趙燕好跟著張大夫人一起來道賀，借小姑子之便溜進綺年房間裡，眉開眼笑：“恭喜嫂嫂！”拿出兩個肚兜，“這個是我繡的，嫂嫂彆嫌針線不好。這個是我嫂嫂繡的，托我給嫂嫂帶過來——哎喲，都是嫂嫂，我都叫糊塗了。”
綺年也笑，接了肚兜：“我也有東西要送你嫂嫂，明兒洗三我不能去，你替我帶過去罷。”冷玉如比她晚一天生產，也生了個兒子，“哥兒可好？叫什麼名字？”
趙燕好掩了嘴笑：“小名叫順哥兒，好著呢。今兒早上固哥兒去看弟弟，被弟弟撒了一頭一臉的尿，氣得哭了一場。”
綺年也忍不住笑：“這才生下來兩天就這麼精神，果然是張家的兒子呢。”
姑嫂兩個正逗著器哥兒，外頭如鸝脆聲笑道：“三奶奶來了？”打起簾子，柳逢碧走了進來。
“三弟妹來了，快坐。”綺年欠欠身，柳逢碧便坐了下來，看著器哥兒歡喜道：“哥兒長得好精神！”忙忙地拿出一對赤金的小腳鐲，上頭鏨著如意祥雲紋，十分精致。鐲子兩頭做成相對的蓮花苞，裡頭各鑲一塊綠生生的祖母綠，雖塊頭不大，顏色卻極好。器哥兒瞪著黑葡萄似的眼睛看了看，把小腦袋扭開了。
綺年不禁笑道：“這傻孩子，不認得嬸娘給的好東西。”
柳逢碧聞言忙道：“嫂子可彆這樣說，哥兒還小著呢，怎認得這些東西。”
綺年輕輕拍了拍器哥兒：“聽見沒有，你嬸娘多疼你，都不讓說你傻呢。”
一屋子人都笑起來。柳逢碧將金腳鐲交給旁邊伺候的丫鬟，道：“怎麼不見大哥呢？”
綺年微笑道：“他呀，說要去祭拜外祖父，把生了兒子的消息報給外祖父聽，忙忙的就出京了。”
趙燕好也是才知道，忙道：“怎麼這時候出去？好歹等器哥兒洗三過後也好。”
“這不是天氣漸冷了麼，再往後路上難走。”綺年隨口回答，“怕走得晚了，趕不及回來過年。”
“這倒也是。”趙燕好點點頭，“外祖父家裡離京城遠著呢。”
“是啊，橫豎隻是個洗三，小孩子，弄得這樣鄭重其事的也怕折了福。”綺年邊說邊用眼角餘光觀察著柳逢碧的神色，卻見她隻問了一句就隻顧著低頭去逗器哥兒了，並沒再追問什麼。
一會兒前頭就有仆婦過來說時辰到了，要把器哥兒抱過去。綺年還在坐月子不能出去，趙燕好便和柳逢碧一起到前頭去了。洗三也不過就是那麼些程序，縱然來添盆的人多些、身份貴重些，也不可能平白再生出什麼新花樣來，熱鬨了一時也就散了。
柳逢碧本還想再看看器哥兒，自己的陪嫁丫鬟青兒卻低聲道：“方才三爺叫小廝過來，讓奶奶早些回去呢。”柳逢碧聞言，心裡雖有些不舍，也隻能告辭。
到了二門處上了馬車，卻見趙燕平已經在車裡了，正閉著眼養神，不覺關切道：“三爺可是喝了酒了？”
趙燕平睜了眼道：“沒有喝酒。你可問過了？大哥為何不在府中？”
柳逢碧將綺年的話轉述了，便笑道：“大哥定是歡喜太過了，這樣迫不及待。也難怪，大哥今年有三十了罷，才得一個兒子，自然稀罕得不行。我瞧著那孩子也生得精神，這才三天呢，就睜著眼睛——”
話猶未了，趙燕平已經皺眉道：“行了，那是彆人家的孩子，你這樣親熱做什麼。”想起妻子送的禮，又道，“隨禮也不必太過了，二哥那裡送什麼，你也送什麼就是了。”
柳逢碧摸不著頭腦，不曉得他這不滿是哪裡來的，分辯道：“這是大哥的嫡長子，將來就是世子，理應送得重些才好。”
世子這兩個字簡直不啻在捅馬蜂窩，趙燕平眉頭猛地擰緊，一句嗬斥已經到了嘴邊，猛然想起外祖母對他說過的話——柳家是你要倚仗的嶽家，定要待柳家姑娘好——硬生生又把那句嗬斥咽了回去，隻冷著臉道：“家都分了，何況我和大哥又不是一個娘生的，你不必這樣殷勤！”
柳逢碧不能理解。在柳家，雖然兒女們也不是一個娘生的，但素來和睦，自打各人都娶妻之後，也是分產不分居。在柳逢碧看來，父親和兩位叔叔之間根本沒有什麼是不是一個娘生的區彆。
當初東陽侯府在秦岩的成親日鬨出那麼件事來，雖然隻是後宅的女眷們知道，後來兩家又息事寧人以東陽侯夫人失察的理由把這事糊弄過去了，但大家心裡都明白，秦王妃為何偏偏在這之後就“病”了？當日她不等事情澄清就給了長媳一個耳光，這裡頭的事兒可多得很呢。但還是有人私下裡把當年趙燕恒墜馬的事翻了出來，說這繼母子之間果然就不是貼心的，秦王妃分明是巴不得給長媳扣上個私通的名聲雲雲。而她平日裡有個賢惠名聲，此類的流言蜚語才沒有那麼盛。
