人呢，怎知你就沒了機會？”
碧桃小聲道：“姑奶奶不知道，因小少爺還小呢，必得有個人來照顧著才好。所以過了三個月，世子就要再娶了。”
鄭瑾對秦蘋所生的那個孩子絲毫不感興趣，隨便點頭道：“原來如此，早些娶一個也好。哥哥是世子，這家裡也得有個主持的人，不知道母親看中了哪一家？”
碧桃低頭道：“這奴婢就不知道了，聽說前些日子看中了——”小心瞅了鄭瑾一眼，“張少將軍的妹妹……”
鄭瑾撇撇嘴：“又是張家！難道離了張家就找不出人來了不成？”不願再聽碧桃說這話題，隨便擺了擺手，“你去罷，這事我想著了。”
碧桃連忙拜謝了退出去。碧桐跟她姐妹數年，方才也聽見了她的話，不由得疑惑問道：“你這是怎麼了？就是世子不寵你，姑奶奶給你講個情抬了姨娘，錦衣玉食的也一輩子了。當初也是你想去伺候世子的，這時候再——不是我說話難聽，總歸是破了身的了——莫非你有中意的人了？”
碧桃強笑道：“從前是我糊塗，如今看著秦姨娘的下場，不覺得有些害怕，還是出去的好。”
碧桐聽了倒也點頭，因要伺候鄭瑾，隻將她送到門口就算了。碧桃匆匆走回正院，進了那孩子的屋子，見孩子因外頭吵鬨聲至今不肯睡覺，便抱過來在屋裡慢慢走動，將鄭瑾方才的許諾想了一想，又暗暗在心裡盤算了一番自己這些年的私蓄，心下稍稍安定。
走到窗口處，望出去就是從前鄭少奶奶住的屋子，此時那屋子門窗緊閉，窗欞上糊著白紙，碧桃看著那雪白的一片，眼睛一花，像是看見窗紙上兩個影子靠在一起，看似親密，其實一個影子卻在給另一個灌藥。她趕緊用力眨了眨眼睛，暗暗念了幾聲佛號，心想隻要自己日後出去了，就不必再想起這事了……
綺年當然也要來吊唁。世子夫人的輩分擺在那裡，郡王府裡王妃自不必來，就讓她和秦采兩個兒媳一起過來，順便也看看秦蘋生下的那個孩子。秦蘋死時，東陽侯府以老侯爺身子不適為借口，隻派了個管事嬤嬤走一趟也就罷了。倒是秦采對這個相處時間並不很久的遠房堂妹還有幾分憐憫，想著來看看她留下的那個孩子。
“世子妃，二少奶奶，請這邊來。”在靈堂上過香，與恒山伯夫人說過幾句安慰的套話，綺年和秦采就跟著丫鬟到了後麵。
孩子養得不錯，白白胖胖的十分可愛，長相倒有五六分像秦蘋，並不太像鄭琨。秦采看了，不由得微微有幾分唏噓。一個庶長子，將來的日子說不準會怎麼樣。隻是這種時候也不好久坐，說了幾句話就退了出來。
來吊唁沒有久留的，既看過了孩子，兩人也就告辭，走到二門處，卻迎頭撞見外頭一個年輕男子快步過來。因沒想到會有男人往二門裡來，這時候退開都來不及。好在都是出嫁的媳婦，非比閨閣女兒，隻稍稍讓開些也就是了。倒是那年輕男子有幾分尷尬，立定了腳步行禮：“不知世子妃在這裡，恕在下衝撞了。”
綺年一瞧，原來是蘇銳，難怪尷尬呢。自打蘇家退回了她的八字，還真沒跟蘇銳碰過麵。不過看蘇銳現在這樣子，年紀輕輕的眉間居然有兩道細紋了，這是有什麼事愁成這樣啊。
“蘇翰林免禮。”說起來因為許茂雲的緣故，她跟蘇銳還是有拐了幾道彎兒的親戚，不過這會兒顯然是疏遠些更好。
蘇銳後退一步，讓綺年先行，忍不住看了她一眼。當初這門親事倒也並非是他自己盼望的——綺年他見過，生得也還出挑，隻可惜父母早亡。若非有許祭酒做媒，他不會答應這門親事。他知道自己有才華，必然能高中，到那時自然可以尋一門更好的親事。隻是許祭酒對他們母子照拂多年，又是親舅舅，親自出麵做媒，他怎麼好拒絕？到了後頭她落水的事傳得沸沸揚揚，彆說是他，就是母親也猶豫起來了。
