山西，右玉縣。豔陽高照，風沙漠漠，孤寂的蒼頭河水蜿蜒往北出城塞，注入渾濁的黃河。從天空鳥瞰而下，入目所見皆是黃土高原上特有的千溝萬壑。這是一片貧瘠的土地，然而，生活在這片土地上的百姓卻如野草般頑強。
蒼頭河不遠是一條官道，往北可直通長城要塞殺胡口，此時官道上來了一輛驢車，正慢吞吞地往北行駛。車把式是一名滿臉風霜的中年男子，頭上包著極具陝北特色的白羊肚手帕，很明顯是右玉縣本地人氏。
驢車後麵坐著兩名青年書生，由於官道崎嶇不平，驢車晃蕩得極厲害，兩名書生必須雙手抓住車轅才不至於從車上翻下來。
這兩人書生不是彆個，正是一路西行，追尋詩和遠方的蔡嶽和李英俊。高原上植被少，風沙大，兩名白麵書生都曬黑了不少，滿臉的風塵。
話說蔡李兩人自四月上旬離開京城，一路西行至宣府，六月初進入大同府，竟然無驚無險，連一個剪徑的毛賊都沒遇上，不得不說這倆貨相當幸運，跟玩遊戲開了無雙似的，一路橫衝直撞都沒有撲街。
蔡李兩人在大同逗留了一旬，然後便繼續西行至朔州，七月初便到達右玉縣，現在正打算到聞名已久地長城殺胡口參觀，看能不能激發靈感，作出幾首傳世的邊塞詩詞來。
“大哥，還要多久才能到殺胡口？”蔡英俊問車把式，驢車晃得太厲害，他有點受不住了。
“公子，還得個把時辰呢。”車把式咧著嘴陪笑道，心裡卻是暗暗嘀咕：“這些讀書人是不是讀書讀壞了腦子，好好的舒服日子不過，偏偏要跑到邊境來看塞外風光，不就是一座破城堡嘛，有啥子好看的，若是剛好碰到韃子地來打草穀，還不把命給看沒了，呸呸呸，窩（我）瞎想些啥呢，不會這麼倒黴的……”
眼下正值七月中旬，正是小麥收割的季節，蒼頭河兩岸均是麥田，附近的村民正在田裡忙碌著收割麥子。
正在此時，一把嘹亮曠遠的嗓音從不遠處的麥田上傳過來：
上河裡的鴨子下河裡的鵝
一對對毛眼眼照哥哥
煮了那個錢錢（喲）下了那個米
大路上摟柴瞭一瞭你
清水水的玻璃隔著窗子照
滿口口白牙牙對著哥哥笑
雙扇扇的門來（喲）單扇扇的開
叫一聲哥哥（喲）你快回來
啊......啊......
雙扇扇的門來（喲）單扇扇的開
叫一聲哥哥（喲）你快回來
這正是一首陝北特色的信天遊，歌聲嘹亮清越，歌詞通俗易懂，在現代人聽來實在算不得什麼，但聽在蔡嶽和李英俊兩名讀書人耳中卻是有傷風化，更何況唱歌的竟然還是一名年輕姑娘。
然而，趕車的大叔卻是聽得津津有味，那邊歌聲一停，他立即便扯開喉嚨大聲唱和過去：
大雁雁回來又開了春，
妹妹我心裡想起個人。
山坡坡草草黃又綠，
又一年妹妹我在等你……
黑夜裡月牙牙藏起來，
撲通通鑽進了哥哥的懷。
村東的河水嘩嘩地響，
妹妹我快活的直喊娘……
這位車把式大叔看上去滿麵塵霜，但一開口卻是讓人大跌眼睛，那嗓音洪亮圓潤，穿金裂玉，隻是歌詞卻是非常露骨。
蔡李兩人聽得麵紅耳赤，連連搖頭，豈有此理，真是有辱斯文啊，這些邊塞野民果然是不通教化。
那車把式正唱得起勁，忽見前方塵頭飛揚，十幾匹馬向著這邊飛馳而來，馬背上的騎士打扮明顯與漢人迵異，而且人人手執利刀，腰挎弓箭，臉上露出貪婪的獰笑。
那車把式麵色大變，勒住韁繩跳下驢車，撒腿就往附近山坡上跑，一邊跑一邊大喊：“韃子打草穀啦，大家快逃命吧！”
此時在麥田裡收割的百姓紛紛丟下活計四散奔逃，逃跑之餘還不忘扛上麥子，能扛多少是多少，要不然待便全部被韃子搶去了。
所謂的“打草穀”即是搶糧食的意思，每年七八月份麥子收獲的季節，韃子都會三五成群地從長城各處偏僻隘口偷闖過來，搶奪大明百姓的糧食。
正因為如此，大明邊疆不少百姓辛苦了一年，最後卻顆粒無收，一家人隻能在寒冬中等死，叫天天不應，叫地地不靈，不是一般的淒慘。
蔡李兩人畢竟沒有經驗，看到所有人都哭爹喊娘地逃跑，一時間竟沒反應過來，還傻傻地坐在驢車上不明所以。
“你們兩個呆子，快跑啊，韃子搶掠來了！”一名十來歲的村姑從車旁跑過，好心地提醒兩人，蔡嶽認得正是剛才唱歌的那名年輕姑娘。
“子玉兄，快跑！”蔡嶽首先反應過來，拉著李英俊從車上跳下。
這時那群韃子已經衝到三十米開外了，手中的利刀寒光閃閃，口中發出讓人毛骨悚然的怪叫。
蔡李兩人嚇得差點腿軟跪倒，那名跑出幾米的村姑見狀又跑了回來，一把拽住蔡嶽的手道：“快跟著窩往山坡上跑，韃子的馬上不了山坡。”
蔡李兩人跟著這名村姑娘往山坡上跑去，這時那群韃子已經來到山坡下，取下弓箭狂笑著開啟射殺模式，瞬時慘叫聲不絕於耳，中箭的百姓從山坡上不斷滾下來。
蔡李兩名文弱書生哪見過如此血腥的場麵，嚇得麵如土色，心膽俱裂。幸而韃子人數不多，他們又專挑那些扛著麥子的百姓射殺，所以蔡李兩人很幸運地逃過一劫，成功地跑到了山坡上，逃離了弓箭的射程。
“阿爹！”那姑村忽然發出撕心裂肺的大叫。
蔡李兩人循聲望去，隻見一名扛著大捆麥子的老農正從半坡上滾了下去，背上插了兩支羽箭，箭頭都從乾瘦的胸口冒了出來，估計是活不成了。