張通被押入囚室，其家仆護衛全被誅殺，一個不留。
內關押的頭兩天，張縣令依舊硬氣，坐在隻鋪著乾草的昏暗房間裡，對縣丞和縣尉破口大罵。送飯獄卒沒留神，被一隻木碗砸到頭頂，熱湯灑了滿身。
獄卒怒瞪雙眼，當場就要發火。
張通更是不依不饒，將餘下的木盤和木筷全都扔了出去。
“黑七，我說什麼來著？”另一個獄卒手握鐵索，口中嘖嘖有聲，“早提醒過你，沒好處的事，還會惹來一身麻煩。你倒好，不聽勸，偏要往上湊。虧得湯涼了些，否則就要滿臉開花。”
“晦氣！”黑七用衣袖拭臉，再看張通，眼裡就帶了一股戾氣。
“再提醒你一句，張縣令犯了大罪，縣丞和縣尉都盯著。以往幫忙傳遞消息，從人犯家裡撈好處，這次不行。”手握鐵索的獄卒沉聲道，“最一定要閉緊，有人找上門也不能起心。要不然，你一家老小都得人頭落地！”
擦掉頭上的熱湯，不去管衣服上湯漬，黑七彎腰撿起盤碗，抓起沾染泥土的筷子，惡狠狠道，“不想吃就彆吃了，糟蹋糧食，餓幾頓死不了！”
張通坐在囚室中，終於不再言語。
黑七溜到無人處，從碗底摳出一塊指頭大的金子，放到嘴裡咬了咬，笑得見牙不見眼。
好處收了，幫忙送信？省省吧。
誰不知道這位張縣令死定了，聽上邊的口風，一家老小都得斷頭，他乾嘛要把自己搭進去。再者說，代國相那樣的人物，是他一個獄卒能見到的？到相府門口就會挨一頓棍子，何必自找罪受。
當日再無人送來飯食，連水都沒有半碗。
隔日縣丞來提審，獄卒才送來一碗渾濁若泥漿的冷水。
張縣令自然不會喝。
縣丞將一切看在眼裡，什麼都沒說。
又是兩天過去，張通隻得了半塊能咯掉牙的死麵餅，還有半碗冷水。張縣令想要繼續高傲，奈何身體的本能卻和意誌唱反調。
收了他金子的黑七再未露麵。聽其他獄卒閒聊，說是突染風寒躺在家裡。張通還以為對方是借口送信，心中不由得升起希望，抓起石頭一樣的硬餅，就著冷水吃下肚，過程中差點噎斷氣。
聽到囚室內的動靜，獄卒探頭看了一眼，發現人沒死，也就丟開手，繼續和旁人插科打諢，根本不在乎張縣令趴在地上發抖。
關押近六日，張通懷揣希望，繼續閉口不言，視問話的縣丞如無物。
縣丞倒也不惱，任他在囚室中枯坐，轉而提審抓到的奸商。鞭子棍子齊上，沒到兩天，記錄供詞的竹簡就裝滿了兩個木箱。
對照幾人的口供，細節處有些許差彆，大體上卻沒什麼出入。
隨著越問越深，縣丞的臉色也愈發難看。
“須卜氏？你們竟向須卜氏輸銅錢？當真是膽大包天！”
匈奴是草原民族，在頭曼單於——也就是冒頓的親爹之前，一直處於鬆散的部落聯盟狀態。直至冒頓橫空出世，乾掉親爹又教訓了東胡，緊接著，陸陸續續征服了氐、羌、丁零等部落，疆域達到最大，氣勢也達到頂峰。
在這個過程中，匈奴的貴族封號和國官號逐步確立，其中左賢王、右賢王、左穀蠡王、右穀蠡王合稱“四角”，身份高於其他貴族。而四角之中，又以左賢王地位最高。
由於匈奴謂賢為屠耆，左賢王又稱左屠耆王，常由匈奴的太子擔任。
在冒頓的子孫之外，地位最高的則是三貴種，須卜氏就是其中之一。
更重要的是，須卜氏是邊郡的老敵人，魏尚沒少同其打交道。在襲擾雲中郡的匈奴之中，須卜氏是絕對的主力，雙方的血仇可以上溯幾代人。
對邊民而言，隻要有機會，必須乾死這支匈奴，沒有任何轉圜的餘地。
商人常年在邊郡行走，清楚自己犯了大忌。扛不住鞭子，該招的都招了。
從被抓到的那一刻起，商人壓根沒想過保住性命，隻求能死得痛快點。至於家人，最好的下場就是花錢贖罪，發去做苦役。沒法贖罪，那就一起上路。一起享受他賺來的家業，陪他一起死也算是公道。
事情查到這個地步，縣丞無法獨斷，和縣尉商議之後，將供詞呈送魏悅。
魏悅沒有耽擱，第一時間就去見了魏尚。
“須卜氏？”
魏太守翻開輿圖，凝視位於雲中郡東北方的大片草原，神情凝重。
“銅錢數目可知？”
“不下二十萬錢。”魏悅跽坐在魏尚對麵，視線落在輿圖上，“阿翁，此事當報於長安，宜早不宜晚。”
“我明白。”
魏尚比魏悅更加清楚，二十萬銅錢輸入須卜氏代表著什麼。同樣也明白，暗中向草原輸入銅錢的絕不隻這麼一家！
案卷和供詞遞送長安，張氏逃不開滅族的命運。
朝廷必須殺雞儆猴。
如若不然，任由他們繼續發展下去，膽子越來越大，繼銅錢之後，是不是還會向草原偷運鐵器？