薑雪終於動了。
她側過身，正看到謝千陽偷偷摸摸地把整理好的花枝往自己袖子裡塞。
薑雪目光幽幽。
謝千陽訕笑，“這花好看，我帶回去給……”
“不算謠傳，那話確是本宮所言。”
“哢嚓”一聲，花枝折了，花朵顫巍巍地掉落，從袖緣中滾了下來。
謝千陽倒吸一口氣，“你還真——”
“本宮如今確實瞧不上這京城中的文臣子弟。”
“你可知那番話已然惹了眾怒了？原本你這駙馬之位有多少人垂涎，現在就有多少文人說長公主殿下眼高於頂，嬌縱成性，高攀不起呢。”
“那不是很好？”薑雪無所謂地笑了笑，興致缺缺，“正好省得來本宮麵前礙眼。”
宮變之後，薑雪失蹤的消息隻有薑連寧與身邊最親密的心腹知曉，謝千陽同旁人一樣，隻以為薑雪離宮避難一切順利，更不知道短短幾月，她身上發生了許多事，足以改變她許多想法。
“我記得殿下以前很欣賞滿腹詩書的人，更說不出那些話。幾月不見，殿下倒是變了許多。”
薑雪有些口渴，吩咐宮人去備茶點，她抬手折下麵前擋路的花枝，拿著往回走。
“你入宮就是為了來知會本宮名聲堪憂的？”
謝千陽一哽，他自然聽出話裡逐客的意味，有些委屈，“算是吧，畢竟也事關我的前程，怎能不警惕著些？不過也不全為你，我父親應召入宮，我就一起來了。”
“老丞相一直在家修養，不過問朝政，怎麼今日……是有事發生？”
薑雪手拿著花枝，順著鵝卵石鋪成的小路慢慢走，謝千陽緊隨其後。
“同賀國的和談事宜已妥當，賀國那邊來了一位質子，今日正是那位賀公子入宮，我父親是務必要在場的。”
“賀公子”三字輕飄飄地從謝千陽的口中飄出，卻重重敲在薑雪的心頭。
她的腳步因這個稱呼短暫地停滯，心中酸澀感才一冒頭，又被她強行壓下。
“質子……”薑雪手指摩挲著花枝，喃喃，“竟然也是姓賀嗎？”
謝千陽奇怪地看她一眼，“賀國一直都是賀姓執政，百年來不曾改朝換代。聽說是百年前一位善占卜的蠱師預言，用本姓為國號可保百代不衰，這些你不是早知道嗎？”
薑雪神思不屬，坐在園中的石桌前，沒有接話。
謝千陽見她又沒了交談的興致，自覺地退到一邊，繼續偷偷藏花。
安靜的氛圍並未持續太久，小花園拱門旁，忽聽一聲驚呼——
有東西碎落在地。
又隱約聽到小宮娥帶著哭腔無措道：“這是殿下最喜歡的茶具！”
片刻沉默。
“……抱歉。”
一聲低而潤的男聲被風裹挾著，那一刻時空扭曲，淩空劈下一道光刃，剖開了人悵然若失的心房。
清冷的嗓音若有似無地，送進人耳中。
薑雪猛地抬眸。
日光間漂浮著細小的塵埃，光暈模糊了一道修長的身影。
如夢般的光影中走出一人。
來人一身白衣，身姿挺拔頎長，清瘦脆弱，身形蕭蕭。
離得近了，瞧見他銀冠束發，濃密的睫羽微垂，眉眼清透，十分柔和，溫雋雅致，明明毫無攻擊性，卻帶著股巨人於千裡外的矜持與疏離。
薑雪仿佛被定在原地，無法動彈，怔怔望著他走近。
謝千陽被來人的樣貌晃了下神，很快反應過來。既然能進宮來，必是奉了旨意。
他往前走了兩步，擋住薑雪的身形，“這位公子眼生得很，不知如何稱呼？”
來者自始至終垂著眼，不曾與他們任何一人視線交彙，他微微抿唇，猶豫少頃，將手中碎成兩半的茶盅擱到石桌上。
指尖上的一抹鮮紅在雪袍的遮掩下，一閃而過。
男子後退開兩步，雙手交疊置於身前，彎身致歉。
“抱歉，衝撞了……”頓了頓，嗓音低澀，語氣徐緩，“長公主殿下。”
那五個字的稱呼說得並不順暢，隱隱藏著複雜且無力的感情。
薑雪慢慢吸了口氣，靜默兩息，驀然起身。
她抬手把謝千陽撥到一邊，走到那男人跟前。她麵無表情地注視著來人，看著他溫順低垂的頭顱，一言不發。
身後小宮娥這才端著木盤，眼含著淚，惶恐地跑來，撲通一聲跪伏在地，淒厲懇求：“殿下息怒！”
偌大的花園中一時間無聲，氣氛詭異而凝滯，寂靜將流動的空氣不斷被擠壓，幾近窒息。
半晌。
薑雪抬手，用力一擲。
她手中的花枝被重重扔到了男人的腳邊。