北方人習慣稱臘月二十三日為小年，而南方人則習慣稱臘月二十四日為小年，在小年這一天要祭拜灶王爺，同時搞好屋裡屋外的清潔，準備年貨過大年。
今天是臘月二十四日，由於徐府的家主和主母均是南方（江西）人，所以徐家的下人也“入家隨俗”，在今天祭拜定福灶君，同時搞大掃除。
內府管事月兒，以及管家大寶已經下了命令，宅子裡裡外外都必須打掃得一塵不染，最好是連蒼蠅站上去都打滑的那種，因為有消息稱，家主老爺這幾天就要回府了，這是闔府上下的大事。
所以今天一大早，全府上下的婢仆齊動手，喜氣洋洋，而且乾勁十足地開始大掃除。可惜天公不作美，下雪了，而且還越下越大，雪花像綿絮般從天空上倒下來，整個宅子很快就覆蓋上一層厚厚的積雪，屋簷下掛上了長短不一的冰掛，這下估計真的連蒼蠅站上去都要打滑了。
後院的暖閣外，幾株傲寒淩雪的臘梅已經被雪花壓彎了枝頭，大雪還在撲索索地下著。
忽然，暖閣的一扇窗戶打開了半麵，露出兩張嬌俏甜美的臉蛋，這兩張臉蛋長得一模一樣，瓊鼻小嘴，雪膚香腮，水靈靈黑漆漆的杏眼，均紮著雙丫髻，嬌俏又可愛，像極了兩棵讓人食旺盛的新鮮小白菜。
這兩棵小白菜自然就是孿生俏婢初春和初夏了，初夏看著外麵的飄揚的大雪，微撅起嘴道：“真討厭，又下雪了，也不知老爺回到哪了，趕不趕得及回府過年？”
初春噗嗤的輕笑，低聲取笑道：“又碎碎念了，真是應了那句皇帝不急太監急，夫人也沒你碎，小蹄子怕不會是惦記著當姨娘吧？”
初夏大言不慚地道：“不行嗎，人家就是要當姨娘，哪像你，明明也想當，偏偏不敢說出來，算什麼英雄好漢。”
初春臉蛋兒一紅，嗔道：“你胡說，人家哪有。”
初夏撇嘴道：“還不認，我可是親耳聽到你作夢時喊老爺的。”
初春頓時鬨了個大紅臉，吃吃地道：“有……有嗎？你少編排人！”
“你們這兩隻騷蹄子在窗戶底下嘀嘀咕咕些啥呢？還不趕緊把窗子關上，冷死個人了，要是冷著了夫人和小主子，仔細你們的皮！”一把清脆而“刻薄”的聲音在暖閣中響起。
初春和初夏相視吐了吐舌，連忙將窗戶關上，笑嘻嘻地走回炭爐旁坐下，對於刀子嘴豆腐心的內府大總管月兒，她們現在已經不懼了。
此時，謝小婉和月兒兩人正坐在鋪了羊毛毯的椅子上做針線活兒。
謝小婉穿著一套淺藍色的鼠皮雕花襖裙，外罩一件橘紅色的比甲，梳著流行的婦人發髻，額前劉海整齊好看，長長的睫毛低垂著，認真地做著針線活兒，顯得文靜而秀氣。
這小妮子十八歲了，越發的珠圓玉潤了，皮膚白晳光滑，下巴圓圓的，屁股圓圓的，隆起的小腹也是圓圓的，胸前賁起的一對糧倉也是規模明顯。
謝小婉正在織一頂小虎頭帽，滿臉都是母性的溫柔，旁邊的美婢月兒則在織小襪子，不時還看一眼謝小婉隆起的肚子，仿佛有透視眼，在量度裡麵那小家夥腳丫的尺寸。
初春初夏在火爐旁坐下，然後幫忙做針線活，她們做的是成人的衣物，一看就是給徐晉做的。本來徐晉的衣物向來都是謝小婉和月兒親自做的，不過自從小婉的肚子裡有了小生命，於是徐老爺的待遇就降級了。
“夫人，你說老爺現在回到那了？”初夏一邊縫著衣服，一邊問道。
“嗯，估計也快到通州碼頭了吧！”謝小婉睫毛撲閃了幾下，好看的月牙兒眼睛流露出濃濃的喜悅，臘月二十日那天便收到相公從山東寄回來的家書了，說是臘月十五已經動身歸京，走運河的話，估計十天八天就能到達通州了，今天是臘月二十四，也就是說，如果無意外，這兩天就可以見到相公了。
初夏喜滋滋地道：“夫人，那咱們要不要提前到通州迎接老爺？”