大明正德十六年七月三十日，濮州城外來了一支過千人的隊伍，排場擺得十分大。那些聚攏在城外的災民還以為是押運賑災糧食的隊伍，於是都圍了上去討要食物，結果卻被那些凶神惡煞的帶刀番子給攆開了，幾名試圖靠近一輛豪華馬車的難民，甚至遭到一頓毒打，估計不死也殘了，嚇得其他難民一窩地散開。
此時的濮州城縣衙後堂大廳，太監黃錦正急得如熱鍋上的螞蟻般來回走動。
話說這些天黃錦調動了臨清衛三千人，還征調了三萬的民夫日夜搶修黃河大堤，終於在第五天把缺堤給合攏了，可是失蹤的蕭淮和徐晉還沒杳無音訊。
可以肯定的是，蕭淮和徐晉都遭遇了洪水，因為黃錦已經找到了一部分活著的錦衣衛，很不幸，他們證實蕭淮和徐晉確被洪水衝走了，估計生還的可能渺茫。
黃錦此人隻是中人之姿，如今蕭淮和徐晉兩個拿主意的一同出了意外，他便徹底亂了方寸，都不知接下來該怎麼辦了，現在正糾結著要不要八百裡加急報往京師，因為他擔心會被問責啊。
儘管黃河缺堤是自然災害，但蕭淮是文官集團的代表，而徐晉又是皇上的心腹兼姐夫，黃錦自然害怕最後被兩方當作出氣筒。
黃錦在大堂內來回踱了一會步，最後咬了咬牙，從懷中取出昨晚寫好的奏本交給一名錦衣衛，命他送去驛站八百裡加急報往京師。
正所謂躲得過初一，躲不過十五，事情已經發生了六天，根本沒辦法再隱瞞了，若是兩名欽差遇難的消息經其他渠道傳到朝堂，那他黃錦怕是更要罪加一等了，至少一個隱瞞不報的罪名肯定跑不掉。
黃錦剛安排完錦衣衛送奏本，一名衙役便急急忙跑進了來稟報道：“黃公公，外麵來了一位公公，指名……指名讓黃公公出門迎接。”
黃錦正是心情不好，聞言不由勃然怒之，破口罵道：“野狗x的，人來，把外麵那不知死活的狗東西……”
黃錦本來要喝令錦衣衛把人抓進來，但轉念一想，對方明知自己是奉旨欽差還敢如此托大，恐怕是有些來頭，於是改口道：“走，本公公倒是要瞧瞧什麼人膽敢如此囂張。”
黃錦帶著幾十名錦衣殺氣騰騰地來到縣衙大門前，結果一出門便見到刀槍林立的陣勢，氣勢頓時弱了幾分。
“哎喲，黃公公彆來無恙？咱家不請自來，還望不要見怪呀！”一名身穿玄色盤領長衫，頭戴紗冠的老太監笑容滿臉地行了出來，幾十名膀大腰圓的帶刀番子簇擁在身後。
黃錦愕了一下，脫口道：“羅公公！”
眼前這位羅公公正是山東省的鎮守太監羅祥，年約五十許歲，今年五月份他才入京參拜過新君嘉靖帝，還專門拜訪了黃錦這位皇帝身邊的“紅人”，當然也送上了一份價值不菲的“見麵禮”。
鎮守太監又名鎮守中官。本來“鎮守”隻是武官的職銜，乃總鎮一方的軍事長官，一般隻能由總兵充任。然而永樂元年，朱棣卻開了太監出鎮的先河，在派遣鎮守將領的同時，還派出了太監隨行，而且還賜給太監公侯服，位居諸將之上，負責監督諸將。
結果，後來朱棣的兒子，也就是仁宗朱高熾，乾脆直接派太監作為鎮守，負責統領一鎮（省）的軍隊，於是便有了“鎮守太監”一職。
這位羅公公正是山東省的鎮守太監，駐地在山東省濟南府，乃名義上的山東省軍事最高統領，地位還在都指揮使之上，在一省巡撫麵前都可以平起平坐的人物，妥妥的一省大員，有實無名的封疆大吏。
而且，這些各鎮（省）的鎮守太監大多富得流油，正德朝當權的宮中太監，大多都依靠這些地方的鎮守太監供養著。譬如正德初年權勢薰天的司禮監太監劉瑾，每年都會收到各地鎮守太監的孝敬，動輒數萬兩之巨。
這時，羅祥笑眯眯地道：“咱家早聽聞黃公公奉旨到山東賑災，咱家一直想著一儘地主之宜，可惜始終俗務繁忙抽不得身，近日正好得空，所以特地前來拜訪。”
黃錦雖然是新君的近侍，但在宮中的實際地位並不高，再加上如今新君帝位未穩，文官集團獨大，宮中太監的權力大不如前了，反而這些地方握有實權的鎮守太監更加吃香，所以黃錦在羅祥麵前倒也不敢拿捏欽差的架子，笑道：“羅公公太客氣了，裡麵請！”
羅祥倒也當仁不讓，舉步便向縣衙內行去，身後的番子抬著十隻紅漆大箱子跟進。黃錦見狀不由一陣心熱，同時又有點不安，他雖然平庸，但並不是白癡，“無事不登三寶殿”這句話他還是懂的。
縣衙後堂，黃錦和羅祥兩人客套一番後，前者便命人上酒菜。待酒過三巡，菜過五昧，氣氛便熱絡起來。
鎮守太監羅祥抿了一口美酒，不動聲色地問：“黃公公，咱家聽說欽差蕭大人和徐大人均遭了洪水，如今可有下落？”
黃錦聞言頓時苦起臉道：“咱家正為這事發愁呢，兩人如今還杳無音訊，怕是凶多吉少了。”