——“有一句話還請你相信。當時,我是真的希望你能活下去的。”
卡諾恩是無辜的，隻是好心辦了壞事？
格雷沒想到好不容易找到維因的“仇人”後。竟然會遭遇這樣的反轉。
“這算什麼？你覺得我會這麼簡單地相信嗎？”
他帶著扭曲的笑容問卡諾恩。
格雷雖然開啟了影帝模式，但其中也包含著真實的成分。
不管卡諾恩是出於什麼樣的動機,他都給維因實打實地帶來了四年的煉獄。而他經曆過的痛苦，讓格雷無法說一句“是這樣啊,那就沒辦法了”，一笑置之。
而且,他也無法斷定卡諾恩說的話的真實性。
魔素轉換而成的火焰越燒越盛,很快就將兩人包圍起來。隻待格雷一個念頭，就能將卡諾恩燒成灰燼。
但在性命攸關的關頭,卡諾恩卻沒有一絲一毫反抗的舉動,隻是靠在牆壁上,用悲哀的表情看著格雷。
在這無限近的距離，似乎不存在說謊的空間。而這位昔日好友的眼神中，也沒有任何心虛的色彩。
直覺告訴格雷，卡諾恩說的是事實。
但如果這麼輕易就原諒了卡諾恩,維因的這四年又應該向誰去討回公道？
“維因,我能再問你一件事嗎？”
就在格雷陷入茫然之際,卡諾恩終於有了頹然赴死之外的反應。
“問吧。”
格雷麵無表情地說。卡諾恩在這個關鍵的時刻，究竟會問什麼問題？他可能會根據這個問題，決定之後對待卡諾恩的態度。
“……”
卡諾恩沉默了片刻,吐出了一個令格雷意想不到的名字。
“你還記得……艾涅斯特嗎？”
“艾涅斯特？”
格雷不由得愣住了。卡諾恩和艾涅斯特怎麼會扯到一起去？他迅速地回想了一下自己給兩個人設定的關係後,回答道。
“我怎麼可能忘記他？他和我恰恰相反,現在可是前途無限的英雄啊。”
“你提起他,是想諷刺我嗎？”
“不。艾涅斯特他……”
卡諾恩露出了掙紮的神色後，陷入了短暫的沉默。
“……他不太好。”
他想了很久，似乎有很多想說的,但到了最後，隻是壓縮成了一句再簡潔不過的話。
……
——你可能好奇我是怎麼和艾涅斯特扯上關係的。事實上，我們之間沒有任何接點，他甚至都不認識我。
你被貝德帶走後，我經常想，如果你沒有發生退化現象，而是進入軍隊的話，是不是也能和艾涅斯特一樣，建立功勳，成為受人景仰的英雄？
在這樣的心態下，我開始關注艾涅斯特。
雖然在實驗室時沒有交集，但隨著時間的流逝，我對他有了一定的了解。他確實是足以被稱為“英雄”的人物。
在戰場上創下的奇跡自不用說，而他對魔法的巧妙的運用，也超越了我見過的任何一個術士。
與此同時，他還是一個不存私欲，品格高潔的人物。
雖然沒有對彆人說起過，但在我心裡，其實是有些敬佩艾涅斯特的。
由於我出身學院，又在宮中任職，所以信息來源渠道比更廣一些。大概是三年前，我聽到了一則消息，說學院召回了艾涅斯特，要對他進行身體檢查。
很奇怪吧？實驗封停後過了這麼多年，我從來沒有聽過要召回誰的消息。
在這之前，我也沒有聽說艾涅斯特生了什麼病，或是有身體不適的傳聞。如果是擔心他能力退化的話，這也是無法人為控製的現象，檢查了也沒什麼用。除非學院在對退化現象的研究上，取得了我所不知道的進展。
但是，如果真的是這樣的話，為什麼隻召回艾涅斯特一個人呢？
湊巧的是，我的父親也在負責這次“身體檢查”的團隊中。但是不管我怎麼打探，他都閉口不談。
他這樣的態度，讓我越發地感到懷疑。一次偶然的機會，我偷看了那次檢查的資料。
在資料中，隱藏著可怕的真相。
那根本不是所謂的身體檢查，而是遵從陛下的命令，為了殺死艾涅斯特而進行的一場手術！
“為了殺死艾涅斯特，而進行的一場手術？”
維因重複了一遍卡諾恩的話，臉上寫滿了不可置信的神色。
“是的。說得再直接點的話，艾涅斯特已經……活不長了。”
下一刻，卡諾恩就被維因拽著衣領提了起來。
“不可能。”
他對上的，是一雙充斥著寒意的眼睛。
“艾涅斯特可是王國的英雄，布瑞斯有什麼理由要殺他？這是你不想被我殺掉，臨時編出來的謊話吧！”
維因用他黑漆漆的眼睛注視著卡諾恩，仿佛下一秒就要將他吞噬。
但卡諾恩依然直視著他，用無比堅決的語氣說道。
“我沒有騙你！”
“我也希望這是謊話！這樣的話，我還能對陛下、對父親、對學院心存一絲幻想！”
他看著無法接受這件事的維因，仿佛看到了當初的自己。
“但這一切都是真的——布瑞斯陛下指示父親他們在手術中動手腳，加強艾涅斯特對魔素的排斥反應！一旦他進入退化期，身體就會一點點地衰弱下去，最後不等到徹底失去能力，就會死亡！”
卡諾恩一口氣說完，竟感到有些如釋重負。
這是他幾年來，第一次對彆人說出埋藏於心中的秘密。
“不可能。不可能……”
維因的神色變得茫然，嘴唇也有些顫抖：“不可能的。怎麼會這樣？我之前——”
在話說完之前，他突然閉口不談了。這是自重逢後，卡諾恩第一次看到維因露出的脆弱的一麵。
說實話，他沒有想到維因會有這樣的反應。在他的記憶中，維因和艾涅斯特的關係並不好。為什麼在聽到這件事後，會受到這麼大的打擊？
維因咬了咬牙，試圖掩飾住自己動搖，又厲聲問卡諾恩：“布瑞斯他瘋了嗎？害死艾涅斯特對他有什麼好處？”
“沒有好處，但是能規避壞處。”
卡諾恩木然地說。
“我想了很久，大概能還原出陛下的想法。
如果是其他的改造人的話，就算退化了，也不會引起過多的注意。可艾涅斯特的強大實在太深入人心了，已經成為了羅蘭迪亞戰無不勝的象征，一旦跌下神壇，既不好解釋緣由，也容易打擊士氣。而且如果在後期出現精神異常的症狀，就更不好收場了……”
說到這裡，卡諾恩想起了因為陷入了精神異常，將實驗室攪得一團亂，以至於險些被處決的朋友，神色變得更加的暗淡。
“……與其這樣，還不如讓艾涅斯特成為英年早逝的悲劇性的英雄，在民眾的惋惜中走完完美的一生。”
維因雖然沒有說話，但卡諾恩知道他已經相信了幾分。因為他的猜想，確實符合那位國王的利益。
“你和布瑞斯的想法產生共鳴了嗎？”
“不。怎麼可能？我怎麼可能理解這樣想法！”
卡諾恩的情緒因為這句話，變得激昂起來。
“陛下怎麼能做出那樣的事？那可是艾涅斯特啊，是這些年來為羅蘭迪亞立下無數功勳的艾涅斯特啊！”