旋即回過神來，對綠瀾乾巴巴道，語氣也和軟了，“五姑娘有心了，替我回去謝一聲。”原本還想著要不要給賞錢，一見綠瀾身後那麼多丫鬟、婆子，江姨娘硬生生忍住了，這麼多人得放多少賞錢？隻看著綠瀾帶這些人離開。
趙媽媽在旁也不敢勸，她是因為九姑娘的緣故能得幾分看重，可九姑娘又不會隻用自己一個奶娘。若她哪裡招了姨娘忌諱，被換出去也不過是抬抬手的事。因此她隻能當作沒看見，沒聽見，少惹些是非。
綠瀾前腳剛離開碧雲館沒多久，廚房的曹婆子就親自帶著兩個小丫頭抬著食盒過來了。
“給姑娘賠個不是，那鳳尾蝦今日午膳時熬湯用得多了些，這會子隻得湊半個碟子出來，不是咱們有意怠慢，等明兒鮮蝦進來，我再給姑娘另做。”曹媽媽擦著汗回話，語氣裡帶著幾分小心。
亦安想起午膳裡那道芙蓉蝦羹，心裡明白。恐怕是午膳用多了蝦的份例，太太吩咐的這道鳳尾蝦又是額外的菜，廚房確實有些不湊手，並不是故意為難。
曹婆子心裡也直打鼓，她雖然跟了夫人有八年的功夫，卻不是從小跟過來的陪房，而是來江南後采買的。因造得一手好湯水，這才在大廚房裡有一席之地。
這些年她明眼看著，夫人隻怕待五姑娘是有些不同的。因此薔薇過來傳話時，她就想親自過來解釋一番，可彆讓姑娘以為她不精心伺候，回頭再向夫人撒個嬌，略提提，自己可就遭老罪了。
亦安哪兒能看不出來曹媽媽的緊張，她立刻笑道，“媽媽的手藝真不錯，瞧這鱸魚繡球做得，看著就可口。”曹婆子因擔心姑娘不滿意，這鱸魚繡球特意費了功夫，用香菇絲、胡蘿卜絲、筍絲和嫩藕絲汆成了四色丸子，是很見功夫的一道菜。誇過這一句後，亦安順勢道，“這原也不是什麼大事，還值當媽媽親自過來說不成？”
曹婆子放下心來，姑娘看起來沒有怪罪的意思，她這心裡頓時就放下了。
亦安輕笑道，“媽媽的手藝我很喜歡，綠漪，取五百錢來給曹媽媽。”曹婆子是專門給陸氏做菜的，像今日這般精心做的菜，也確實值得給賞錢。綠漪也知道這個道理，所以賞錢放得心甘情願。
“媽媽拿著買點心吃。”亦安道。曹婆子搓了搓手，不敢接卻又看著那一串兒銅錢晃了神。她雖然管著一部分大廚房，油水頗豐。可這樣的賞錢頂半個月份例，怎麼能不動心？
綠漪見狀直接把這串銅錢塞到曹媽媽懷裡，這下倒是不接也得接了。“瞧您老都熱成什麼樣兒了，我去倒碗酸梅飲子給您老解解渴。”碧雲館裡雖然沒有冰塊的份例，但解暑的飲子卻是常備著的。
曹婆子直衝著亦安笑，懷裡緊緊抱著銅錢。
亦安看了一眼兩個還沒有留頭的小丫頭，以及她們旁邊半人高的食盒後，對石斛道，“給這兩個小丫頭各取二十錢買糕吃，再給她們裝一袋果子。”這話有些前後矛盾，不過石斛應聲去取了四十枚銅子兒，又裝了一袋麵果子，遞給兩個小丫頭。
兩個小丫頭接過果子和賞錢，衝著亦安謝道，“謝姑娘賞！”聲音清脆，帶著年幼的歡欣。
亦安也笑笑，等三人喝完酸梅飲子後，就讓她們回去了。
