筱雨乖巧地坐在繡墩上，輕輕給老太君捶著腿。老太君撚著佛珠，閉了眼睛輕聲問：“老六媳婦兒送了什麼禮給你啊？”
老太君不先問六少夫人有什麼事來讓筱雨幫忙，反倒是問起她送的禮來。筱雨略微有些不解，但還是輕聲回道：“六嫂說要送我一根碧玉簪子，我推了沒受。據六嫂說，那簪子是六哥和六嫂新婚燕爾的時候六哥送給六嫂的。這般意義貴重，我更是不敢收了。”
老太君手頓了下，聲音極輕地哼了一聲，說：“自己帶過的東西，又不是賞給下人，老六媳婦兒倒是也拿得出手。”
碧溪給筱雨上了茶，正好聽見這話，在一邊笑道：“六少夫人肯把自己心愛的物什送給二姑娘，倒也算是心誠。”
“怕是因為自己身邊其他的東西要麼上不了台麵，要麼更加舍不得吧。”老太君輕輕說了這麼一句，又道：“不管如何，老六媳婦兒這事兒處得不地道。既是要送東西，送的那就是一個心意。史上還有千裡送鵝毛，禮輕情意重的典故，老六媳婦兒拿那物件送人，她也不嫌丟人。沒銀錢，送點兒小東西也比她那什麼碧玉簪子來得好看。”
碧溪順著老太君的話道：“老太君說的是。”
筱雨給老太君輕輕捶著腿，沒發表意見。
隔了一會兒，老太君又發問道：“老六媳婦兒沒送成禮，可還求了你辦事兒？”
筱雨聞言笑著回道：“老太君說笑了，六嫂讓我幫忙，哪裡還用得上一個‘求’字？隻是……六嫂讓我幫的那忙，我著實是不好開口，所以這便沒成。”
“什麼事讓你那麼為難？”老太君緩緩睜開眼睛笑問道。
筱雨答道：“倒也不算為難，隻是孫女覺得，這種事情孫女要是開口，倒顯得孫女不懂規矩了。”她頓了頓，方才道：“老太君既然問，那孫女就照直說了。六嫂聽說孫女要來佛堂，還想跟孫女一起來給老太君問安，在老太君麵前求這個事兒。說是六哥院子裡有個叫采芝的，六嫂見她伺候六哥多年，還給六哥生了兒子，六嫂想來老太君這兒求個恩典，提了那采芝做姨娘。”
老太君眯了眯眼睛，停下撚佛珠的手，端了茶水飲了一口，表情有些諷笑著道：“提拔個姨娘，倒是要來老婆子我這兒求恩典，這個叫采芝的，臉兒夠大的啊。”
老太君微微一笑，問碧溪道：“二姑娘說的這人，你可知道？”
碧溪躬身回道：“回老太君的話，奴婢倒是知道這個叫采芝的。之前是六爺房裡的通房丫鬟，也算是從小跟六爺一起長大的，後來是趕在六少夫人之前有了身孕，給六爺生了庶長子，方才提拔了做侍妾。”
“家中情況，還有她的為人如何？”
“這……”碧溪為難地停頓了一下，道：“奴婢與她相交不深，她是何樣人，奴婢不知。不過聽說采芝老子娘都是府裡有點兒頭麵的仆從，家中親戚也多，幫著主子們管莊子的，鋪子的，還有在府裡內宅伺候著的，和采芝家都有些親戚關係。”
“是老仆人了。”老太君若有所思地點了點頭，表情便有些淡，對筱雨道：“即便她來我這兒，我也答複不了她。這種事兒，她頂多求到你母親跟前去，求到我麵前，倒是更沒規矩。”
“筱雨也是這樣答複六嫂的，可是六嫂總覺得這是條路子，還說她答應了采芝的……”筱雨說著，臉上露出些微委屈的模樣：“六嫂還說是因為我沒收她的禮，所以才不答應她辦事……”
這話落在老太君耳裡，難免對六少夫人起了反感之心，順著筱雨的話便道：“她送那樣的禮，讓人怎麼收？”
“回老太君話，六少夫人說是采芝教她要送禮的呢。”鳴翠在一邊補充道：“姑娘瞧六少夫人東西拿了出來，卻一副舍不得的表情，姑娘才沒收的。不然六少夫人也不會告訴姑娘那碧玉簪子的來頭。”
老太君將話都聽在了耳裡，思索片刻後卻是一笑：“當包家人都是草包不成。”
筱雨不語，鳴翠也低頭站在後邊。老太君揚了揚手吩咐碧溪道：“去查查，六爺院子裡到底都誰說了算。”
碧溪領命下去，過了半個時辰後回來稟告老太君道：“回老太君話，奴婢讓人打聽了下，六爺院子裡的事情多半都是采芝替六少夫人拿主意，六爺向來不管事，六少夫人也沒斷事的魄力，今次之事，六少夫人也是聽了采芝的話，才去尋的二姑娘。”
“聽起來倒也是個厲害的人物。”老太君收了笑，道：“怎麼就找到二姑娘身上去了？”
“聽說采芝想做六爺的姨娘已經有段時間了，隻是六爺一直不肯鬆口答應，六少夫人哪怕一萬個願意，這事兒也成不了。所以采芝才想讓老爺夫人做主，給六爺施壓。六少夫人已經去夫人那邊兒求過，夫人讓六爺親口跟她說，六爺自然沒去。六少夫人這次又是聽了采芝的話，尋二姑娘來老太君麵前說項了。奴婢估計，是采芝有些心急了。”碧溪緩緩地解釋道。