“那還愣著乾什麼？還不快去！”
“是！”
謝老爺子一幫人到了二爺院子裡，院子當中吵吵嚷嚷的，周家的人你一言我一語不斷高聲地說著什麼。
見謝老爺子來了，二太太的嫂子立馬上前道：“親家老太爺，我家白珍……”
“周夫人說話慢些，不要閃了舌頭。”謝老爺子聲音很冷，往日的溫和氣質消失了個無影無蹤。他意有所指地道：“女子要是失了名節名聲，後果如何，周夫人應當比老夫清楚。”
謝老爺子撂了話，並不與周家人寒暄，徑直走到了裡屋。
內屋門緊閉著，二太太守在門前，一雙眼睛哭得紅腫。見到謝老爺子她立馬撲了上來跪在謝老爺子跟前道：“父親，兒媳有錯，有負父親所托……今日都是兒媳的錯，都是兒媳的錯……”
謝老爺子瞧著自家兒媳這般做戲真是很想一腳將人踢開。
“明琛呢？”他不搭理二太太這番自責言論，寒著聲問道。
二太太抽泣著答道：“在西屋……”
謝老爺子毫不猶豫地邁腳朝西屋去。
謝明琛坐在西屋的軟榻上，身後跟著小暑。他望著腳尖前方的地麵發呆，瞧不出來他眼中的情緒。
謝老爺子輕咳一聲，謝明琛立刻站了起來，望向謝老爺子，道：“爺爺……”
聲音裡竟然含著些微的錯弱和無住。
謝老爺子道：“發生了什麼事，你仔細說給我聽。”
謝明琛點了點頭，道：“二叔母身邊的青梅說周姑娘突發急症，正好見我回府，便拉著我去給周姑娘瞧病。我想著病急不等人，便跟著來了二叔母這裡。到了周姑娘的房裡，二叔母也在周姑娘旁邊，見我到了便催促我給周姑娘診脈。”
“脈相如何？”謝老爺子問道。
“略有急躁，但也並無異常。”謝明琛道：“探過脈之後瞧不出什麼，我便問周姑娘有什麼地方不適。周姑娘說身上發熱，頭也略暈，我想著或許是暑氣過重，便讓丫鬟多端兩盆冰盆來解暑。二叔母親自出去吩咐了，周姑娘忽然就掀了……外裳，拿著扇子猛扇。我避到一邊，正打算出去，又突然聽到周姑娘發出尖叫。等我回過身去就見周姑娘朝我撲了過來。無措之間，扶了周姑娘一把。二叔母和周姑娘的丫鬟進來正好看到，周姑娘的丫鬟說她家姑娘被我輕薄了，不由分說便衝出去讓周家家仆去周家，尋了周家人過來。二叔母隻問了我，是不是真的有輕薄周姑娘，我實話說扶了周姑娘一把，卻並無輕薄之意。”
“然後呢？你二叔母又為何鬨了起來？”謝老爺子問道。
“周姑娘解釋說，是她一個沒站穩，方才撲到我懷裡的，與我無關。二叔母卻含淚說周姑娘的名節已被我毀了，且被好些丫鬟目睹，瞞不過去，她無顏麵對周姑娘的父母，要我對周姑娘有個交待。”
謝明琛頓了頓，道：“我說此事與我無關，非我之錯，為何要我給周姑娘交待？況且我乃是大夫，周姑娘又何需將男女之防看如此之重？便當我是個大夫便是。二叔母不依，便開始哭鬨了起來。周姑娘大抵是覺得丟人，將自己反鎖在屋裡。那邊太吵鬨，我便帶著小暑避到這邊來了。”
謝明琛複述完整個過程，望向謝老爺子道：“爺爺，這是我的錯嗎？”
謝老爺子深吸一口氣，卻是對小暑厲聲道：“你平日最為機靈，一直跟在少爺身邊，怎麼今日這麼愚鈍，讓少爺著了彆人的道！”
小暑頓時屈膝跪道：“回老太爺，少爺去給周姑娘把脈的時候小的被二太太院子裡的丫鬟拉去幫忙提井水去了，並不在少爺身邊……”
“爺爺……”謝明琛眼神略憂鬱地看向謝老爺子問道：“爺爺，我真的要給周姑娘一個交待嗎？那……我豈不是要娶她？”
“笑話！”
謝老爺子恨聲道：“沒經過我的同意就想要嫁進我謝府？門兒都沒有！”
謝老爺子當即道：“明琛，你隨爺爺過來。”
祖孫二人回到了正廳，周夫人見他二人來了忙道：“親家老太爺，我周家雖然比不過謝家，可……”
“老二媳婦！”謝老爺子不理會周夫人，隻看著二太太道：“你是不是也覺得，明琛壞了周家姑娘的名節，需要給周家姑娘一個交待？”
二太太低聲飲泣，柔弱地點頭。
謝老爺子深吸一口氣：“既如此，那讓你娘家侄女準備準備，待明琛娶了正房奶奶，就把她送過來吧。”
二太太差點岔氣。