目送趙嘉消失在門後，大門合攏，衛長子緊了緊包裹，帶著兩個妹妹加快速度，打算儘快趕往城北。
“今日清掃廂房和耳房，明日安鍋灶，後日就能請阿母移居。”想到將要有自己的房舍，衛長子很是興奮，渾身充滿乾勁。
衛少兒拽拽衛子夫，低聲道：“阿妹在想何事？不看路，小心跌了。”
“無事。”衛子夫收回視線，低聲回道。
“真無事？”衛少兒蹙眉，順著衛子夫方才的視線望去，眉心皺得更緊。
“真無事。”
衛子夫一口咬定，路上也不好多問，衛少兒隻得將疑問壓下，待到城北新屋，衛長子忙著清掃前院，才將衛子夫拉進耳房，正色道：“阿妹，你有事情瞞我。”
衛子夫垂下眼眸，擰乾一方粗布，一邊擦拭木製窗扇，一邊道：“我有何事隱瞞？阿姊莫要多心。”
“阿妹！”衛少兒愈發覺得她不對勁，放下木盆，一把按住衛子夫的手，道，“阿妹，你有何言不能同我說？若是我不成，難道阿母也不能說？”
衛子夫抬起頭，雙目凝視衛少兒，輕咬下唇，眼底閃過一抹複雜。
姊妹倆站在窗前，四目相對，許久無一人開口。
終於，衛子夫拂開衛少兒的手，道：“阿姊，我曾想侍奉君侯。”
衛少兒沒出聲。
這事衛母知曉，她和長姊同樣清楚，隻有長兄和阿青被蒙在鼓裡。
“當時，我最大的期望就是不為家僮，讓阿母不再卑躬屈膝，讓阿弟能吃飽穿暖。”衛子夫神情平靜，聲音輕柔，“後來阿青回來，一家人終得改籍。多年的心願達成，我該感到高興，可……”
“阿妹？”似預感到衛子夫要說什麼，衛少兒聲音發緊。
“從家僮到庶人，是阿青搏命換來。我們就能心安理得坐享其成，不該為阿青做些什麼？”衛子夫抬起頭，直視衛少兒，沉聲道，“阿姊以為呢？”
“果真全為阿青？”衛少兒看著衛子夫，表情是從未有過的嚴肅。
“既為阿青，也為我自己。”衛子夫回視親姊，目光堅定。
“阿妹……”
“我知阿姊要說什麼，可我不想過阿母的日子，有錯嗎？不想讓我子矮人一等，有錯嗎？我想站到高處，讓我子也有貴人般的榮耀，有錯嗎？”衛子夫加重聲音，“難道阿姊不想讓甥過上好日子，能識字，能學兵法，將來建功立業？”
衛少兒沉默了。
她不能違心地說，她不奢望衛子夫口中的一切。
“阿姊，宮中要擇良家子。”衛子夫握住衛少兒的手，一字一句道，“我不願錯過，也不能錯過！”
一陣冷風卷過，窗扇發出輕響。
衛子夫和衛少兒抬起頭，驀然發現，衛長子站在窗外，臉上神情複雜，不知聽了多久。
城南趙府內，劉徹被請入正室。
在門口除去鞋履，踩到木製地板上，能感到陣陣溫熱。
以為是錯覺，劉徹來回踩過幾下，隻覺得暖意更甚。表情中閃過一抹詫異，看向右側的趙嘉，問道：“阿多，為何地下生熱？”
“回陛下，在修葺房舍時，臣讓匠人鋪設地龍。”
長安冬日不比邊郡嚴寒，也有大雪連日，冷風刺骨。
既然有了自己的房子，趙嘉自然要住得舒服些。反正都要修葺，不如直接到位，修改窗扇、鋪設地龍，全部一次解決。
漢時的建築風格，起屋舍時，地基都要抬高。匠人手藝相當不錯，聽明白趙嘉的要求，沒費多少力氣，就完成地龍和暖牆鋪設。
從正室、廂房到前廳，隻要地龍燒熱，不需多久就會暖意融融。
聽完趙嘉的講解，劉徹很想將未央宮也改一改，省得天冷就要移殿。念頭起來就停不住，隻是礙於工程規模，以及私庫存錢，目前尚無法實現。
再有一點，他登基兩年，依照規矩，身後陵邑將要開工。這樣一來，能調撥的錢絹更為有限。
錢不湊手，樣樣不夠用，劉徹對收回鑄幣權以充實國庫，以及開辟西行商道，運回黃金的期望更為迫切。
寒暄過後，趙嘉得家僮稟報，菜肴俱已備妥。當即請示劉徹，設幾案開宴。
劉徹此次出宮，主要為詢經濟之策。
趙嘉之前給他的印象太深，和其他朝臣商議，總覺得對方說不到點子上。積攢下許多疑惑，唯趙嘉方能為他解惑。
至於趙嘉設宴，劉徹並未有太大期待。
一來，趙嘉遷新居，家僮庖人都是從平陽侯府借來，不會有多少新奇；二來，席上沒有歌舞俳優，少助興之趣。單純吃飯飲酒，以“宴”的規格來說，完全稱得上“簡陋”。
然而，隨著菜肴一道道送上，誘人的香味彌漫在空氣中，劉徹的預想很快被打破。
看著婢仆打開食盒，端出以大碗盛裝的紅燒肉，香氣和熱氣一起蒸騰，劉徹更是破天荒抽了下鼻子，咕咚一聲，很不帝王風範的咽了一口口水。