誠然柯家是一方富賈，柯老太爺又是兩朝太傅，柯鴻雪的確有那個資本傲視群雄，但若真的隻論家世出身，想來也不至於是如今這般一呼百應、全都打心底佩服的情況。
杯盞裡是去年釀的桃花醉，算不上稀奇，也並非多好的佳釀，單純趕一個時節、圖一個新鮮。李文和抿著酒，眼觀六路耳聽八方，輕而易舉便聽到周圍熙攘嘈雜間的那些交談。
京嘉鎮在虞京近郊，但也不是多麼繁華的地界兒，而今四麵八方過來喝酒的客人裡麵，卻要麼是學士青袍、要麼是金玉滿身，幾盞淡酒下肚，論的也不是往日能聽見的山間四食、城中煙火。
李文和聽了幾耳朵，全都是詩詞論賦、治國經要、時政苛稅……
——因著天下間讀書人彙聚到了一個地方，所以哪怕山下酒樓、市儈場所，聊的不免也都是那老三樣：學術、仕途、身家。
李文和想到這裡一個激靈，終於琢磨過味兒來，默默歎了口氣，在心裡搖頭。
論身家，柯家是江南首富、積善之家、累世大儒；論仕途，當今聖上極敬重太傅柯文瑞，柯鴻雪作為他的長孫，多次出入宮闈，更被陛下誇過“當為輔政之才”；至於那最後一點……
在臨淵學府這種全天下聰明人彙在一起的地方，要是有個人年年考學甲等第一，多篇策論被夫子送去宮中，又被皇帝拿給皇子們品讀賞鑒，想來也是沒人敢得罪一分半毫的罷……
李文和想明白這點，分明嘴裡喝著清甜的桃花醉，心裡卻一陣陣發酸，既有些嫉妒，又實在清楚這嫉妒委實沒幾分道理。
在全是天才的地方，遇見一個天才到了極點的人，妒忌是沒有意義的。
他一邊心裡想著，一邊沒忍住，偷偷抬頭又瞄了一眼柯大少爺。
不看不打緊，這一看他卻突然發現柯鴻雪臉色有些奇怪。
全學府都知道，柯鴻雪是最好相與的一個主兒，但凡入府求學的學子，見他一麵就沒有說他不好的。一雙桃花眼未語含笑，星眉俊朗疏闊，謙謙如玉公子，迢迢陌上人家，幾乎看不見他身上有一點超乎禮數、不合規矩的地方。
他像是詩書裡走出來的古時風流君子，卻又偏偏半分不似做假，因此與他相處起來總是分外舒適。
但隻有李文和這些與他結交時日久了的才清楚，這人骨子裡都是傲的。
傲，且獨。
他對人笑是真的，與人為善是真的，可他尖酸刻薄起來……
那簡直是災難。
是以李文和一看見柯大少爺單手把玩著酒杯，嘴角含著淺淡笑意，視線微微向下垂落，似乎沒什麼定點，說不清是在看桌上菜肴、還是聽身側交談的樣子，就已經下意識地想跑路。
可他剛一動彈，那道視線就落了過來。柯鴻雪看清他的動作後甚至還抬了一下眉，眼尾稍稍挑起，遞過去一個詢問的眼神，好像在納悶他為什麼突然要躲。
實際上李文和卻清楚，他這是要說話終於找到人了。沒辦法，隻能戰戰兢兢地遞過去一個話頭：“柯兄心情不錯？”
柯鴻雪短促地笑了一聲：“如何見得？”
李文和：“……”我沒見出來，我見您好像要作妖。
果然，下一句便聽到這人說：“原來李兄聽見這些高談闊論，竟也會覺得開心的嗎？”
他說話頗有一番意味，“高談闊論”四個字放得又慢又輕，聽不出一點兒敬重的意思，反倒滿滿都是戲謔嘲諷。
隻因他聲音放得稍輕，周遭人喝了酒，正在興頭上，一個個麵紅耳赤與人論述觀點，才沒有聽見他在說什麼，否則多少都要來跟他掰扯個明白。
人家好好地議論時事、期盼著學成入仕、為國效忠，怎麼到他柯大少爺口中，就變得這般清淺淡薄不值錢了？
李文和生生受了他這句指桑罵槐，悻悻地笑了笑，捧起酒杯陪道：“天下讀書人學孔孟之道、辨是非禮儀，到頭來大半都不過求一個‘仕’字，期望成一番事業，好光耀門楣、報效朝廷。柯兄不求這些，倒也不必苛責他們。”
柯鴻雪定眼看他片刻，倏地一下笑了，低聲複述：“光耀門楣、報效朝廷……原來讀書為的是這個嗎？”
李文和一愣，隱隱覺得自己似乎說錯了話，但一時半刻臨時卻又思索不出來究竟哪裡不對。
柯鴻雪那雙桃花眼招子裡仍舊含著笑意，卻再也沒了溫度：“為己身風光光耀門楣，為後代繁榮報效當朝，哪一條是為了天下生靈呢？”
“！”
李文和悚然一驚，三月天裡背後開始冒出冷汗。
柯鴻雪：“李兄若是不信，大可去問問，這堂中論史辨今數十人，有幾個真正下過田種過地，有幾個進過牢經過惡，又有幾個去過邊疆，真正看過戰爭和戍守邊關的將士？”
“拿書本上學到的一點之乎者也，高坐樓閣，邀月暢談，以局外人心，妄掌盤中棋局。少年赤忱如此，我不過是覺得有趣，李兄竟說我苛責？”柯鴻雪笑得漂亮，眸中映著光亮，似是桌上燭火，又似酒中清影。
許是酒液壯了膽，李文和被他說的講不出一句辯駁的詞，偏偏又不服氣，梗著脖子問了一句：“柯兄既如此看不上，在下敢問，你入學所求又為何呢？”
柯鴻雪聞言笑了，手腕轉了轉，一仰頭，儘數飲下杯中酒液，再開口方才那點幾乎快要刺出來的鋒芒便已悉數消散不見。
“我是個俗人，求的自然是酒色財氣、飽暖情欲，可不敢許下什麼報效國家，成為一代棟梁的宏圖壯誌。”
他斟滿酒杯，笑著起身，廣敬四方來客：“願諸君，心想事成、得償所願，今天這頓記我柯某賬上。”
樓外月正酣時，燕子來時。