早川次郎沒有想到，李芸居然會突然問他這樣一個問題。
不過關於液晶彩電在美國市場銷售的問題，也確實讓他感到有些尷尬。
因為技術上不夠成熟，加上成本高昂，所以夏普公司寄予厚望的液晶彩色電視機，去年在美國的銷量確實非常慘淡，甚至已經到了慘不忍睹的地步。
作為一家電子科技廠家，過去夏普的彩色電視機在美國市場還是比較暢銷的，每年的銷量都能達到230萬~450萬台之間，即使放眼整個日本的家電企業，能夠在美國市場取得這樣高的銷量，也是少之又少的，曆史上隻有東芝電視機在美國年銷量突破過500萬台，達到了驚人的860萬台。
東芝可以說是“彩電之父”，1960年7月，東芝電視推出了日本第一台彩色顯像管電視機，被譽為日本“彩電之父”。
1971年，東芝生產了世界首款同時采用11種集成電路的大型集成電路化彩色電視20C60，並成為世界上第一批開始銷售高集成電路化彩電的企業。
在整個80年代的時候，東芝在美國的業務達到了一個巔峰，尤其是彩電產業，一直都是美國市場銷量最高的廠家，然而由於後來向前蘇聯出售五軸數控機床的“東芝事件”，導致東芝公司在美國受到了打壓和抵製，銷量開始瞬間銳減，以至於幾年後，依然沒有徹底恢複元氣。
反觀夏普電子，卻趁著東芝東窗事發的時候，一度占據了美國彩電市場銷量榜首的位置，也正是因為如此，夏普集團才會最終選擇在美國上市他們最新研發出來的液晶電視，並向以美國市場為基點，引導全球的液晶電視產業。
然而讓夏普集團沒有預料到的是，由於價格昂貴，夏普的液晶電視在美國遭遇了滑鐵盧，而且第一代的夏普液晶彩色電視機還存在著很多質量問題，比如壞點和殘影問題，始終沒有得到有效的解決，以至於夏普液晶彩色電視機在美國上市的兩年裡，總共的銷量還不到10萬台，這相比於夏普的傳統顯像管彩色電視機動輒幾百萬台的銷量來說，簡直少的可憐，甚至可以用銷量慘淡來形容。
“據我所知，前年你們夏普集團在美國銷售的液晶彩電隻有18000台，去年稍微高一點兒，但也隻有不到42000台銷量，你說這是商業機密不能對外公開，但事實上你們公司去年的對外財報中，已經明明白白的把液晶彩電的銷量寫了進去。”李芸看了早川次郎一眼，接著說道：“即便科技水平再高的產品，如果沒有足夠的商業價值，那也是沒什麼用處的，我想關於這一點，早川先生應該心裡有數……”
李芸顯然早已經掌握夏普集團這兩年的經營情況，事實上除了液晶彩電，包括目前夏普公司所有經營銷售的產品情況，李芸都進行了詳細的摸底，她在香港那邊有特殊的情報來源渠道，隻需要一個電話進行谘詢，對方就會發來詳細的傳真資料。
作為任何一款高科技產品，如果不能在市場上展現其商業潛力，那就是一款失敗的產品，這在任何資本主義國家的科技公司來說，都是最基本的常識，絕大多數情況下，這些沒有商業價值的研發項目最終都會被減緩研發或徹底終止，曆史上的案例比比皆是，包括索尼，東芝，鬆下這樣的日本公司，也都開發過類似“叫好不叫座”產品，而最終這些項目也全部被叫停終止，幾乎無一例外。