徐晉乘著馬車從東便門離京時，奉天殿前的早朝正照常舉行，嘉靖帝朱厚熜身穿袞龍袍，頭戴翼善冠，端坐在禦座上，兩班文武大臣分立於丹陛之下。
今日文官隊伍以內閣次輔費宏為首，首輔楊一清則告病在家，並未參加早朝。
話說由於安化王的後裔未曾肅清，當年負責查抄安化王的楊一清和太監張永均受到彈劾，而張永又曾是正德朝內廷“八虎”之一，乾過不少壞事，於是被張璁一黨翻出舊賬窮追猛打，最終鋃鐺入獄。
至於首輔楊一清，由於位高德昭，倒是暫時沒事，但他也十分自覺地上書請罪，引咎辭去內閣首輔之職，不過，估計嘉靖也意識到張璁一黨勢力過盛並不是好事，所以並沒允準楊一清的請辭。
此時，朝會的氣氛顯然有些緊張，禦座上的嘉靖帝神情肅穆，沉聲道：“今日黎明時份，宣府總兵荊大楚發來八百裡加急奏報，韃子突然攻擊宣府鎮，兵力不下於三萬之眾，諸位卿家有以教朕？”
其實，韃子南下叩關並不是多大的事，去年韃子便派兵滋擾各地邊鎮多達十餘次，但規模都不大，隻是小打小鬨罷了，可是這次韃子攻擊宣府的兵力卻是多達數萬，這十分不正常。
嘉靖話音剛下，資格最老的武勳定國公徐光祚便行了出來，侃侃地道：“皇上不必過於緊張，每年秋冬之季，韃子均會南下叩關劫掠，所圖隻不過是糧食、茶葉、鐵鍋之類的物資。
更何況宣府兵強馬壯，各處關隘固若金湯，彆說三萬韃子，即使三十萬也不足為慮，皇上隻須令沿途各衛加強戒備，定可保無虞！”
嚴嵩立即出列附和道：“皇上，定國公所言極是，韃子不過是掠食賊耳，隻要邊關守將各施其職，韃子不得食自會退去。”
話說嚴嵩在張璁等新貴的支持之下，現在頂替了徐晉，升任戶部左侍郎，可謂是春風得意，所以這段時間都非常活躍，就好像開屏的孔雀一般，極力在嘉靖帝麵前表現自己。
這時，翰林侍講學士夏言卻站了出來大聲駁斥道：“嚴侍郎此言差矣，正所謂小心駛得萬年船，韃子這次攻擊宣府，兵力逾三萬，與往常不同，萬萬不可掉以輕心！”
“皇上，臣亦以為應立即調兵協防宣府，同時令京營禁軍嚴加戒備，以防不測！”兵科給事中徐階持笏出列道。
一時間，朝官們各抒己見，有人認為不必小題大做，有人則認為應該謹慎防範，然而正當一眾文武吵得不可開交時，有兩名金吾衛架著一名驛卒從昭德門踉蹌而入，直奔奉天門前的丹陛下而來。
正爭論不休的文武大臣不約而同地停了下來，紛紛轉頭望去。隻見兩名金吾衛攙著的那名驛卒風塵仆仆，渾身大汗淋漓，胸口像拉風箱般急劇起伏，他的背上赫然背著一隻特製的竹筒，竹筒上插著兩麵旗幡，大家都認得那是八百軍情加急的標誌。
禦座上的嘉靖帝眉頭急跳了幾下，心中生出不祥的預感！
果然，那驛卒在兩名金吾衛的攙扶下來到丹陛前，吃力地單膝著地，氣喘籲籲地大聲道：“急報，紫荊關……”
驛卒剛說完五個字，一口氣接不上來，竟然直接一頭栽倒不知生死！
嘉靖帝騰地站了起來，奉天殿前死一般寂靜，一眾文武大臣無不駭然失色，因為他們都明白紫荊關告急意味著什麼！