距離垛莊鎮東北邊七八裡許有一座小山村，名叫茅黃村，依山傍水而建，約莫二十戶人家，村中大部分是茅草房，可見村民並不富裕，而陳鐵生家的房子是村中為數不多的瓦房之一。
陳鐵生自幼失父，全靠種地的母親拉扯大，不過這小子聰明肯乾，十二歲便跑到鎮上的藥房當小工，學會了認藥的本事，十八歲便辭掉藥房的工作，自己跑回家，平時務農，閒時便上山采藥賣給藥商，漸漸地，生活過得要比其他村民富裕，不僅建起了大瓦房，而且還存錢娶了媳婦。
不過，近日陳鐵生卻頗為犯愁，因為嶽父和三舅子一家幾口跑來他家住下了，而且一住就是兩個多月，已經嚴重影響他家的生活，老母親私下裡抱怨個沒完。
話說陳鐵生的媳婦正是顏神鎮人，乃燒玻璃工匠孫大勝的長女。
前文便提過，孫大勝有五個兒子，分彆取名叫仁、義、禮、智、信。王堂假借開光之名淫辱了孫家老五孫信的媳婦，孫老五拿著菜刀上門找王堂算賬，結果反被王堂失手殺了，隨後王堂乾脆召集信徒造反，占領了整個顏神鎮。
孫大勝生恐家人會遭王堂的毒手，於是便帶著全家逃離了顏神鎮，老大老二老四各自投奔了外鄉的娘家，而孫大勝則帶著老三孫禮一家投奔了女婿，至於老五的媳婦已經上吊自儘了，消息傳開，那些曾被王堂開過光的婦女也紛紛上吊自儘，不是一般的淒慘。
清晨，一屋子人在廳中吃早飯，老三孫禮家的媳婦顯然對稀稀拉拉的小米粥不滿，所以抱怨了幾句。陳鐵生的老母親頓時像被踩了尾巴似的，冷嘲熱諷地道：“有得吃就不錯了，俺們家又不是開米行的，可經不起人家白吃白住幾個月，想吃稠的倒是自己去買米啊。”
孫大勝眼神嚴厲地製止住要駁嘴的兒媳婦，陪笑道：“叨擾親家這麼久，實在太不好意思了，鐵生，回頭捎俺到鎮上購些糧食回來！”
“嶽父大人，瞧你說的……呃，好吧！”陳鐵生本來想推辭的，結果吃老母親瞪了一眼，立即便改口了。
正在此時，老三孫禮興高采烈地從外麵跑進來道：“爹，好消息啊，官兵已經收複了泰安城，賊兵全部被剿滅，不過王堂那畜生隻身逃脫了，官府正在懸賞緝拿呢。”
“真的！”孫大勝驀地站起來，激動得白胡子亂顫。
“當然是真的，垛莊鎮上都傳開了，聽說欽差大人下令，但凡向官府提供王堂的去向，賞銀十兩；活捉賞銀五百兩；拿到人頭賞銀三百兩啊！”
“太好了，老天有眼啊，老天有眼啊，這個殺千刀的畜生終於有報應了，我命苦的五兒啊！”孫大勝咬牙切齒，繼而老淚縱橫。
老三孫信紅著眼安慰了老父幾句，便吩咐自家婆娘收拾行禮，準備立即啟程返回顏神鎮，打擾了姐夫一家兩個多月，他自己也過意不去，如今王堂已經是秋後的螞蚱，自然不用再懼他，還是趕緊回家的自在。
正在孫家人忙碌著收拾行李，院子外突然傳來雞飛狗跳的動靜。
“該死的，不會是黃鼠狼大白天的跑出來偷**！”陳母罵罵地走出院子查看。
孫信好奇地從窗口望出去，見到一名披頭散發，滿身汙垢的家夥正在院子中探頭探腦，看樣子竟是想抓雞窩裡蹲著的母雞。
陳母嚇了一跳，驚道：“哪來的乞丐，莫不成想偷俺家的雞？快出去，要不俺喊人了！”
那叫化子連忙擺手道：“彆喊，俺不是想偷，俺想跟你買，俺有銀子！”說完從懷中摸出一錠銀子，看樣子竟有五兩重。
陳母頓時眼前一亮，而房間內的孫信卻是麵色大變，因為叫化子拿銀子時撥了一下散亂的頭發，他一眼就認出了此人正是那畜生王堂。
“當家的，咋了？”正在收拾行李的媳婦孟氏奇怪地看了一眼兩股顫顫的丈夫。
孫信指了指窗外，壓低聲音吃吃地道：“王……王堂！”
孟氏一驚，繼而大喜，低聲道：“當家的，活捉這畜生五百兩銀啊，殺死也有三百兩，咱們發財了！”
孫信翻了個白眼道：“你倒是說得輕巧，王堂這畜生凶殘無比，俺哪打得過！”
“咋就打不過了，不是還有公公和姐夫嗎，三個男人還打不過？當家的，五百兩，五百兩啊！”孟氏激動地抓住丈夫的胳膊使勁搖。
孫信咬了咬牙道：“媽的，拚了，富貴險中求，俺去找爹商量一下，你娘幾個躲在房間千萬彆出來。”
孟氏點了點頭，既激動又緊張，低聲道：“那你們小心點！”
孫信轉身出了房間，急急找到姐夫陳鐵生和老子商量對策。
此時院子中，陳母將母雞交給了王堂，同時接過了那錠銀子，歡喜得露出了嘴裡僅剩的幾隻牙，五兩銀子換一隻雞，這叫化子不會是傻的吧？