雲中爬過閃電, 夜幕下炸響驚雷, 大雨滂沱，覆蓋大片草原。
雷電交加，一株榆木被閃電擊中，燃起橘色火焰。未過多久，火光在暴雨中熄滅，僅留下一段焦黑的樹身。
漢騎沒有帳篷，在草原這些時日，遇到雨水傾盆, 除非找到能遮擋的土丘，否則就隻能硬扛。
趙嘉準備充分，對文吏吩咐幾句, 小吏和更卒迅速行動起來，從馬背解下獸皮, 用短刀砍斷樹枝, 又冒雨挖來泥土和石塊, 借助殘存的篝火和電光，以不可思議的速度搭起一座座簡易帳篷。
“受傷的先過來！”抹一把臉上的雨水, 趙嘉大聲道。
漢騎快速起身，將重傷的騎兵抬過去，隨後就和更卒一起去砍樹枝、挖石塊，陸續又搭起十多個帳篷。
可惜獸皮數量有限, 帳篷內很是擁擠。
漢騎完全不在乎，魏武和李達為首, 未受傷和傷輕的主動坐在帳篷邊緣，圍成一圈，用身體為重傷的同袍遮擋冷風。
草地上潮濕泥濘，趙嘉解開甲胄，扯下絹製的上袍，先覆上多餘的樹枝，再鋪到傷員身下。無法隔絕所有濕氣，總好過直接躺在地上。
魏悅和李當戶也先後卸甲，趙嘉這才發現，兩人身上遍布傷痕，有的已經結痂，有的仍在淌血。
安頓好重傷的騎兵，趙嘉轉身取來傷藥，沒有足夠的布條，就隻能直接灑在兩人的傷口上。幾乎在藥-粉-灑下的同時，李當戶就發出一聲冷嘶，脖頸上鼓起青筋。魏悅攥緊雙拳，強忍著沒有出聲。
“淨布不夠，先彆穿胸甲，免得蹭掉傷藥。”趙嘉收好藥瓶，叮囑道，“明早應該能夠結痂。”
緩了口氣，李當戶靠在帳篷一角，灌了兩口水，吩咐李達輪崗時叫他，很快睡了過去。魏悅曲起一條長腿，手臂搭在膝蓋上，視線隨著趙嘉移動，繃緊的神經終於有了片刻放鬆。
“阿多。”
“啊？”
“多謝。”
趙嘉停住動作，手裡抓著陶瓶，奇怪地看向魏悅。
“怎麼？”魏悅挑眉，放下膝蓋，坐姿變得更加隨意。
“沒有，不用謝。”將陶瓶放進獸皮袋，趙嘉扯開一條皮繩，仔細紮好袋口，“嘉為沙陵縣尉，此乃應儘之責。”
魏悅僅是笑了笑，沒有再說話。
趙嘉鬆了口氣。
事實上，他完全不知道自己在緊張什麼。魏悅分明隻是道謝，他偏偏心跳加快，實在有點不太正常。
雷聲轟鳴，雨勢越來越大。
趙嘉走到帳前，揚起聲音，讓眾人儘量擠一擠。雖說不會太好過，總比淋雨要強。
等他回過身，發現魏悅也合上雙眼，發出輕微的鼾聲。幾名傷兵反倒沒睡，躺在地上，眼底都泛起血絲。
“快點休息。”趙嘉低聲道，“你們當聽到三公子所言，明日去搶匈奴。若是上不了馬，砍不了人，就隻能留在陣後，看著同袍衝鋒。”
漢騎似想開口，被趙嘉抬手止住。
“省點力氣，明日說不定能多殺幾個匈奴。”
說話間，趙嘉坐到一名漢騎身邊，試了試對方額頭的溫度，確定沒發熱，暗暗鬆了口氣。
帳外電閃雷鳴，暴雨如注。
帳內空氣潮濕，趙嘉試著挖掘土坑生火，幾次都沒能成功，正想要再試，手腕忽然被按住。
“我來，阿多暫且歇息。”
魏悅小憩片刻，精神已經恢複，從腰間-抽-出匕首，將趙嘉挖出的土坑平整拓寬，填入削成細條的樹枝，折斷幾枚無法再用的木箭，擦亮火石，數點火星飛濺而出，一小團火焰很快在坑底燃起。
火光閃亮，帳邊的漢騎讓了讓，確保可以通風，放走煙氣。趙嘉將頭盔架到火上，打算燒些熱水。
“阿悅，你們休息，我看著火。”李當戶睡了不到一炷香的時間，就從夢中醒來。見還不到輪崗的時候，用力搓了兩把臉，讓魏悅和趙嘉去睡，自己坐到土坑邊，一邊烤火，一邊看著熱水。
眼見他要脫靴子，趙嘉來不及阻止，隻能以最快的速度退後，讓出最大距離。
李當戶咧開嘴，把另一隻靴子也脫了。
趙嘉咳嗽兩聲，差點被熏得流眼淚。轉過頭，發現魏悅作勢也要脫靴，不想再受刺激，迅速起身走到帳邊，和魏武季豹擠在一起吹涼風。
回頭看一次，趙嘉的眼角就抽一次。
什麼儒雅俊朗，什麼太守公子，一切的一切，都在這一刻宣告崩塌，碎裂一地。
臨近天明，閃電消失，雷聲減弱。瓢潑大雨漸成雨絲，淅淅瀝瀝，始終下個不停。
經過一夜休整，眾人恢複體力，大多數重傷騎兵不需要攙扶，可以自行起身。一個兩個還能說是特例，二十多個都是這樣，趙嘉不得不感歎，邊軍的體魄委實驚人。
“要突襲本部，需得暫時改變路線。”
商隊成員自蘢城返回，對本部所在的位置一清二楚。趙嘉未曾到過蘢城，依照方伯等人的敘述，也能大致繪成簡圖。
這樣的地圖，在趙嘉看來無比粗陋。
李當戶和魏悅卻是如獲至寶，更撕開一片衣擺，當場拓印下來。
“東行十到二十裡，有榆樹林。林中有河穿過，沿河北上，能遇到匈奴本部。”方伯指著趙嘉繪出的地圖，道，“這片草原屬貴種蘭氏。自蘭稽死後，蘭氏內部不和，幾股勢力互相廝殺，消耗不小。若非右屠耆王出麵，蘭稽的幾個兄弟和兒子會死一大半。”
方伯也是到蘢城之後，才知曉蘭氏內部情況。
草原上隔三差五就要打打殺殺，蘭氏遊牧的草場又距邊郡太遠，以至於匈奴內部差點生亂，邊郡竟一直沒得到準確消息。
方伯等人扼腕之餘，再一次認識到情報的重要性。也徹底明白，為何魏太守等不計損失，一定要將釘子紮進蘢城。
“蘭氏部落？”趙嘉托著下巴，完全沒意識到臉上沾了泥點，“蘭稽，是之前死在邊郡那個大當戶？”
“對。”魏悅站在趙嘉身後，俯視進一步完善的地圖，同李當戶商議幾句，定下第一個搶劫目標。
“白日容易-暴-露，最好夜襲。”李當戶道。
“放火？”趙嘉提議。
“可行。”魏悅頷首，道，“阿多帶的毒-煙-筒，火起不滅的還有幾個？”