包勻清點了點頭，朝甄姬和竇鹽那邊望了過去，朝她們點了點下巴，輕聲對筱雨說：“她倆也算是淪落風塵的奇女子，就是不知道被送往京城去，是福還是禍了。”
“這話怎麼說？”筱雨問道。
“平州在大晉算得上是最大的商業州城，來往的大晉各地甚至彆國的商人也多，來往頻繁，青樓妓館一類場所必不可免地發展起來，而神女閣算得上是平州最大的妓館了。”包勻清簡單地介紹了下神女閣在平州城的地位，接著說道：“不過神女閣跟一些中下等的妓館有些不同的地方就在於，他們妓館裡麵有那種可遠觀而不可褻玩的女子，這些女子賣藝不賣身，客人想要勉強也絕對不行。”
“那是因為神女閣背後有人撐腰吧？”筱雨端了茶水飲了一口，淡淡地道。
包勻清點頭道：“神女閣自然是有人在背後給它撐腰的，不然它也成不了平州城第一青樓。不過幕後高人是誰，這我可就不知道了。”
“既然是賣藝不賣身，這兩位姑娘怎麼會跟著你一同出來？”筱雨斜睨了包勻清一眼。
包勻清瀟灑地揚了揚發，笑道：“我們結識為朋友，我以朋友之禮待她們，這也是朋友相聚，哪會想到其他方麵去。”
“哦？”筱雨不大相信地挑眉，含笑不語。
包勻清也並不急著解釋甄姬竇鹽與他之間的關係，隻是歎道：“想著過了冬，她們就要南下京城，前途未卜，作為朋友，在她們還留在平州的時候，她們留下些溫馨點的回憶也好。”
“既然是朋友，你何不出一筆錢將她們從青樓當中贖身出來？”筱雨提議道：“這樣，她們也就不需要去京城了。”
“我也提過這個建議，但是不可行。”包勻清痛飲了口酒，道：“之前不是說了，神女閣是有後台撐腰的，甄姬和竇鹽是這兩年神女閣裡最受吹捧的妓子，她們一個擅彈箏，一個精舞蹈，二人合作一曲歌舞，那便是珠聯璧合，單就是一首曲子，一個彈唱，一個起舞，最高的時候價錢炒到了八百兩白銀的價格上去。她們是神女閣的台柱，要給她們贖身並不容易。但即便是我能拿出這筆錢來，神女閣的老鴇也不會放人。”
包勻清回憶道：“那一次我和她們談到給她們贖身的事情，喝了點兒酒，就衝動地跑去找老鴇商量了。結果老鴇隻是笑著跟我說，‘包七爺瞧得起那兩個丫頭，是她們的福氣，不過真是抱歉，那兩個丫頭是上頭的人預定了，要送到京城去伺候權貴的，怕是不能如七爺的意了’。老鴇做事還算周到，雖然這樣說，但也承諾若是以後我瞧上了哪個姑娘，讓我先挑……”
包勻清的聲音漸漸弱了下去，在筱雨似笑非笑地眼神中收了聲，尷尬地撓了撓頭笑，這才小聲地說：“扯遠了……”
“所以說，不論是誰，也沒辦法給她們兩個人贖身，帶她們兩個走了？”筱雨問道。
包勻清點頭說道：“就是這個意思。後來我酒醒之後問了甄姬，她說她和竇鹽一早就知道她們再等些日子就會被送往京城，就是不知道是直接被送到權貴家中，還是從一個妓館轉移到另一個妓館。但毋庸置疑，都是去伺候權貴。”
筱雨厭惡地沉了沉眼。
用了午飯繼續上路，筱雨心裡不大舒服，靠著車壁閉目養神。耳邊聽得荀嬤嬤在叮囑鳴翠道：“待會兒好好跟在二姑娘身邊，彆讓二姑娘跟那兩個狐媚子多說話。煙花之地出來的女子，有幾個是心思單純的？”
鳴翠一邊應著，一邊給荀嬤嬤捶著腿。
荀嬤嬤按住她的手說：“行了，彆管我這個老太婆了，給姑娘腿腳上蓋上毯子，姑娘似是睡了。”