他把安遠侯給他的東西，給她送去，結果被她原封不動地送回。
每每送去，每每都被退回。
他想，大概是因為她討厭他，所以不肯接受他的示好。那不如換個方式，既然她爹爹不肯待她好，那他就假扮她爹爹，對她好一些，再好一些，哄她開心，讓她高興。——一想到這兒，他心裡怦怦直跳。
可惜適得其反。她勃然大怒：“我才不要你假惺惺地做好人！”
她更加討厭他了。
他想，或許等他離開周家就好了。
十四歲上，紀雲開在沈家軍營曆練，回安遠侯府的時候漸漸少了。
十六歲那年，他乾脆留書出走，隨沈大將軍去了邊關。
他原以為，如果他不在周家了，她可能會比之前得到更多的父愛，也會漸漸減少對他的討厭。或許還會接受他的好。
望月樓下的一方手帕讓他堅定了求親的念頭。他想娶她，想一輩子對她好。
然而她仍是拒絕了他的提親，甚至不惜以死相逼。
他不想放她，可他更害怕她尋死。
他再次踏上征程。
大概隻有他離開了，一切才都會好起來。
……
周月明看著看著，不知怎麼，視線竟然有些模糊。她合上了手劄，許久沉默不語。她想象不出紀雲開生前寫這手劄時，究竟是什麼樣的場景，隻是她自己如今看了，心裡沉甸甸的，一時之間，想到了許多舊事。
她自己心裡也清楚，父親待他們兄妹不夠親近，其實和紀雲開並沒有太大關係。——在他出現之前，父親待他們就是這般淡淡的。紀雲開死後，父親待他們也是如此。並未因為他的來去而改變多少。
隻是她到底是不甘心有個同齡人在父親心中有這樣高的地位。所以她下意識去責怪、去遷怒紀雲開，似乎這樣便可以掩飾父親對他們的漠視。
周月明雙目微闔，良久之後，才輕輕歎一口氣，聲音極低：“不是你離開了，一切就都會好起來，不是……”
這日午後，周月明在窗下坐了好久，她沒在往下繼續翻，而是將手帕、那個寫著字謎的名帖以及這手劄一起收了起來。
這天夜裡，她做了一個長長的夢。
夢中有兩個她，一個是現在模樣，一個是小時候。她仿佛是個透明人，又像是個旁觀者。走馬觀花般，看了許多畫麵。
次來醒來時，夢裡的場景已經忘記了大半，隻覺得腦袋隱隱作痛，臉上卻有淚痕。
剛一坐起身，待要更衣洗漱，卻聽丫鬟青竹一臉凝重道：“姑娘，不好了。”
“怎麼了？”周月明按了按眉心。
青竹小聲道：“徐家一大早來報信，說是徐夫人不大好了，二太太正往那邊去呢。”
周月明心裡一咯噔，瞬間清醒過來。說不大好了，那多半是沒多少活頭了。她抓著青竹的手，小聲問：“怎麼會？我上次見她，還好好的……”
徐家表哥也要沒有母親了麼？
“我恍惚聽說徐夫人心口痛，半夜發病……”青竹聲音漸低。
周月明怔怔的，是心疾啊。
她記得徐夫人，是個極其慈愛的婦人，爽朗愛笑，就這麼沒了麼？
去年八月到現在，短短半年間，已有她認識的兩個人先後離世。她感歎生命無常的同時，不由地想到：徐表哥沒了母親，肯定很難過吧？
徐夫人歿了。
她心疾半夜發作，大夫趕到時，已經昏迷不醒了，勉強灌了一些湯藥，仍是沒撐過去。
周月明去吊唁時，見到了容色憔悴的徐文竹。
有旁人在側，而且安慰的語言也蒼白無力，她半晌隻乾巴巴說了一句：“表哥節哀，保重身體要緊。”
徐文竹望著她，良久才點一點頭：“多謝表妹。”
母親去世，他也無心顧忌其他，麵對自己挺有好感的姑娘，此時也沒有說話的興致。
他是家中次子，父母重視兄長，疼愛幺弟。他努力繪畫，未嘗沒想過引起父母的關注。
可是，如今他母親沒了，他沒娘了。
————
雁鳴山下往西二百裡，有兩間並排的木屋。
木屋外的空地上，晾了不少草藥。
一個梳著兩個辮子的姑娘蹲在草藥前，百無聊賴，翻檢著草藥。
忽然，她的眼珠轉了轉，大聲吆喝：“下雨了！下雨了！收藥材啦！”
她剛喊一句，木屋被人從裡打開，一個高瘦的身形猛地竄了出來：“快收啊，彆被雨——咦，雨呢？”
他快走幾步，到姑娘跟前：“死丫頭，你又說謊，當心長不高！”
“我叫桑桑，不叫死丫頭！我這麼高，夠了，不用再長了！”姑娘站起身，“不說草藥被雨淋了，你會出來嗎！這麼久了，你還盯著那個人看，還沒看膩啊！”
“什麼看膩？我是在看他什麼時候醒來……”男人揮了揮袖子，“前幾天，咱們一起看到的，他手指頭動了，你忘了？”
桑桑搖頭晃腦：“你眼花了，還神醫呢。醫了半年還醫不好……”
“你，你，你……”
他們兩人這般爭執吵鬨，與此同時，木屋裡的那個人卻緩緩睜開了眼睛。