衛季獨木難支, 說出的話無人肯聽。
在族老和族人相繼點頭之後, 婦人滿意的坐了回去，以為自己大仇得報，殊不知正將全族送上死路。
經過一番商議，族中選出七名相貌最佳的女郎，由族老親自出麵，兩日後送往雲中城。
“長者，沙陵衛氏僅有一女。”衛季站起身，臉色發青, “將其名報上去，一宗都將絕嗣！難道長者想被人指著脊背，斥害人血脈斷絕？”
族老邁出的腳忽然停住, 麵上現出一絲猶豫。
見事情還有回轉的餘地，衛季正想再接再厲, 又遇陰狠的婦人出言阻攔：“這有何難？從族中選出一個男丁過繼即可。”
衛青蛾被選走, 沙陵衛氏再無一人。過繼的人家無需擔心同孩子疏遠, 更能多占一份財產，完全是一舉兩得。
聽到婦人之言, 不少族人心生貪念，連動搖的族老也重新變得堅定。
“此事就這麼定了，無需再言。”族老硬聲道。
“長者！”衛季滿心焦急，奈何同他一起關進羊圈的兩個族人不在, 沒人幫他說話。隻能眼睜睜看著族老和族人先後離去，想不出任何辦法。
婦人留在最後, 嘲諷的看著衛季，冷哼一聲：“怎麼，你還想幫那不孝不悌的賤人？你忘了當初歸來時是什麼樣子？”
“住口！”衛季怒視婦人，恨聲道，“你要害死全族！”
“笑話！”婦人壓根不聽他言，反而揚聲道，“我是為族人著想，送走衛青蛾，族中就能分沙陵衛氏田地產業，你同樣能得一份。還是說，不是全歸於你手，你才惱羞成怒？”
“你、你……你這毒婦！你存心害一孤女，難道就能心安？你的長女可是同青蛾一般年齡！”
“衛季，你少裝好人！當初是你同九原城的婦人勾結，又來尋我良人，共謀沙陵之事。結果我良人身死，你卻平安歸來，還做主同衛青蛾分宗。我倒要懷疑你是否得了好處，方才這般不遺餘力為她說話？”婦人麵帶冷笑，眼神陰狠，仿佛一條吐著信子的毒蛇。
衛季氣怒交加，雙眼泛紅，抬臂朝婦人揮了過去。婦人後退兩步避開，從發中-拔-出一支木釵，尖端劃破了衛季的掌心。
衛季發出一聲慘叫，握住流血的手。
婦人也不擦去血跡，直接將木釵戴回頭上，陰冷道：“衛青蛾害死我良人，我絕不會讓她好過。還有那趙氏孺子，我不能手刃，也要讓他失去一切，感到切膚之痛！”
“你要做什麼？”衛季猛然抬頭，不顧流血的手，大聲道，“你休要胡來！”
“無膽的鄙夫！”
婦人冷哼一聲，輕易逼退衛季，轉身揚長而去。
衛季站在原地，臉色忽青忽白，口中喃喃念著：“完了，全完了……”
害了衛青蛾不算，那婦人竟然還要去惹趙嘉，當真是不知天高地厚。自己死不算，更要將全族帶上死路！
“不行，必須想辦法，我不能死，不能死！”
衛季心神慌亂，掌心的血擦上衣擺，仍是渾然不知。走出房門，發現族人多已散去，倒是同他一起從沙陵歸來的衛川和衛嶺快步跑上前，詢問他族中傳言之事是否為真。
“族老瘋了嗎？！”
“趙嘉不會放過咱們，咱們都會死的！”
“怎麼辦？”
“季兄，你智謀最多，想想辦法！”
兩人的驚慌比衛季更甚。
他們自歸來就深居簡出，平日裡聽到馬蹄聲都要發抖，輕易不出家門。家中又無適齡女郎，此番族人議事時，自然沒有參與。
聽鄰家提起族老的決定，知曉涉及到沙陵衛氏，兩人才滿心驚慌的來找衛季，想要當麵問個清楚。
不承想，問出的事實更讓兩人絕望。
“都是衛驚的婦人！”
衛季咬牙咒罵一聲，隨後四下查看，確定族人都已經散去，小心將兩人拉到隱蔽處，低聲道：“我隻問一句，你們想死還是想活？”
“自是想活！”兩人同時道。
