話說剛才在野徑上發現了一排腳印，戚景通便帶人循著腳印追蹤過來了。
草蕩中，普淨和尚等人靜靜地趴在爛泥中，緊張得連大氣都不敢出一口，此時一旦被發現，顯然隻有死路一條，武功再高也抵擋不住一排槍子攢射。
沙沙……
兩百悍卒在草蕩外圍逐步往裡麵搜索，一百杆燧發槍都上了軍刺，而一百名新兵則各執腰刀，與悍卒兩兩配合，進行掩護搜索。
經過這一陣子的戰鬥，新兵們已經有模有樣了，至少膽氣是上來了，見到倭賊也敢挺身拚殺。
正當細川武殊等人準備拚死突圍時，遠處的明軍突然大喝：“什麼人？滾出來！”
織信美子等人愕然對視，莫不成這片草蕩中還藏有其他人？
草蕩中還真藏了其他人，此時有五名頭戴鬥笠，身披蓑衣的男子，被燧發槍指著行了出來，為首者雙手合拾高喧佛號：“阿彌托佛，我等乃揚州大明寺僧人，並非歹人，各位軍爺莫要誤傷。”
戚景通皺了皺眉，大步踏著泥水行了過去，二話不話就揭開五人戴著的鬥笠，五顆煜煜生輝的光頭便暴露出來，還真是和尚。
“你們是大明寺的和尚？”戚景通懷疑地打量著這五名光頭，這五人當中，四個都是孔武有力的年輕和尚，隻有領頭的是個老和尚，看樣子應該有五十許歲了。
為首那名老尚雙手合拾道：“回軍爺，貧僧的確是大明寺的和尚，法號慧緣。這是貧僧的度牒。”
老和尚說完從僧衣中取出度牒，其他四名年輕和尚也取出了各自的度牒遞來。
戚景通接過仔細的查驗了一遍，發現還真是官府頒發給僧人的度牒，上麵蓋有官印，假不了，不由皺眉道：“既然是正經僧人，鬼鬼祟祟地躲在草蕩裡作甚？”
慧緣老和尚苦笑道：“貧僧等正好路過此地，遠遠見到一隊人往這邊而來，擔心遇到打家劫舍的強人，所以便讓大家進草蕩中回避，沒想到竟是官軍，一切都是誤會。”
慧緣和尚這份說辭倒是說得過去，但是戚景通還是隱隱覺得不妥，忽然醒起謝二劍提過，那夥倭賊當中有一名光頭，於是不動聲色地繼續盤問道：“慧緣大師是吧？你們既是揚州大明寺的和尚，不待在寺廟裡念經拜佛，跑來這荒郊野外做甚？”
慧緣不慌不忙地解釋道：“貧僧前些日子到掘港國清寺參加無遮法會，此時正打算返回揚州城，恰恰路過此地。”
掘港位於通州最東的大海邊上，國清寺也是赫赫有名的寺廟，始建於隋唐時期，唐朝開成三年，著名的日本僧人圓仁和尚東渡來唐，第一站便是下榻掘港國清寺。
戚景通又仔細地盤問了一陣子，實在問不出什麼漏洞，最後叮囑慧緣等人不要繼續在附近逗留，這才帶著人離開。
慧緣目送著戚景通等人走遠，不由長長籲了口氣，裡衣都被汗水打濕了，轉身對著草蕩低聲叫道：“都出來吧！”
話音剛下，織信美子等人從草蕩中悉悉索索地行出來，普淨和尚驚喜地問：“師叔，您怎麼來了？”
慧緣低聲道：“此地不宜久留，先離開這兒再說。”
很快，慧緣帶來的四名年輕和尚竟然從草蕩中拖出來三艏小漁船，免強載下所有人登船而去，方向竟是揚州城。