兵仗局位於皇城西側的安富坊,亦即是後世的北長街,福佑寺附近,有掌印太監和提督軍器庫太監各一名。
正月二十六日上午,徐晉帶著王林兒、謝二劍和戚景通三人來到了兵仗局,收到消息的兵仗局掌印太監和軍器庫太監立即便迎了出來。
徐晉一看,嘿,那兵仗局掌印太監竟然是認識的,赫然正是當初在上饒縣見過的賴義。當年賴太監和刑部的一名文官奉旨到江西調查費家的事,在寧王世子朱大哥舉辦的宴會上,徐晉見過此人。
“徐大人,咱家總算把您給盼來了。”賴義一邊諂笑著迎上前,心中卻是暗暗感慨,四年前這小子還隻是個剛通過府試的童生,一眨眼便官居五品,還加封了伯爵,而且深受皇上寵信。
徐晉微笑道:“倒是讓賴公公久等了,這幾天實在是分身乏術啊。”
賴義陪笑道:“不打緊,徐大人身兼數職,事務繁忙不是很正常嘛,給徐大人介紹一下,這位是咱們兵仗局武庫提督太監魯公公。”
那魯公公約莫五十許歲,麵部皮膚鬆弛,微塌著腰,笑容比賴義還要謙卑,點頭哈腰地向徐晉問好。徐晉客套了幾句便跟著兩名太監進了兵仗局,隱約可聽見遠處的作坊中,傳出叮叮當當的打鐵聲。
賴義把徐晉等帶到平時的辦公地點,彼此坐落之後,又命小太監奉上了茶水,笑道:“徐大人,咱們這兒條件簡陋,讓您見笑了。”
兵仗局是製造兵器的作坊,環境條件自然一般般,噪音也很大,而且油水也不多。正所謂兵者,國之大事也,不可不察。而兵器關乎士兵的生死,所以向來監管嚴格,想偷工減料中飽私囊,基本不可能,稍有點差池,後果十分嚴重,所以管事太監一般都不敢向這一塊伸手,頂多就是省點邊角料,賺幾個小錢。
“這兒還行吧!”徐晉微微一笑,開門見山地問:“燧發槍的圖紙兩位公公看過了嗎?”
賴義連忙笑道:“看過了,皇上交待下來的差事,咱家又怎敢怠慢,徐大人有什麼吩咐,咱們兵仗局上下三千人一定全力配合,來人呀,把何班頭和柳班頭叫來。”
很快,兩名黑黑壯壯的中年男子便被帶了進來,恭敬地行禮道:“小的見過賴公公,魯公公。”
賴義斥道:“瞎了眼的,這是靖安伯徐大人,還不趕緊見禮!”
兩名中年男子連忙誠惶誠恐地向著徐晉行禮:“小的見過徐大人。”
徐晉友好地點了點頭。
賴義諂笑著介紹道:“徐大人,這兩人一個叫何水生,一個叫柳多財,乃局裡製造火器的大匠,經驗豐富。徐大人以後若有什麼需要,儘可以吩咐他們倆。”
徐晉微笑道:“何班頭柳班頭,坐吧,咱們聊聊!”
何班頭和柳班頭對視一眼,哪裡敢坐啊,陪著小心道:“徐大人您有話請講,小的站著就行。”
徐晉擺了擺手道:“還是坐下聊吧,站著不方便。”
賴太監使了個眼色道:“大人讓你們坐便坐吧!”
何班頭和柳班頭這才小心翼翼地在徐晉旁邊坐下,兩雙滿是老繭的手局促地擺放在膝蓋上。
“兩位班頭看過燧發槍的圖紙了嗎?可有信心造出來?”徐晉和顏悅色地問道。
何柳兩人頓時露出猶豫之色,何班頭吱吱吾吾地道:“回大人,燧發槍的圖紙小的們看過了……要造出來不是不可以,隻是……”
賴義頓時不悅地斥道:“何班頭,你一個大老爺們說話忸忸怩怩乾啥,行不行你給個準話,不行就換其他人上。”
徐晉微不可察地皺了皺劍眉,淡道:“賴公公稍安勿燥,造燧發槍可不是做饅頭,有困難是肯定的。”
“呃……嗬嗬,徐大人說的是!”賴義尷尬地端起茶杯抹了一口,十分識趣地閉上了嘴。
“何班頭柳班頭,本官這次找你們來是商量的,有什麼問題大可以暢所欲言,不必有任何顧慮。若是圖紙可行,那咱們便動手開乾,若是不行,那咱們便修改,一直修改到可行為止!”徐晉目光鼓勵地道。
何柳兩人見徐晉如此好說話,心情頓時輕鬆了不少,柳多財率先道:“徐大人,那小的便實話實說了,這種燧發槍確實是奇思妙想,特彆是用燧石撞擊發火的想法,讓人拍案叫絕。不過……後裝彈就有點扯談了。”