信鷹穿過北風, 帶來前鋒營殲滅匈奴本部的消息。
因絹布大小有限, 無法詳述戰鬥經過，僅寫明殲敵人數，以及繳獲的牛羊戰馬。至於己方傷亡, 因衛青計策周密, 完全可以忽略不計。
看過戰報，趙嘉一直懸在嗓子眼的心終於落下。當下同魏悅商議，趁大雪未落, 全軍加速前進，儘早完成戰略目標, 對白羊王和樓煩王形成包圍。
否則的話，萬一遭遇惡劣天氣, 被風雪擋在途中，恐計劃生變。
“出發！”
命令下達, 戰旗立起，黑甲騎兵迅速上馬。
蒼涼的號角聲傳出極遠，驚動藏在林間的狼群。幾乎是條件反射，狼群丟掉吃到一半的獵物，迅速奔入密林深處藏匿起來。
大軍行進途中，偶遇遷徙越冬的鹿群。
斥候率先開弓, 箭矢組成一道黑虹。刹那之間，百餘頭野鹿倒地, 在雪地中凍僵，很快被綁上馬背, 成為大軍的口糧。
天空中有信鷹飛來，發出高亢的唳鳴。
趙嘉勒住韁繩，打了一聲呼哨，旋即舉起左臂。
信鷹盤旋兩周，振翅飛落。尖利的腳爪抓在鐵製的臂甲上，發出清晰的劃擦聲。
趙嘉解下信鷹腿上的木筒，取出其中絹布，展開看過一遍，隨手遞給魏悅。
“王孫和公孫太仆距隴縣不遠，途中遇到兩支羌部，好在沒出什麼問題。”趙嘉將信鷹托到肩上，接過軍伍遞上的野兔，用匕首劃開，用刀尖紮著，一塊塊喂入鷹嘴。
“如此看來，不出十日，高闕、隴縣合圍可成。”魏悅從袖掖取出炭筆，在絹布背麵寫下幾行字，遞給趙嘉看。後者點頭，即將絹布折疊起來，重新-塞-入木筒，綁在信鷹腿上。
信鷹吃飽，梳理幾下羽毛，側頭蹭蹭趙嘉，展翅飛上半空。
北風愈冷，黑色的雄鷹乘風而上，翱翔在雲中。兩聲唳鳴之後，很快化作一枚黑點，消失在眾人眼前。
“將軍，前方發現胡騎！”
斥候飛奔來報，趙嘉和魏悅同時舉起右臂，漢騎飛速集結，組成戰鬥隊形，沿著斥候指引的方向，正麵碾壓過去。
前鋒營的目的地是高闕，途中快馬加鞭，想來沒遇上這支騎兵。大軍前行的方向和前鋒稍有偏差，四萬人鋪開，再狡猾的敵人都逃不過斥候雙眼。
說起來，也是這支胡騎倒黴。
入冬後大雪紛飛，草原各部的日子都不好過。
相比之下，白羊王和樓煩王占據水草豐美的河套地區，加上有陰山阻隔，肆虐草原的疫病極少影響到他們的牛羊。這就導致其他部落節衣縮食，動不動就要餓肚子，兩人所部卻是豐衣足食，甚至有餘裕和烏孫商人市換烈酒柘糖。
雖說換出去的牛羊很快又被搶回來，也從側麵說明，他們的部落有多富裕。
不患寡而患不均。
這樣的富裕自然會引人眼紅。
礙於兩人身份，彆部再眼熱也不敢動手，王庭也不能明目張膽掠奪，隻能迂回婉轉一些，偶爾派人來，說些好話，要求兩人出些牛羊，解一解王庭的燃眉之急。
白羊王和樓煩王終歸不蠢，知曉自己的財富太過惹眼，每歲入冬，都會主動向蘢城送數萬肥羊，加上百餘車穀物，以及從商隊手中“市換”來的絹帛和烈酒。
斥候發現的胡騎，正是完成向王庭進貢，折返的白羊王和樓煩王所部。其中本部勇士多達千人，另有三千餘均是彆部扈從。
四千人頂風冒雪，為的是儘快返回營地。不承想，剛抵陰山，就碰上深入草原的漢軍。
“情況不對！”
儘管沒有看見漢軍，對危險的直覺，被窺伺的不適感，仍讓匈奴千長警惕起來。
在陰山一帶，有哪些部落吃了熊心豹子膽，敢於聯合起來，襲擊匈奴本部？還是說……匈奴千長轉過頭，看向隨行的扈從，表情很是不善。
彆部首領被盯得寒毛倒豎，再遲鈍也能猜到幾分不對，當即單手扣在胸前，指天誓日，他們全心全意忠誠匈奴大單於，絕不敢有二心。
更何況，他們的部民隨本部一同遷移，家底全都在白羊王和樓煩王的眼皮子底下，聯合外人進行偷襲，完全是得不償失，不是失心瘋絕對乾不出來。
就在彆部首領賭咒發誓，表示自己清白無辜時，大地傳來劇烈震動，戰馬因驚悸嘶鳴，不斷擺動脖頸，揚起前蹄，險些將馬背上的胡騎掀翻在地。
“行了，住嘴！”
匈奴千長仍存懷疑，但現在不是追究的時候。知曉來者不善，命人吹響號角，全軍集結，不同來人正麵交鋒，以最快的速度向西行進。
“從馬蹄判斷，來者逾萬。扈從心思不明，先設法同大王彙合，回頭再收拾他們！”
千長下達命令，本部騎兵展現出驚人的行動力。
彆部扈從不敢拖拉，拚命甩動馬鞭，驅策-胯-下戰馬在雪原中飛馳。
匈奴人的動作已經夠快，無奈漢騎更快。
從上空俯瞰，數千胡騎策馬揚鞭，利箭般-疾-射而出。身後的漢騎緊追不放，在奔騰中鎖定目標，如凶獸張開大口，誓要將獵物吞噬入腹。
天空中突傳唳鳴，幾名匈奴百長心頭一凜，迅速開弓，瞄準飛翔在頭頂的金雕。
可惜準頭不夠，密集的箭矢俱被躲開。
金雕被激怒，自從半空俯衝而下，生生抓瞎數名匈奴騎兵的眼睛。