“進入軍營, 當遵守軍中規矩。”
曹時居高臨下, 俯視一乾紈絝，重點在態度輕慢的幾人身上盯了兩眼。
“僮仆不許入營。”
“操練期間，披全甲，弓箭刀盾不得離身。”
“如有違令，軍法處置！”
話落，曹時右臂一揮，立刻有軍伍上前，將隨行的家仆騎僮逐出軍營。營門關閉, 任憑他們如何喊叫，一概不理不睬。
如果敢過分，當即有木矢射來。不致命, 但會讓人疼痛難忍，留下明顯淤青。
一切發生得太快, 紈絝根本來不及反應, 家仆騎僮就被逐走。
有人醞釀生事, 自己不想出麵，就挑唆旁人發怒。被陳蟜和竇良發現, 立刻聯手阻攔。
“軍中規矩本該如此，休要無事生非。”竇良拉住灌賢，低聲道。
稀裡糊塗被人當-槍-使，激怒曹時, 真被軍法處置，丟的可不僅是自己的臉麵！
竇良是南皮侯嫡子, 魏其侯竇嬰從子。
因竇彭祖推崇老莊，竇嬰好儒學，他自幼兼學儒道，在同齡人中堪稱佼佼者。年紀漸長，跟在竇嬰身邊接觸朝政，並在從父指點下整理公文，預期他日入朝，必然會有一番作為。
被他攔住的灌賢，是開國功臣灌嬰次孫，穎陰侯灌強親弟。
說起初代穎陰侯，同被罷官的代國相灌夫有不小的淵源。
灌夫本姓張，其父張孟曾為灌嬰家臣，受到賞識，方被賜姓灌。灌夫因罪除官，背後家族徹底沒落。為擺脫困境，一度遣人前往穎陰侯府，希望灌強能出手相助。
奈何灌夫得罪的人實在太多，而灌強不類其祖，除了一個爵位，身上並無一官半職。彆說不想幫忙，就算想幫也無從著手。
來人抱憾而歸，灌夫最後一絲希望破滅，隻能灰溜溜返回原籍。
灌賢早看灌夫不順眼，獲悉此事，出於好奇，特地派人打探。
幾番打聽下來，才得知灌夫落到如此下場，似同雲中郡一名長吏脫不開關係。不等他進一步探聽，天子下旨召邊軍入京，趙嘉赫然在列。
對於趙嘉，灌賢始終隻聞其名未見其人。如今當麵，知曉木台之上，那個身量頗高，麵容極是俊秀的就是正主，不免有些失望。
在他的設想中，趙嘉該是八、九尺的大漢。不說腰大十圍，手臂粗如大腿，也當如大父一樣麵容剛毅，身材魁偉。
結果竟是這樣？
現實和想象差距太大，灌賢頓感失望。
慶幸有竇良在一旁提點，無論心中怎麼想，到底沒有表現在臉上。否則的話，質疑趙嘉，無疑是在質疑破格提拔他的天子。一旦消息傳出去，灌賢勢必要吃不了兜著走。
灌賢回過味來，狠瞪一眼挑唆之人。
被瞪的紈絝表情訕訕，再不敢輕易挑事。
“取甲兵！”
時辰已經耽擱，趙嘉提醒曹時，後者立刻命人搬來二十多件皮甲，以及負重所需的兵器。
衛長子和另外三人負責搬運長戟。行到校場中，見到身披甲胄的衛青，沒敢開口，隻是用眼神示意，為親弟鼓勁加油。
“著甲！”
曹時肅然表情，視線掃過眾人，大有誰敢挑事，當場軍法嚴懲的架勢。
紈絝們拿起皮甲，不約而同開始皺眉。
以他們的身份，好歹該有將官的鐵甲，怎能同軍卒一般穿皮甲？還有，那些盾牌長戟是怎麼回事？弓箭長刀且罷，他們又非持盾壯士，難道也要帶在身上？
有紈絝出聲詢問，曹時冷冷一笑。
“身份，汝等是何身份？”
父輩兄長是侯爵？
他也是！
他還是佚比兩千石的校尉，統領天子親軍！
區區一個貴人子弟，身無官職，敢質疑他的安排，生怕他找不到出頭的椽子狠削是吧？
曹時胸中運氣，就要當著全營的麵給出聲之人好看。
趙嘉咳嗽一聲，對曹時低語幾句，後者先是皺眉，隨即表情舒展，再看麵前一乾紈絝，怒氣全消，竟破天荒扯扯嘴角。
李當戶看向魏悅，以眼神示意：阿多又在打什麼主意？
魏悅彎了下嘴角：且看就是。
“速速披甲，隨營出操！”
紈絝沒敢繼續起刺，滿臉嫌棄地穿上皮甲，動作倒是不慢，也沒有穿錯，並非全無可取之處。
“盾牌長戟負於背，佩長刀時，係繩多繞幾圈。”小吏檢查過軍伍負重，依趙嘉吩咐，用粗布捆上幾截木樁，送到紈絝麵前。
“不習慣盾牌長戟，替之以斷木。用布係在身上，可免中途掉落。”
竇良、陳蟜和劉進動作最快，王須和灌賢緊隨其後。餘下貴人子弟中，有五人放棄盾牌長戟，改背負斷木。
一切準備就緒，四名校尉同時下令，場邊軍鼓隆隆作響。
幾名小吏策馬出營，營中軍伍緊隨其後。
轟隆隆的腳步聲宛如驚雷，象征四營的戰旗在風中獵獵作響。
持旗者一馬當先，騎兵步卒儘隨戰旗指引，繞軍營奔跑，速度由慢及快，彼此的距離逐漸拉開。
見到如此場景，饒是竇良也愕然當場。直到戰鼓聲又起，對上曹時凶狠的目光，方才如夢初醒，當即邁開腳步，隨軍伍一同出營。
有竇良帶頭，陳蟜、王須和灌賢等也陸續邁開腳步。
比起習慣負重跑的邊軍和多日加碼的羽林騎，入營的貴人子弟，僅有三分之一能勉強跟上隊伍。餘者儘被落下，其中六人跑過兩圈就癱軟在地，腿軟得像麵條，呼呼喘著粗氣。
“起來，繼續！”
曹時策馬來到近前，馬鞭炸響。沒甩到幾人身上，照樣讓他們激靈靈打個哆嗦。