周月明微微一怔。
兩人之前也曾在各種場合打過照麵, 但也不過是點頭之交。杜小姐待她這般熱情, 還是頭一遭。
周月明回想著兄長那日說過的話, 心裡不自覺又多了幾分親近的念想。她點頭一笑：“杜姑娘。”
“叫姑娘多生分。”杜妍笑意盈盈, 一雙眼睛亮晶晶的，“我比你年長幾個月，喚你一聲妹妹, 你不嫌我托大吧？”
周月明回之一笑：“杜姐姐。”
杜妍眸中笑意更濃：“我從小沒有姐妹, 見了妹妹，就覺得親近。”
周月明笑笑，默認不語。她心說，難怪兄長向她打聽杜小姐，這杜小姐見了她也跟從前不一樣啊。
昌平郡主今日宴請眾人, 賞花作詩, 好不熱鬨。杜妍始終不離周月明左右，親切柔和, 有時也委婉含蓄問起周家兄長。話剛出口, 她自己先紅了臉龐, 含羞帶怯的模樣。
周月明心中明鏡一般，看杜小姐神色，和先前薛表姐提到沈小將軍時, 十分相似, 多半是對兄長有意了。再想想兄長當時向她打探杜小姐的情形, 未嘗沒有一絲情意。
她對杜小姐了解不多, 隱約聽說也是個爽快姑娘。如今對方有意示好, 她也樂得與其親近。越接觸，越發現這姑娘還真不錯，談吐見地也都不凡。
晚間，周月明見到兄長周紹元，簡單說了在桃莊的見聞後，笑道：“我今天還見到一個人。”
“嗯？”周紹元思緒急轉，沒來由心跳加快了幾分，“什麼人？”
“杜家小姐。”周月明輕笑道，“她今天見了我很親熱，拉著我說了好一會兒話呢。”停頓了一下，她又道：“挺好的。”
周紹元鬆一口氣，忽的又想起什麼：“你沒跟她說什麼吧？”
“沒有。”周月明連連擺手，“今天主要是她跟我說話，還說了她小時候的趣事呢。”
“什麼趣事？”周紹元下意識問，“你來說一說。”
周月明視線在兄長臉上停留了一瞬，故意道：“這不太好吧？人家姑娘的事……”
周紹元“嘖”了一聲，有些急了：“卿卿！”
周月明忍著笑：“好了好了，我給你說就是。”她將杜妍今日告訴她的幼時看書的趣事講給兄長聽，同時留心看兄長神色。
周紹元神色淡淡，眸中卻有極淺的笑意，他沉吟：“嗯，看來她從小就活潑膽大。”
周月明聽兄長語氣不像是不喜，反倒像是欣賞，她微微一笑，說道：“活潑歸活潑，人前也是端莊大方的姑娘啊。”
周紹元“嗯”了一聲，沒再說話。
他不再問，周月明自然也就不再提了。她今日出門赴宴，頗覺疲憊。與兄長作彆後，就回去休息了。
許是今日賞了桃花的緣故，她夜裡竟也夢到一大片一大片的桃花。她獨自一人在桃花林中穿行。
不知怎麼畫麵急轉，竟是紀雲開一身白衣向她告彆，說是自己已投胎轉世到某地某姓人家……
次日醒來時，如論如何也想不起來他在夢裡說的到底是何處何家了。
周月明擁著被子在床上坐了好一會兒，悵然若失。
——
紀雲開沒有在軍營久待，他掛念京城人等，早早踏上歸程。
沈大將軍不放心，又特意派人一小隊人馬隨行。
紀雲開先拐回去接桑桑。
他這一行人剛到木屋外，吳正業就推著桑桑走了出來。
桑桑眼睛紅紅的，背著一個藍色粗布包裹，站在原地不肯動。
吳正業皺眉：“桑桑，不要任性！”他又對紀雲開拱了拱手：“小紀，這一路要辛苦你了。”
紀雲開回之以禮：“應該的。”
“小紀，我信得過，也希望你彆辜負我的信任。”吳正業認真道，“一定要把她平安送到她父親那兒。”
紀雲開點頭，緩緩說道：“你放心。”
因為有桑桑，所以回去的隊伍裡，有一輛簡單的青布馬車。
桑桑已經很清楚這會兒不可能讓吳正業改變主意，她一聲不吭，自行抱著包袱爬上馬車，看也不看吳正業一眼。
隻是，等到了車馬前行了許久以後，桑桑忽然掀開了車簾，望著越來越遠的人影，以手為喇叭，高聲喊：“吳正業——”
聲音悠長，卻不知他能否聽到。
剛出發時，桑桑甚乖巧，然而遠離雁鳴山之後，她開始使起性子，一時鬨著要喝水，一時鬨著要騎馬，總之不肯老老實實待在車裡。
紀雲開吩咐了兩個士兵照看她。這兩人也缺少同小姑娘打交道的經驗，一時手忙腳亂。
桑桑一點都不開心，她原本以為她隨著小紀的人進京，吳正業會不放心，會悄悄追上來。
然而並沒有。
在木屋，吳正業會由著她胡鬨，回京路上紀雲開卻不肯由著她的性子來。
桑桑不想放棄，她想耽擱一些時間，好讓吳正業追上來。
但他們已經離雁鳴山越來越遠了。
“小紀，小紀，你教我騎馬吧！”桑桑掀開簾子，衝騎在馬上的紀雲開擺手。
馬車行駛的同時，紀雲開也在驅馬前行。他目視前方，聲音淡淡：“李姑娘如果想學的話，等到了京城，我請師傅教你。當務之急是回京。”