“那好，事情這麼辦……”衛季示意兩人附耳過來，將方才想到的保命之策詳細說明。
“為何是我？”衛嶺遲疑道。
“我當麵反對族老之言，又同那毒婦爭執，此時不能輕易出裡，若是離開，必被人察覺。衛川眼有傷，無法趕路，隻有你最合適。你家靠近垣牆，天黑讓長子把風，小心翻出去，儘速趕往趙氏村寨，將事情告於趙郎君，你我三人才能保命！”衛季硬聲道。
“他真會殺人？”衛川遲疑道。
“為何不會？想想上次，若非他要助沙陵衛氏分宗，怕是你我墳頭的草都已長高！”
想起之前的遭遇，三人的臉色一個比一個白。
最終，衛嶺用力點頭，言明一定將事情辦好。哪怕依舊聽不得馬蹄聲，此時也顧不了那許多。為保下一家人的性命，必須要走這一遭！
臨近傍晚，衛季走到院中，果然發現家門前有人探頭探腦。故意咳嗽一聲，讓幼子將門關牢，一家人全都回屋，從天黑到天明，再沒踏出過屋門半步。
妻子想要詢問，也被他厲聲嗬斥。
“我為保得全家，休要多問！”
待到夜色漸深，守門人變得昏昏欲睡，衛嶺才帶著兒子從後窗離家。兩人不敢點火把，借月光摸到土垣前，衛嶺讓兒子蹲下，自己踩著兒子的肩膀，悄無聲息的爬上土垣，翻了過去。
沉悶的落地聲後，衛嶺按照約定，將一塊石子投入牆內。其子知曉父親無礙，立即轉身返回家中。人從窗戶跳進屋內，讓等候的弟妹閉口。確定左右鄰居依舊靜悄悄，始終沒有察覺，才吐出一口長氣，逐漸放鬆下來。
衛嶺快步跑向裡外一座舊屋，牽出一匹老馬，哆嗦著腿肚子爬上馬背，雙手握緊韁繩，向趙氏村寨疾馳而去。
夜色中，噠噠的馬蹄聲格外刺耳。
衛嶺臉色慘白，抵達村寨垣門前，已經是麵無人色。
“來人，快來人！”翻身滾落馬背，衛嶺上前砸門，一邊砸一邊喊。
守門的獨臂老人被驚動，爬上一側的木梯，借火光照亮，見是個生麵孔，立刻斥道：“夜間不開垣門，休要聒噪。如是尋人，天明再來！”
“我有要事告知趙郎君，勞煩通融一下！”衛嶺焦急道。
聽是要找趙嘉，獨臂老人神情微變，喚一同守門的青壯去往村中，自己留在木梯上，等青壯歸來再決定是否讓人進來。
趙嘉躺在榻上，睡得並不安穩。
從城內歸來後，他去見過衛青蛾，告知少女長安來人擇選一事。衛青蛾倒是不怎麼擔心，以她的家世，的確可能錄名，但她是沙陵衛氏唯一的血脈，且相貌又不嬌美，未必就能入選。
“官寺中的書佐是鄉老同宗，會照應於我。”
擇選有定製，但也不是不通人情。
往年邊郡擇選，同樣有良家子被錄名，但因其父兄戰亡，家有年幼弟妹，擇選的主使心生憐意，最終將其名字劃去，並未送入長安。
聽完衛青蛾的解釋，趙嘉憂心稍減，然世事沒有絕對，不能將希望全寄托在長安來人身上。他決定明日再入雲中城，去見一見主管戶籍的郡官，探一探對方的口風，以防事情有變，無法在第一時間做出應對。
擇選的良家子送入長安，不傅親出塞就會成為宮人。如是到未央宮聽命，難言會有什麼前程。以魏太守的行事作風，勢必不想牽扯上乾係，從一開始就避嫌。
這讓趙嘉又少去求助的途徑，心焦自然可以理解。
翻來覆去睡不著，趙嘉乾脆披衣起身，繞過屏風，坐到矮榻邊。正要擦亮火石，忽聽到一陣敲門聲。
不多時，虎伯來報，言村寨外有生人，口稱有要事稟於趙嘉。
“要事？”趙嘉心生疑惑，決定親自去看一看。
來送信的青壯等了片刻，見趙嘉和虎伯一同走出，立刻上前見禮。
“有人要見我？”趙嘉問道。
“來人就在垣門外，似是一路疾馳而來，口稱有要事報於郎君。”青壯將事情重述一遍。