正當徐晉行到東安門附近時，忽然聽到身後有人喊他，回首一看，隻見三人官員正快步追來，其中兩人正是張璁和霍韜，第三人徐晉並不認識，但正所謂人以群分，物以類聚，這第三人估計就是新貴派的二號人物桂萼了。
果然，三人行到跟前見禮，霍韜便陪笑著介紹道：“徐大人和張大人是同年好友，就不必下官再介紹了，這位乃刑科都給事中桂萼桂大人。”
桂萼的年齡跟張璁差不多，均是五十出頭的樣子，不過這位桂大人麵形狹長，下巴尖尖，臉色略顯泛黃，似乎健康壯況不佳。
徐晉拱了拱手微笑道：“原來是桂大人，幸會幸會！”
桂萼趕忙還禮陪笑道：“徐大人客氣了，下官愧不敢當，不敢當啊。”
張璁此刻卻是滿臉春風，完全沒有了當年的頹唐，在徐晉麵前依舊能保持著不卑不亢的笑容。這也難怪，自從去年被召回京中任職，張璁越來越得嘉靖帝倚重了，雖然官職還沒升上去，但嘉靖帝在政事方麵經常會谘詢他的意見，所以張璁目前儼然成了皇上身邊的紅人。
張璁也因此越來越自信，並不覺得自己比徐晉低一頭，而且張璁以為，隻要自己助皇上板倒楊廷和一派，日後自己的地位甚至能壓徐晉一頭。
“子謙兄，一彆經年，趁著今日天色還算不錯，不如找個安靜的地方坐落小酌幾杯，一聚同年之誼？”張璁笑咪咪地發出了邀請。
徐晉那裡猜不出張璁邀請自己的企圖，聚舊隻是借口，實際怕是要拉自己入夥對抗楊廷和，於是故作惋惜地道：“今晚怕是不行了，恩師招見！”
霍韜和桂萼聞言不由露出失望之色，張璁也是微不可察地皺了皺眉，但正所為一日為師終身為父，尊師重道無可厚非，總不能讓徐晉推掉恩師的飯局，於是遺憾地道：“原來如此，那隻好改天再約了。”
四人正說著話，卻見三人從旁經過，為首者不是彆個，赫然正是內閣首輔楊廷和，另外還禮部尚書毛澄，以及翰林學士石珤。
儘管目前新貴派和濮儀派鬨得不可開交，但表麵功夫還是要做的，張璁桂萼等人連忙施禮問好。徐晉亦客氣地抱拳行禮道：“下官見過楊閣老、毛大人和石大人。”
楊廷和淡然地點了點頭，毛澄卻是冷哼一聲，而翰林學士石珤是有名的臭脾氣，他掃了一眼徐晉四人，冷聲道：“一丘之貉！”
張璁三人均麵露怒色，徐晉卻是神色平靜默不作聲，倒不是怕了對方，實在是不屑跟石珤這種屎坑石頭對噴，純粹浪費口水。
楊廷和欲言猶止地瞥了徐晉一眼，最終什麼也沒說，一拂衣袖徑直行了開去。石珤本來卯足了勁兒等徐晉回噴的，誰知徐晉根本不接招，一拳打空的石大人也隻好悻悻地走了。
霍韜盯著石珤的背影，怒道：“自以為是的老家夥。”
張璁瞥了一眼神色平靜的徐晉，故意壓低聲音道：“聽說楊閣老對子謙兄出兵滿喇加的事頗有微詞，而對設立南洋都護府更是非常不滿，甚至有言官已經上疏彈劾子謙兄擅作主張，擁兵自重，子謙兄不得不防呀。”
徐晉皺了皺劍眉，拱手道：“謝過秉用兄提醒！”
蔣冕談然地點了點頭，楊廷和欲言猶止地張了張嘴，不過最終什麼都沒說，一拂衣袖徑直行了開去。
“健齋，旅途疲憊，老夫這便也安頓去。”蔣冕對著費宏拱了拱手，也徑直行開了。
……