沒走多久,瑞雅就感覺到了不對勁。
也不知是不是自己隨手往河裡丟東西的行為被發現了，她無論走到哪裡都會被好幾個印斯茅斯本地的居民盯上，死魚般的眼睛一轉不轉地望著她,不加掩飾卻也不帶惡意。
嚴格來說，這裡的人對外來者都挺熱情友好，可能是需要大冤種來推動本地的經濟發展……可他們的眼神真的很令人不舒服，仿佛她是一條甩上了砧板的魚。
不想被他們一直盯著,瑞雅換了條更偏僻的路線,卻總是能遇到這些“印斯茅斯長相”的人。
從一堵牆後冒出來，忽然從雜草間站起來,甚至還有忽然從她身後躥過去的,嚇得她差點就拔出身上的撬棍招呼了過去。
在這個世界，先下手為強總是沒錯的，打錯人的話還有的挽救,猶豫的話搞不好會丟掉小命。
捏著包握緊了威力驚人還便攜的撬棍，她繼續往車站的方向走，但很快就被一個“禁止通行”的牌子擋住了去路。
“修路？”念出了下麵的那行小字,她覺得有些不可思議：“這地方竟然還會修路？”看看周圍的房屋，完好的幾乎是萬裡挑一，比地上的路可寒磣多了。
迫於無奈,她隻好換了個路線，然後就在印斯茅斯迷宮般的小巷裡迷失了方向,最後詭異地回到了羅瑟琳的家門口。
一陣香味衝散了濃烈的魚腥，瑞雅聞出來有自己喜歡的焗烤土豆，肚子頓時不爭氣地叫了幾下，幸好聲音不大，沒有被裡麵的人聽到。
還是悄悄離開吧,應該不會被發現。她想，鬼鬼祟祟地往門內忘了眼，沒點燈的室內昏暗得令人懷疑自己的視力，什麼都看不見。她鬆了半口氣，才想轉身，頭頂卻冷不防地響起一個聲音：
“瑞雅，是你嗎？”
不屬於她的室友或者艾普利女士，而是一個男人的嗓音。
下意識地抬頭一看，瑞雅見到了一個意想不到但又情理之中的人：
“斯蒂芬？”太好了，她的金魚腦袋還記得這位……學長的名字。
莉莎的哥哥，就讀於法學院，業餘愛好是修下水道且精通，目前看來還會補屋頂。
再次感歎著這個人設似曾相識，她一時忘記了自己要從印斯茅斯跑路，就這樣在羅瑟琳的家門口站定，仰著頭問：“您怎麼會來？”
“不太放心莉莎一個人出遠門，”因為看到了她，屋頂上的人放下了手裡的東西，踩著梯子爬了下來：“再說你們幾個都是女孩子，在陌生的地方要是遇到危險就不好了。”
危險——太對了，這地方確實很危險！
如同遇到了知音，瑞雅將對方拉到了一邊，暗戳戳地告訴了他自己的跑路計劃。
“我有種預感，這兒到了晚上很危險。”她說，又說自己模糊地記得巴士的時間表，現在趕過去的話，應該可以趕上末班車。
斯蒂芬仔細地聽完了她的話，麵露沉思，像是很把她說的每一個字都放在心上，對她也格外信任。
“這裡給我的感覺的確不太好。”他看了看將他們夾在中間的房屋外牆，潮濕的水汽將它們變成了一堆爛泥，鬆鬆垮垮，像是一團顏色惡心的史萊姆。
“但是就這樣離開的話，會不會有點不禮貌？”
瑞雅也覺得不禮貌，可是禮貌哪裡有小命重要。如果不是時間緊迫，她一定要好好地和斯蒂芬訴說一下自己和貝殼還有蝙蝠的慘痛記憶。
正要再度開口，遠方傳來了一聲平地驚雷般的爆炸，大到連空氣都泛起了餘波。
“什麼聲音？”她心中頓感不妙，抬頭望去時，果然看到車站的方向升起了一股嫋嫋的黑煙，在海麵之上天空之下，背景是一輪金橙的落日。
不用問也猜得出來，一定是車站出了事。
很快，艾普利的鄰居就帶來了新聞：一輛巴士的油箱爆炸了，因為車站麵積下，車輛都緊緊地挨在一起又引發了連環爆炸，最後變成了現在的局麵。
鎮上的消防局早已失去了原定的功效，好在潮濕的空氣和受潮的建築阻止了火勢的蔓延，再加上教團的幫助，火災沒有擴散到其他地方。
瑞雅靜靜地聽著，一言不發，卻明顯地感到這是一起早有預謀的作案，目的多半就是困住他們這些異鄉人。
標準的暴風雪山莊模式，看得時候她倒是津津有味，可當自己成為死者備選人後，事情就不那麼令人高興了。