金殿高中，皇上親筆點了他做狀元郎，鄭貴妃保媒，他都不知自己當時怎麼就說出“未曾婚娶”的話來，雖說這也是實話，但……
綺年感覺到蘇銳的目光，轉頭朝他微微頷首表示感謝，正要踏出二門，一個小丫鬟不知從哪裡跑出來，慌慌張張地正撞在如鴛身上。帶路的鄭家丫鬟連忙喝道：“慌慌張張的亂跑什麼！衝撞了貴人，你有幾個腦袋？”
小丫鬟哆嗦著道：“香雪姑娘，香雪姑娘不成了……奴婢去告訴姑奶奶——”說著，一溜煙跑了。
蘇銳一怔：“哪個香雪？”
小丫鬟還未說話，鄭家丫鬟就將她喝斥下去了，陪笑道：“姑爺先進去罷，奴婢去送了世子妃和二少奶奶。”
蘇銳心裡著急，顧不上彆的，忙忙就往裡頭去了。等進了鄭瑾的院子，正聽見裡頭鄭瑾懶懶道：“是麼，不是請了大夫來的？開幾貼藥吃吃就是了，這樣大驚小怪的做什麼？出去罷！”那小丫鬟慌慌張張地又退了出來。
蘇銳攔住她問道：“你說的哪個香雪，是伺候少奶奶的香雪？她怎麼了？”
小丫鬟哆嗦著嘴唇道：“出了好多血——”她才得十二歲，不知道什麼叫血崩，隻是看見一灘血就嚇傻了。
蘇銳甩了她，幾步進了屋子衝著鄭瑾道：“香雪怎麼了？”
鄭瑾抬抬眼皮，看他這樣子，又是嫉妒又是痛快，慢悠悠道：“今兒她衝撞了人，我責了她二十板子，誰知道她居然有了身孕，竟然就打得小產了。”
蘇銳怔在當地：“她，她有了身孕？”
“是啊——”鄭瑾實在忍不住了，譏諷地道，“避子湯一直都讓她喝著，居然有了身孕，真是奇哉怪也！”
蘇銳對妻子多少也有了幾分了解，聞言登時明白：“你知道她有身孕還打她！”難怪今日一定要回府給嫂子吊唁，又把四個陪嫁的大丫鬟全部帶了回娘家。
鄭瑾嗤笑一聲：“夫君說什麼呢？她又不曾告訴我她有了身孕，我如何會知道？”低頭看著自己修剪整齊的指甲，閒閒道，“倒是可惜了，方才聽說是身子太弱，血崩了。”
蘇銳一句話也說不出來。自打鄭瑾有孕，就再不聽母親轄治了，母親又是個講規矩的，婆媳兩人沒少起過齟齬，全是他夾在中間受氣。且因孕中不適，脾氣更是暴躁，一天下來，吵得他連看幾頁書都少有時間。倒是香雪溫柔體貼，有時鄭瑾睡下了，便替他紅-袖添香，服侍他讀書作畫。有時他也覺得，鄭瑾雖則脾氣嬌縱，但肯把香雪給她，也不是嫉妒之人了。誰知道隻這麼幾個月，香雪就被處置了……
“怎麼！”鄭瑾看蘇銳失魂落魄的樣子，不由得怒火上衝，“心疼了？這小賤-人，瞅著空兒就勾引你，當我不知道呢？叫她喝著避子湯，她就敢自己停了，這樣的心大眼大，若是讓她生下個兒子，敢是要踩到我頭上來了？”
蘇銳也知道這是香雪糊塗了，但想到那溫柔體貼的模樣，忍不住道：“你惱她，灌藥把胎打了也罷，又何必非要置她於死地？我去看看她——”
鄭瑾將手裡東西一摔：“站住！看什麼看？你娘天天的跟我講規矩，我這裡才懷上，就忙不迭叫我給你安排通房。既這麼懂規矩，你倒說說看，這樣敢背著主子私停避子湯想生長子的，該怎麼處置！”
蘇銳說不出話來。這樣的通房，多半的人家都是容不下的，也聽說過灌藥打胎的，發賣的，攆到莊子上去的，隻是鄭瑾卻選了最血淋淋的一樣——活生生把孩子打了下來。看著鄭瑾有些扭曲的臉，不由得後背都生起寒意來。
鄭瑾看他這樣子就有氣，恨恨道：“還跟我講規矩！你將來還要靠著我爹爹和兄長——”正說到一半，忽然肚子疼起來，頓時再顧不上跟丈夫爭吵，驚惶失措叫起來，“我肚子疼！快，碧桐快去請大夫！”