夏日雖然炎熱綿長，但日子還是在靜悄悄地流走，徐晉在蘇州逗留了大半個月後，六月二十日這天，終於乘船作彆，離開了這片水墨繁華的江南大城，沿運河繼續南下浙江杭州府。
俗語有雲：上有天堂，下有蘇杭。蘇州和杭州就是人們心目中的人間天堂，它們是鑲嵌在華夏長江三角洲的兩顆水上明珠，蘇州有太湖，杭州有西湖，名氣更盛。
不過，從蘇州府沿運河至浙江杭州府，中間還隔了一個浙江嘉興府，所以徐晉下一站的目的地就是嘉興府，並且打算到嘉興府下屬的崇德縣（今桐鄉縣）走一趟，無他，就因為初春和初夏是崇德縣人氏。
（注：前文寫到初春初夏是浙江寧波府人氏，此處因劇情需要，故修改為嘉興府崇德縣人氏。）
當初剛到揚州時，徐晉便在船上答應過初春，到時會帶她們兩姐妹回鄉尋親拜祭父母，作為一言九鼎的家主老爺，自然是要說到做到的。
在此先不說徐晉如何乘船南下嘉興府，咱們把燈光和鏡頭轉給普淨和尚徐海。
話說徐海在日本大隅島忽悠到了船隻和人手，六月初三這天便率著二十艏大船，近千人之眾，浩浩蕩湯地揚帆出海，懷著熊熊燃燒的仇恨之火殺向大明沿海，準備大乾一場。
經過十天的行船，徐海的船隊終於抵達了舟山群島的乘泗列島，在此處紮安營紮寨，對淞江府和嘉興府隔海虎視眈眈。
與此同時，織信美子和細川武殊所率的家族船隊也先後抵達了，分彆占據了一座舟山群島外圍的島嶼作為基地，伺機襲擊大明沿海的城鎮，掠奪財貨和奴隸之餘，順便找徐晉報仇。
另外，聞風而動的大大小小海盜團，以及西洋人都在靜侯時機出擊，準備在大明這塊肥肉上狠狠地咬上一口。一場空前的危機正在慢慢地醞釀積聚，等待著狂暴釋放的那一刻。
事實上，就在去年小皇帝朱厚熜下旨厲行禁海的那一刻起，這一場危機已經在醞釀了，隻不過徐晉和夏言這兩名欽差的到來，尤其是夏言這位海禁的強硬派，加速激化了這場危機。
徐海在乘泗列島站穩腳後，立即便展開一場屠殺，吞並了附近十幾夥海盜和倭寇，實力進一步膨脹，人數達到了兩千之眾，要不是擔心打草驚蛇，他甚至還想把金塘島的王直一夥也給吞並了。
不過，王直比徐海起步早，經過近兩個月的發展，手底下已經積聚起三千多人，大小船隻數百艏，再加上新得了西洋人的火繩槍，實力比徐海隻強不弱，徐海想吞並他顯然不太可能。
徐海一邊壯大實力，一邊謀劃進攻大明沿海，派出奸細潛入大陸打聽消息的同時，又積極聯係織信美子、細川武殊，以及王直等人，希望能合作共同行動。
六月二十日，亦即是徐晉乘船離開蘇州繼續南下的這一天，徐海、王直、織信美子、細川武殊這四名倭賊首領齊聚金塘島，商討共同進攻大陸的事宜。
之所以將會議的地點選在金塘島，一來是因為王直的實力最強，二來是因為金塘就在杭州灣邊上，距離大陸最近。
接近正午時份，徐海、織信美子、細川武殊三名賊首陸續乘船抵達金塘島。五峰船主王直親自在瀝港碼頭相迎，估計是為了震住對方，穩坐老大的位置，王直特意吩咐弟兄亮出了西洋人的火繩槍，在碼頭兩旁夾道迎候。
果然，織信美子等人見火繩槍都不由微微變色，徐海更是暗暗慶幸沒有對王直動手，要不然吃不了兜著走啊。
王直把三人迎進了堂內，大馬金刀地坐在主位上，然後便開始商量進攻大陸的事宜。