心事重重地坐在了餐桌邊，擺在幾人麵前的除了廣受好評的焗烤土豆外，還有一大鍋濃稠的蛤蜊湯。海鮮在印斯茅斯絕對是常見的菜肴，但他們的做法卻比外麵要奇怪的多，裡麵不僅放了黃油和胡椒，還塞了許多魚塊進去，看著像一鍋大雜燴。
不是很敢去品嘗它，瑞雅隨便吃了幾塊土豆，就借口上樓休息。
心中的異樣沒和室友們說，一是羅瑟琳自從回來故鄉後表現就怪怪的；一是以佐伊那有危險不去湊王八蛋的性子，告訴她自己可能死得更快一點；三就是莉莎膽子不大，怕嚇到她，不如和她那追著妹妹來到海邊的兄長商討。
一樓地板的質量和瑞雅想象中的一樣差，牆壁的一些地方也像在水中浸泡了許久似的，軟得像受潮的餅乾。
和她同睡一張床的是莉莎，此時在下麵和其他人分享今天淘到的一件頭冠，古埃及的款式，金絲擰成的藤蔓中點綴著寶石小花，漂亮又彆致。
就是不太明白為什麼會出現在這裡，北美的海岸線上。
“打擾了，請問我可以進來嗎？”融不進女孩子們的話題，再加上同樣對這個地方壞有一絲疑影，斯蒂芬緊隨著瑞雅的腳步而來。
“請進。”
門在這裡的作用不大，因為它們抵擋不了海風的侵蝕，更隔絕不了應該是從加工廠那邊飄過來的魚腥味。
往鼻孔裡塞了兩團棉花，她以這副樣貌會見了斯蒂芬小先生。
和拉托提普一樣，對方也隨身帶著一個工具箱，桃花心木做的，一個裡層和兩個抽屜，裡麵除了各類修理工具外還有一些貼著標簽的小玻璃瓶，看上去大約是藥水。
“您還會醫術嗎？”她有點驚訝，因為對方的技能和死去的拉托提普先生實在是太重合了，簡直就是翻版。
如果是在幾天前，她肯定會覺得眼前的這個人像得有點刻意；可現在，拉托提普先生不在了。
每次想起這件事，都令她萬分惆悵。
“會一點點。以前莉莎的身體不太好，經常需要看醫生，久而久之就學會了一些。”斯蒂芬的手從那些玻璃瓶間滑過，拿出了兩瓶遞給她：“一個是防暈船的，另一個是辣椒水——假如真的遇到危險，後者應該會幫到你。”
“謝謝您。”對對方的好感大幅度上升，瑞雅將玻璃瓶小心翼翼地放進了小包裡，又因為擔心硬幣對它們磕磕碰碰，糾結了一下後將那些圓圓的東西單獨放在了外套的內兜中。
“不用這麼小心的，它們的內壁很結實，也不薄。”相貌平平的男性說，雖然長得沒有受傷前的校長好看，但他身上有一股很吸引她氣質。具體是怎樣的說不上來，總之她願意和他親近。
許久之後，瑞雅才恍然大悟，這種現象應該叫做白月光的替身。
此時的她並未想明白這一點，隻是坐在床上看著替身忙前忙後，把她和莉莎晚上要睡的床的腿兒修到一個水平線上，又將一些家具的缺口和尖銳的地方包起來，免得她們不小心撞到。
“剛才向艾普利夫人問過了，鎮上沒什麼醫院和診所，受傷生病的話會很麻煩。”他邊加固著那扇沒有鎖的門邊說，忽然想起了什麼：“還有，不知道你有沒有發現，印斯茅斯好像沒有老年人。”
這個倒是真沒有。瑞雅雖然出去走了一圈，但一直心不在焉的，沒細看遇到的本地人，更彆說其中還有幾個是被打碼的馬賽克。
“他們把年老體衰的人送去了養老院集中照顧？”說完她自己都覺得不太可能，想起羅瑟琳沒有出現的父親，倒吸了一口涼氣：“會不會是……死了？”搞不好就是死在他們晚上的那個什麼祭典，那個穿著教服的人還一力邀請她去，果然不正常。
“很有可能。”趁艾普利還有羅瑟琳都在下麵，斯蒂芬拿出了一把小鑽，對瑞雅比了個噓聲的動作後就往牆上鑽了個洞，然後將一根細細的魚線穿了過去：“我就睡在你們的隔壁，晚上要是發現什麼異常就拉一拉它。我的睡眠向來很淺。”他把魚線的這一頭放在了枕頭下麵。
再次向他表示了感謝，女孩偏著頭看著他的側臉，猜想著拉托提普先生要是沒有馬賽克的話，會不會也是這樣的一張麵孔。
她想得太入神，像是被定住了一般久久沒能移開眼睛，幸好對方的脾氣很好，即便發現了她不加掩飾的審視也沒有生氣，甚至微微笑了一下，耐心地等她想完腦子裡的事才出聲。
“我覺得我的長相並不出眾，”斯蒂芬說，慢慢地收拾著桌上的工具：“你還是第一個這樣看我的異性。”語氣淡淡的，仿佛隻是陳述一個事實。