兩人抵達時，正遇上更卒列隊在校場飛奔。
校場四周，幾名小吏站在木樁上，每當有一隊更卒跑過，就揮舞一下手中的三角旗。隊率高舉右臂，奔跑中的更卒齊聲發出大吼，仿佛瞬間充滿力量，速度陡然增快。
“這是練兵？”魏同麵露愕然。
依照常例，更卒操練該習陣列，以金鼓為號，前行後退，左趨右突。有經驗的將官會在操練的後期分發兵器，教更卒熟悉戰陣。
魏同和魏山對視一眼，搜索腦海中的記憶，無論如何絞儘腦汁，也想不出讓更卒圍著校場飛跑，到底出自哪種練兵方法。
校場中，五百名漢子跑得汗流浹背，速度始終不減。
有兩隊更卒光著膀子，臉膛、脖頸乃至前胸後背都是通紅一片。即使滿臉熱汗，照樣精神頭十足，口中喊著號子，和同袍步履趨同。掉隊的也不會被落下，很快就會被同隊的更卒架起膀子，帶著一同向前飛跑。
又跑過兩圈，校場邊的小吏同時揚起三角旗，用力揮動三下，高舉過頭。
這是最後一圈，是成是敗，是捧著羊肉大嚼還是看著彆人吃肉，全都在這一遭！
五百名更卒同時大吼，伴著吼聲，全都豁出去，不要命一般向前飛奔。幾個落後的更卒被同袍抓起胳膊、夾在中間，腳掌幾乎無法著地，完全是被一路架著向前。
終點近在咫尺，更卒儘數紅著雙眼，活似一頭頭蠻牛。迎麵衝來的氣勢，魏同和魏山都嚇了一跳。
這些真是新傅籍的更卒？
落到後邊的更卒不甘心，不想被歸入受罰的行列，同樣拚足力氣，幾個身形最強壯的，乾脆把速度慢的同袍抓起來，一路大吼著向前，氣勢半點不輸前隊。
小吏的旗幟下落，證明首隊勝出。
跑到第一的隊伍沒有立即停住，而是又慢行一段距離，才一個個撐著腰，拄著膝蓋，大口地-喘-著粗氣。看向後來者，咧開嘴，滿臉儘是得意。
沒過多久，得賞的隊伍儘數出爐。
三隊更卒聚到一起，互相用拳頭擊在肩頭，呲牙咧嘴，哈哈大笑。
待最後一名更卒衝過終點，校場中響起鼓聲。
無論多麼疲憊，五百更卒都在第一時間起身，五人成伍，兩伍成什，五什成隊，以不可思議的速度集結，在隊率、什長和伍長的帶領下，列隊小跑到木台前。
咚！
一聲重鼓，五百更卒站定。
咚！
又是一聲，更卒單膝蹲坐，不說齊似一人，也有了正卒的架勢。
目睹這一場景，魏同魏山吃驚更甚。
“趙縣尉究竟是如何練兵？”
哪怕是郡內正卒，要練成這般也需不少時日。
這批更卒操練了多久，半個月有嗎？
趙嘉登上木台，沒有著甲，一身藍色深衣，腰束絹帶。身姿修長，眉目如畫。稍顯溫和的氣質，似同軍營格格不入。
即便如此，校場中也沒有半點聲音。
經過這些時日的訓練，趙縣尉威嚴樹立，在場的五百漢子，對他都是既敬且懼。
這一點連上過戰場的老卒都有些不明白。
趙縣尉從不開口叱罵，動笞刑的次數也屈指可數，偏偏更卒就是心生敬畏，隻要見他站在那裡，沒一個敢大聲說話。
將眾人的反應儘收眼底，趙嘉不能說絕對滿意，但在有限的時間內，能取得這樣的成果已經相當不容易。
更卒全部坐定，趙嘉向文吏示意，後者取出一冊木牘，總結近日來的訓練，選出表現最突出的十人，召其上前領賞。
“縣尉有令，優者賞，惰懶者罰！”
“汝等最勤，有勇力，各賞粟兩鬥，麥一鬥。”
幾人不敢相信自己的耳朵，都是呆在原地，半晌沒有挪動腳步。直至被同鄉推了一下，方才如夢初醒，匆忙起身行出隊列，依照小吏指引，從趙嘉手中接過木牌。
對邊民來說，能吃的粟、麥遠比銅錢絹帛更加實惠。等到更役結束，憑借這些木牌，他們就可以從營內領取糧食，一起帶回家中。
握著木牌，十人都是掌心發熱，腳下像踩著雲朵，暈暈乎乎，甚至不知道自己是如何走下木台，又是如何回到隊中。
十人之外，其所在隊中的隊率，直屬的什長和伍長皆有賞。
木牌發完，趙嘉手一揮，表示今日更卒表現皆優，無人受罰。更令夥夫宰殺一頭牛，兩頭羊，跑在最前的三支隊伍，各多得一條牛腿。
此言一出，眾人滿麵激動，強行壓住情緒，才沒有當場爆出歡呼。
趙嘉立在台上，視線掠過眾人，看向被小吏帶到木台右側的魏同魏山，不禁微微一笑。
想要調動更卒的積極性，更好的完成訓練計劃，就得棒子甜棗輪換來。甜棗已經吃到嘴裡，接下來，就該繼續掄棒子了。