在阿諾因對著火爐喪了半天，喪到連小腿都在隱隱發癢、露出變成尾巴的警示時，他才回過神來，拖著椅子挪遠了一點，轉而開始思索怎麼找借口跟凱奧斯出去。
尊敬的騎士先生，少年單手支著臉頰默默地想，非常抱歉，我以後一定會好好報答您的。
他現在還不知道，在遙遠未知的東方，在那個遍布著符咒師與道士的東方大陸，有一句話叫做：“無以為報，以身相許。”
燭火溫暖。
黑暗再次降臨到這片森林裡，迷曲黑暗森林的魔物們紛紛避開這座林間小屋。
滿身寒氣的聖騎士拖著魔物的屍體扔進屋裡，沉峻冷漠地提刀分裂軀乾，動作乾脆利落，不見一絲猶豫，好像對他來說，捕獵到能吃的魔物，也是正常不過的事情。
阿諾因抱著處理食材的水盆等他切完，自然地從他手中接過最好做飯的那一塊肉，進行他已經熟練了的切割清洗、以及他隨後學會的去腥，在最近的鑽研之下，擁有頂級學習能力的小怪物的廚藝大有進步，越來越得心應手。
這隻像鹿的魔物肉質鮮嫩，用挑過沙土的、精細提煉的鹽醃製了二十分鐘，隨後再抹上醬料烤製、小刀沿著紋理切開裂口。再配合森林中常見的蔬菜，沸水煮熟鋪在烤肉下放好，在製作的過程當中，香氣就已經足夠迷人了。
阿諾因順手又做了一道湯，端上桌子的時候，凱奧斯已經卸除了頭盔與麵甲，正在擦乾金發上的汗。
原來他是會出汗的，還以為這個人無所不能、永不會累呢。
實際上，作為神明的凱奧斯，的確永不會累。他擦汗也不是因為累，是因為身軀的限製和承載力的內部衝突。
騎士先生沒有什麼表情地開始吃東西，就在兩人剛剛開始準備用餐時，一聲低微地、試探的請求輕輕響起。
“凱奧斯……我明天能跟你一起出去嗎？”
聖騎士動作微頓。
“是可以拒絕的！”阿諾因一下子慌了，“我沒有要求您的意思，我……”
“你沒有用敬詞。”凱奧斯突然道，“再說一遍。”
阿諾因猛地被這話噎住。
眼前的金發越來越近，亮得耀目，對方的肌膚經曆了風霜的洗禮，沉澱的歲月感加重了深邃的輪廓，那股穩妥、冰冷、嚴酷，與這個人平時表現出來的善良、溫柔，矛盾般地交雜在了一起。
這具皮囊是非常優秀的，至少比祂的本體更符合人類的審美。
阿諾因差一點讓這撲麵而來的壓製感逼到窒息，他吐出一口氣，低低地道：“對不起，我不是想冒犯……”
“不，”對方道，“不用敬詞很好，朋友之間，不需要敬詞。”
阿諾因愣住了。
他為“朋友”這種珍貴的稱呼感到緊張，再次有了沒辦法拒絕的感覺，抵抗不住彆人的好的小哭包迅速眨了幾下眼，把酸澀氣息憋了回去，眼角紅紅地道：“……好。”
聖騎士微微頷首，坐了回去：“為什麼想要出去？”
正事還是要問的。
“因為……我需要一些蘑菇。”
“你想喝蘑菇湯？”
阿諾因很小幅度地點了下頭，旋即想起對方無法看見，跟了一句：“嗯嗯。”
用疊音答應彆人真是太可愛了。某隻觸手喪失底線地思考著，如果觸手之間能夠舉辦一個顏狗評選會，它一定能勇奪第一，以此類推，在為數不多的正神、邪神，甚至偽神之間，凱奧斯大概也是其中勇奪第一的那個顏狗。
“好。”無論什麼理由，他都會答應，“可以跟我一起出去，但你要抓緊我。”
“嗯嗯。”阿諾因眼睛亮晶晶的點頭。
隨即，在少年還沒有從成功獲得準許的喜悅中徹底脫離時，聖騎士先生便叉起一小塊烤肉準確無誤地送進了對方的嘴裡，溫度恰到好處，大小也吻合到簡直經過精密計算了一樣。鮮嫩美味的食物味道在舌尖綻開，一下子就把阿諾因的思緒拉回了眼前的晚飯上。
他把烤肉從對方的銀質餐具上咬下來，乖乖地咀嚼著，腦海中突然浮現出一個很奇怪的想法——盲人也能通過發聲的聲音這麼準地找到嘴巴的位置嗎？
這個謊言好像很難讓人相信，但沒關係，凱奧斯說過，你可以繼續欺騙我。
“嗯。”對方應了一聲。
阿諾因從這個狹窄的縫隙裡，一點一點地爬了出來。他的蛇尾緩慢地恢複知覺，用儘量小的聲音挪動。隨後，他開門進入了盥洗室，趴在洗手台上幾乎脫力，首次脫離藥劑和實驗員的異變，差一點就榨乾他的所有忍耐力。
阿諾因緩緩調整呼吸，等到氣息順得差不多之後，才抬起頭用冷水潑了一把臉。他抬起頭，見到鏡子裡的自己。
魔物的尖牙，豎瞳的雙眼，還有周圍閃爍著的、偶爾變成熱感應成像的畫麵，以及後背隱隱約約的癢。
阿諾因閉上眼，將臉龐紮進了冷水裡，將整個思緒都冰凍住了，他再度抬起頭時，黑發上的水珠順流成線，他盯著眼前滴滴答答落下的水珠。
……正常人的身邊，是容不下自己的。他早就知道。
雖然這麼說很過分，但凱奧斯先生真的不算是什麼正常人。他逐漸冷靜下來，從不幸之中慶幸地想著。