殷婆婆送宋氏出了衙門，衙門外拐角街邊，秦招祿搓著手站在雪地裡等著。見宋氏出來忙迎了上去，謝過殷婆婆。
殷婆婆笑道：“秦二爺對秦夫人可真好。”
秦招祿笑著謙虛了幾句，攬著宋氏的腰走遠了。
殷婆婆回去對包氏道：“還是秦二爺來接的人。”
包氏點了個頭，道：“這秦二能娶到秦夫人，也是他的造化。”
龍智巢歎道：“秦夫人到底是委屈了……”
包氏打從龍智巢說他見過宋氏起便心中癢癢，這會兒終於是忍不住問龍智巢道：“老爺說曾經見過秦夫人，那時是什麼情景，可否跟妾身說說？”
龍智巢笑著打量了包氏一眼，無奈道：“夫人你呐……”
但龍智巢到底是回憶了當初，說給包氏聽。
“那時候我才弱冠之年，自覺飽讀詩書，雖祖上蔭蔽不足，但好在家中也算是前朝沒落貴族，在寸土寸金的京中多少也占有那麼一席之地。察舉取士，需要有才識之士的名帖作為薦帖，我恃才傲物，尋到了宋大學士的府上。”
龍智巢邊說邊笑：“宋大學士哪是我想見就能見的？每日有無數的人前來拜訪宋大學士，我一個無名小卒，又哪能那麼容易就受人待見？隻能和其餘一些與我年紀相仿，也是想走宋大學士這條路子的年輕學子一樣，等候在側。”
包氏忍不住插嘴問道：“宋大學士可有見老爺？”
龍智巢笑著搖搖頭：“宋大學士家風良好，他會朝中同僚根本就抽不出時間來見我們這些人，但他府上的仆役卻一點都不傲慢，上茶上點心，招待得我們脾氣也無從發。我那時候本就無甚耐性，覺得等得麻煩，便借口出恭躲了出去，想著或許能尋了捷徑，與宋大學士碰麵，到時候便以我之文采讓他對我心生好感，從而獲得他的名帖，自此直上青雲。”
包氏掩唇微笑，龍智巢也忍不住笑道：“人太年輕，性子不定，那時候的確便是這般想的。如今想想，雖覺得那時的自己太過愚昧傻氣，但也可謂勇氣可嘉。”
“真想見見老爺當年的風姿。”包氏笑了兩句，又問道：“老爺可是在尋路的過程中，見著了秦夫人？”
龍智巢點了點頭，道：“那時候正是春光燦爛的時節，我走到了一處小庭院，裡麵精心栽種了許多花草，還有一架秋千懸在當中。我當時因找不著路心中煩悶，順手摘了一朵花，便聽到身後有人道，‘花開得不易，隨它長在枝上多好，你為何摘它？’我回頭一瞧，見是個粉雕玉琢的小姑娘，瞧著身量不足，應當不過豆蔻之年，身上衣裳穿得清雅卻不失華貴，身後還跟著老嬤嬤和小丫鬟，不用細想，便知道這是宋大學士的千金。”
“老爺上前搭訕了？”
“自然是與她搭話了。”龍智巢好笑地搖搖頭：“我既然知道她是宋大學士的千金，又怎麼能錯過這麼好的機會？哄一個小女孩帶我去見他爹也不是什麼難事。我對她講，‘小生冒昧，小生隻是仰慕這花開得如此燦爛，卻覺得宋大學士的風采定然蓋過此園中的花。’其餘具體講了些什麼話我如今也記不清了，這句拍馬屁的話卻是記得清清楚楚，因為在我說了這句話之後，那小姑娘便輕哼了一聲，說我胸中無點墨，讓她身後的嬤嬤把我給趕走了。”
宋氏張了嘴半天沒闔上，龍智巢笑得卻很坦然：“誰沒年輕的時候？年少輕狂，那會兒的我就是這樣的。如今卻是沒那樣的心境了。”
宋氏伸手蓋住龍智巢的手，忍不住還是笑了，道：“秦夫人沒記起你來。”
龍智巢道：“我模樣有變，再說不過隻匆匆一眼，她自然記不住我這個陌生之人。我卻是因她那句‘胸中無點墨’記了她很久。”
龍智巢歎了口氣：“想當年，秦夫人年紀雖幼，官家千金的架勢卻十足，待長成，以她的出身和品貌，嫁的即便不是朝中貴勳，皇親國戚，也絕對不至於嫁一個鄉野村夫。若是宋大學士能不那麼仗言正直，秦夫人如今也不會是秦夫人了……除了相貌，已經尋不到當年那個小姑娘的一點氣息。”
包氏也跟著歎了口氣，道：“天子無情，命運無情，好在秦夫人沒淪落娼籍，能嫁給鄉野村夫，也算是造化了。”