柳夫人當初結這門親事是看著郡王府門第好，趙燕平又素無惡行，秦王妃且出身高貴又有好名聲，結果定了親了鬨出這麼一樁事來，心裡也有幾分後悔，隻是已經來不及。沒辦法，隻好往好處去想，既然昀郡王分家之時並無偏私，想來這事也不算大事，嫁孫女的時候就格外叮囑一番要妯娌和睦，尊敬長嫂之類。
柳家雖是武將人家，但門風甚好，柳逢碧性情爽朗純厚，聽了祖母的話自然覺得理所當然。兄弟麼，血脈相係，能有什麼大仇恨？俗話說得好，打仗親兄弟，上陣父子兵，縱然有些小彆扭，慢慢也都會好的。豈知嫁過去之後，逢年過節的丈夫都以分家為由不讓自己登郡王府的門，隻是送份節禮過去，實在離柳逢碧心裡想的兄弟和睦差得很遠。今日器哥兒洗三，在柳逢碧想來，香薰球一事本就是秦王妃做得不妥當，合該借這機會與大哥大嫂修複關係才是，因此著意叫人去銀樓裡定做了一副金腳鐲送來，誰知道又會引發丈夫這樣一番話。待要反駁，又覺得不該違拗夫主，隻得低頭不語。
趙燕平卻是一肚子的不快，並沒注意妻子的神色，隻道：“大哥是幾時離京的？”
這個柳逢碧卻沒有問，遲疑道：“想來該是昨日吧……”
趙燕平皺眉道：“不是讓你仔細問問麼？他出京當真是去呂氏族地拜祭了？”
柳逢碧真不知這有什麼好問的：“大嫂是這樣說的。”
趙燕平眉頭皺得更緊：“她說什麼你便信什麼！便是要拜祭，也根本不必這樣的著急才是！”
柳逢碧被一而再再而三地責備，也有些忍不住了：“大嫂既這樣說，我自然要信，難道還要說大嫂在騙我不成？若不是為了拜祭，大哥又為何要離京呢？”她在柳家也是極得寵愛的，並不是沒有點小脾氣，隻不過嫁做人婦就儘量收斂罷了。
趙燕平揚了揚眉毛，想起外祖母的話，把火氣又壓了下去，勉強笑道：“我這不是說說麼。”看柳逢碧賭氣地扭過頭去，便道，“今兒時候還早，我們回去看看嶽父嶽母可好？”
自從嫁過來，柳逢碧上頭沒有婆婆要立規矩，又時常能回娘家去看望父母和祖母，因而一直覺得趙燕平對她實在很不錯。此時趙燕平這樣一說，她方才的氣也就都沒了，露了笑容道：“好。順便去鼓樓大街的苓香齋買幾盒茯苓餅，還有你愛吃的金乳酥。”
趙燕平笑著答應，馬車就在前頭轉了彎，往柳家駛去。
趙燕恒這一走就是一個月。到了十一月底的時候他還沒有回來，倒是流民來了。
說起來，自打現任皇帝登基的這二十幾年，開頭那幾年因為鬨奪嫡的亂子，動蕩不安是難免的，後頭這幾年都算是風調雨順，雖然也有些旱澇之災，但都算不上什麼大害。每年的流民也並不多，便是冬日裡有到京城來的，也不過是官府賑賑粥，熬過這個冬天就各自回鄉去了。因此綺年到京城來六七年了，總共隻聽李氏說過一回捐款賑粥的事兒，至於流民還不曾親眼看見一個呢。但是今年，她算是看見了。
“聽說京兆尹衙門已經下令不許流民入城了。”小滿從郊外的莊子上趕回來報信，“我們在莊子上也放過粥，可是總覺得不大對勁兒。既是流民，哪裡有東西吃自然就會留在哪裡，可是這些流民中，好似有不少人隻想著入京，在莊子上停下來的不多。”
綺年不由得皺起了眉：“確實有點不對勁。”官府賑的粥也並不是什麼大米白麵，隻怕還不如莊子上的粥稠厚呢，為什麼這些流民隻想著入京，京城裡難道有什麼好東西給他們不成？
小滿走得太急，還喘著氣：“立春說，留下來的大多都是老弱，有不少看起來還是青壯的，都是往京城來了。他叫我趕緊來給王妃報信，不管怎樣，這些人如果進了京，京裡必然不安生。王爺不在家，老王爺又去廟裡住了，王妃定要緊閉門戶，千萬小心，這些流民若是鬨起來，打家劫舍也不是不能的。”昀郡王在器哥兒滿月之後就到西城外山上一個什麼寺廟去住了，因住持是熟悉的人，說是去下棋。但據可靠消息，他是在廟裡給呂王妃做功德。
“打家劫舍……”綺年喃喃重複了一遍這句話，右眼皮毫無來由地跳了跳——恐怕，真的是要生事了。