嘉靖元年七月初三，盛夏之末，暑熱猶盛。昨日剛下過一場暴雨，天空湛藍如洗，由京城阜成門往西二十裡的馳道上，商旅行人絡繹不絕，人流量雖還不及京城以東（往通州），但明顯遠勝往日。
自從五月份的蹴踘“猛虎杯”後，蹴踘這項運動在京中更加風靡起來，各路勳貴紛紛組建自己的蹴踘隊伍，那些豪商大賈爭相效仿，蹴踘這項運動也隨即向全國各地傳播，尤其是江南這些富庶之地，蹴踘風氣尤盛。
蹴踘運動大熱，最受益的自然是最先布局的人。如今的東山蹴踘場人氣極旺，幾乎每天都有球隊租用場地比賽。東山附近，靠近官道兩旁的田地都被人買走了，短短兩個多月時間，這裡便出現了數十幢建築，其中大部份都是做客棧和飲食生意的，也有賣日用品和筆墨紙硯的。
附近一些村民也紛紛跑到路邊擺地攤，做起了走鬼檔生意，賣的東西五花八門，一個小市集的雛形已經初步顯露。
在此值得一提的是，為了進一步提高人氣，方便城中的百姓往來，魏國公徐鵬舉斥資五千兩，將從阜成門到五百營的二十裡官道全部拓寬，而且還鋪上了礫石和細沙，即使雨天也暢行無礙，馬車快趕的話，半小時就能抵達，即使步行也就一個多小時。在交通落後的古代，這一段路無疑相當於現代的高速公路。
正所謂路通財通，道路好走了，治安變好了，過往的商旅都願意走這條道進京，若是天晚趕不及進城，都會選擇在這裡打尖住店，於是乎東山的人氣就更旺了。
這一天，當太陽升得老高的時候，官道兩旁賣早餐的商販正準備收拾離開，數輛掛有兵仗局標識的馬車從官道上馳過，最後停在西山五百營的營門外。
稍傾，兵仗局的馬車駛進了五百營，不久後，營地內便響起一陣陣爆豆般的槍聲。對此，附近的商販已經見慣不怪了，據說五百營是皇上親自下旨建立的，專門用來試練新式火器燧發槍，負責督造燧發槍的兵部員外郎徐晉徐大人，經常會從官道上經過，偶爾也會向道傍的商販買吃的，十分平易近人，而且非常能侃。商販們都以能跟徐大人侃上幾句為榮！
此刻，五百營的射擊場內，十名五百營的軍士正在試用兵仗局剛運來的新式燧發槍。徐晉帶著一眾將領在旁觀看，兵仗局掌印太監賴義，還有何班頭和柳班頭也在場，兩人的神色都有點緊張。
話說自從上次徐晉親自試槍炸膛後，何班頭和柳班頭埋頭苦乾，花了一個月時間改良了燧發槍，又花了十天時間試驗，確定沒有問題了，這才敢報告給徐晉。
結果徐晉把十支燧發槍樣品拉到五百營試練，又發現諸多微小的問題，短短一個月時間，已經修改了六次，現在何班頭和柳班頭都被搞得有點神經衰弱了。
彆說何柳兩名班頭了，就連賴公公都有點著急上火，雙眼布滿了血絲，畢竟從二月初到現在已經五個月時間了，若再拿不出合格的成品，可不好跟上麵交待，戶部的官員已經頗有微詞了，撥錢銀和材料也沒以往那般痛快。
砰砰砰……
銷煙四起，五十步外的十塊靶中，有八塊應聲被擊穿，頓時喝彩聲如潮，何柳兩名班頭亦是神色稍鬆。
徐晉暗點了點頭，古代的距離計量單位是“步”，一步相當於現在的1.38米，五十步大約是70米，明朝的火銃最大射程可達100米左右，有效射程約50米左右，如果要穿甲的話，距離不能超過30米。如今燧發槍能擊穿70米外的靶子，有效射程無疑已經超過了傳銃火銃的50米。
徐晉又下令測試燧發槍的穿甲能力，結果50米的距離之內，燧發槍能擊穿明軍的通用的罩甲，超過50米便不行了。當然，這威力同樣也超過了傳銃火銃的30米破甲威力。
最後，徐晉又命人測試了燧發槍的最大射程，結果顯示為一百五十步，同樣遠超傳統火銃。
如此一來，燧發槍的最大射程、有效射程、破甲射程均超過了明軍的傳統火銃。
三項主要的指標測試均完美通過，柳班頭和何班頭總算放下了心頭大石，賴公公的老臉更是樂得如同菊花綻放，笑嗬嗬地道：“徐大人，這批燧發槍還過得去吧？”
徐晉肯定地點了點頭道：“非常不錯，這半年來辛苦賴公公和兩位班頭了，本官會如實向皇上回稟，少不了你們的功勞和賞賜！”
柳何兩人喜形於色，賴公公的笑容更加燦爛了，嗬嗬地道：“徐大人過獎了，為皇上辦差辛苦點又算啥。”