次日紀雲開剛一回府, 就得知安遠侯府世子來訪，已經等候多時了
“好生招待, 我這就過去。”
他素知周家兄妹親厚，怠慢了誰都不能怠慢周紹元。
周紹元此次前來的主要目的便是替妹妹答謝紀雲開的相助。簡單和寒暄和誠摯的道謝後, 他慢慢放下茶杯, 不緊不慢道：“我有個不情之請, 還希望雲開能答應。”
紀雲開不敢大意, 略微頷首，示意他講。
“昨日之事，多謝雲開相助，我已告誡府中下人，不可外傳, 還請雲開也不要輕易告訴旁人……”
紀雲開點一點頭, 心說這也不是什麼大事，然而卻見對麵的周紹元長眉微挑, 續道：“雖說當時雲開是為了救人, 才有了一些親近之舉。可到底是男女有彆, 傳入旁人耳中, 不知該怎麼編排。”周紹元搖了搖頭：“我們家卿卿還要嫁人呢。”
他的最後一句話讓紀雲開額角突突直跳, 聲音不自覺有些澀然：“什麼？”
周紹元佯做未曾看見他的神情變化, 自顧自道：“姑娘家大了, 自然是要嫁人的。咱們不在意這些, 彆人家未必不在意。”
紀雲開雙眉緊鎖, 不知怎麼就想到安遠侯過壽那日, 她躲在屏風後。她是侯府千金，尚待字閨中。來求親的人定然不少，他也知道的。周紹元強調“彆人家未必不在意”，是什麼意思？是特指還是泛指？會不會是近來又有人提親而周紹元也不反對的？
這麼一想，他頓時緊張起來。
周紹元再度端起茶杯，掃了紀雲開一眼，似是忽然想到了什麼一般，麵帶歉然之色：“啊，我倒是忘了，你們沒緣分。”
“不是沒有緣分。”紀雲開幾乎是脫口而出，他意識到自己的失態，抿了抿唇。扯一扯嘴角，儘量若無其事道：“緣分這種事，誰說得準？以前沒有，不代表一直沒有。”他衝周紹元笑了笑：“我心沒變過，隻要她點頭，我隨時能奏請皇上賜婚。”
“咦。”周紹元詫異地看了他一眼，“是麼？”他不甚讚同的模樣：“卿卿性子倔，如果她不願意，誰逼她都沒用。”
紀雲開不說話，心裡卻想：她也未必不願意。
“而且，你在周家待過幾年。”周紹元笑笑，“想來也知道周家的一些規矩。”
周家男子不可納妾，周家女出嫁時，也多有父母會這樣要求男方。這對紀雲開而言，並非什麼難事。他心裡本就隻有她一人，又怎能容得下彆人？
紀雲開抬眸：“若真能娶她為妻，我必將一生嗬護，視若珍寶。”
周紹元隻是笑了笑，卻沒有表態。
他這般雲淡風輕，可紀雲開神情不變，可心裡卻無法真正淡然。他不知道周紹元此刻的想法，隻覺得煩躁而無力。
拖不得，需要早些把事情定下來。他擔心遲則生變。
次日是七月初七乞巧節。
太陽還沒落山，青竹等人就準備乞巧用的各種事物。
周月明也拿出了幾件新做的小巧飾物，命人擺上瓜果。隻待入夜乞巧。
夜幕降臨後，周月明抬頭找了找牽牛織女星，複又看針影來判斷是否得巧。於她而言，年年如此，也無甚新鮮。連身旁的丫鬟們說的討巧話，也和往年大同小異。
不過青竹她們倒是很雀躍的模樣，周月明索性讓她們各自去玩兒：“好了，你們不用在這兒陪我了，我一個人歇會兒就行。你們或是去找相熟的姐妹說話，或是去找人鬥巧都行。我今兒放你們的假。”
“多謝姑娘。”幾個小丫頭笑嘻嘻道了謝，結伴鬥巧。
周月明坐在院子裡，手搖紈扇，抬頭望著星空。她看過幾本閒書關於天上星星的，此時依著記憶對照，有明白的，也有不明白的。
正自出神，忽聽一聲輕響。她循聲望去，見是拇指大小的一隻圓圓的珠子滾落在她腳邊。她“咦”了一聲，四下張望，卻並無人影。莫非這珠子是從天而降的？
周月明搖了搖頭，她忽的心念一轉，心怦怦直跳，看向院子裡粗壯的大槐樹。
樹影婆娑，期間有白影隱約可見。
如自己想的那般，周月明深吸了一口氣，也不知是驚喜多一些還是生氣多一些。她清了清嗓子，卻壓低了聲音：“紀雲開，你下來！”
她話音剛落，就有白影一閃，他瞬間落在地上，含笑望著她。
“你怎麼來了？”周月明問，“我那天跟你怎麼說的？你腿全好了？”
“想你了，就來了。”紀雲開神情如常。
其實太陽剛下山那會兒，他就過來了。院中諸人，居然無一人發現他。起初他是想看看她，後來他見她遣散眾人，隻當她發現了他的存在，已經做好了要出來的準備。然而她卻開始望著星星發呆了，好像並沒有看見他一般。
星光璀璨，她仰頭看天，背影在漫天星光下，美好而寂寞。
他看不清她的神情，可她這孤獨的姿態一下子戳中了他的心，讓他心裡酸酸漲漲的，讓她不由自主地想到她身邊去，給她依靠。