等曹婆子帶著兩個小丫頭走後，綠漪才道，“姑娘這般好性兒，也忒為這些小丫頭打算了。”若是賞錢給多了，隻怕這些“乾娘”要再撈一層油水。先是給老的放了賞，小的又隻得了二十錢，自然老的就看不上這幾文錢了。犯不上為這個開罪姑娘，再鬨出來，臉上都不好看。
回去的路上，兩個小丫頭抬著食盒一路傻樂，五姑娘賞的麵果子滋味好，又給了二十個大錢，自家買花戴還是帶回家添個進項，都是好的。
曹婆子懷裡抱著五百錢，看著倆小丫頭也笑道，“五姑娘好性兒，也不計較，白便宜你們了。”也沒按例抽成。原以為要吃點排頭，特意沒帶了自家孫女來，這下可不是虧了，這麼好的麵果子……
小丫頭自來伶俐，忙道，“我們帶麵果子回去和桑桑姐一道吃！”桑桑就是曹婆子的孫女兒。曹婆子這回不從她們的賞錢裡抽成，倆小丫頭大喜過望，一點麵果子又算什麼。桑桑這會兒早就吃過拌著鱸魚肉汁的粳米飯，又能吃幾個麵果子去。兩個小丫頭相視一笑，肚子響了也不在乎。
曹婆子麵上帶笑，伸出手點點兩個小丫頭額間，“貧嘴貧舌，仔細彆掉了。”到底心裡歡喜，決定給孫女兒買朵絹花戴，剩下的自家打酒吃。
一老兩小順著日頭走向廚房，背後的影子拉得老長。
綠瀾這廂一回來，就對亦安道，“姑娘白饒出東西了！那邊連個好臉子險些都沒給我！”豈止好臉子，就連塊糕都沒賞下來。
亦安笑道，“什麼人能把我們綠瀾氣成這幅模樣？那邊兒？九妹妹還是孩子，怎麼可能給你臉色瞧？”
綠瀾氣悶，姑娘又裝傻，“還不是江姨娘，我一過去就冷著個臉，還想說風涼話。結果我一開匣子，恨不得眼珠子盯在上麵。姑娘對九姑娘的真心，我看啊，算是白費。”
亦安不由正色道，“江姨娘是江姨娘，九妹妹是九妹妹，怎可混為一談？”她從來沒有因為江姨娘的緣故對亦順有什麼成見。
江姨娘雖然眼淺，但又沒什麼壞心思。亦或者說在她眼裡幾個姨娘和庶女都不值一提，隻有景然堂值得她認真對待。
亦安也不是一味對誰都好，一味和善也管不好院子。為何曹媽媽賠了小心來說話，因為她知道五姑娘不是個好糊弄的。
亦順不過三歲大的孩子，又不鬨人，平日裡說笑逗趣，況且這些東西又是太太賞的，就算給了九妹妹，亦安那裡還有一大箱子。
“太太一貫喜歡我們姊妹和睦，九妹妹又年幼，茲當是為了她，我也不會和江姨娘計較。”況且江姨娘也沒有犯過亦安的忌諱，不然讓她抄書的機會可多著呢。
“行了，就當是看在我的麵子上，不，看在這蝶子鳳尾蝦的份兒上，就彆生氣了。”姑娘們的份例吃不完，按慣例也是賞給身邊的大丫鬟。
而亦安又是一貫讓丫鬟拿了公筷給自己挾菜，真論起來，這一桌子菜都是乾淨的。
巧的是今日的菜量多，曹婆子又做得精心，那碟鳳尾蝦亦安隻用了兩隻，就吃不下了。
見到那半碟鳳尾蝦，綠瀾也沒起疑，隻當姑娘今天胃口好。姑娘胃口一好，綠瀾的火氣就下去了。
“為了姑娘，少不得要忍這一回。”綠瀾話音剛落，內室裡的幾個丫鬟俱都笑了起來。