謀奪鳳印
第一章
春日深深，細雨趁著陰天下了整日，徐思婉也坐在窗前茶榻上聽了整日的雨。她姿容嬌嬈，卻嬌而不妖，在昏暗的房中枯坐聽冷雨的模樣像一位嫵媚的仙。
房裡的侍婢看她臉色不好，都安安靜靜地守著，無一人敢擾她。
臨近傍晚，外麵終於多了些聲響，是繡鞋踏過被雨水染濕的青石板的聲音。繼而聞得珠簾叮咚一撞，立在徐思婉身側的花晨眼簾稍稍一抬旋又低下去，頷首福身：“四小姐。”
徐思婉聞聲拉回思緒也看向房門處，徐思嫣笑吟吟地小跑進來。她比徐思婉年幼兩歲，如今才十四，生得活潑靈動，也總笑著，像隻雀躍的鳥兒。
行至榻桌前，徐思嫣將手中食盒放下，揭開盒蓋，白瓷碟子裡盛著棕紅色澤的糕點，在濕潤的空氣裡漫開些許淡淡的甜。
徐思婉睇了一眼：“阿膠糕？”
“嗯！”徐思嫣明快應聲。
徐思嫣的生母林氏是府中妾室，娘家是製阿膠的富賈，思嫣自小就跟這些東西打交道。後來林姨娘去世了，林家送來的阿膠就儘供思嫣去用，其中總會有一半送來思婉這裡。
徐思婉勉強有了些笑，伸出手，纖白的手指執起竹箸，夾了一塊來吃。
徐思嫣看出她情緒不高，笑意卻仍未改，抿了抿唇，倚向她的肩頭：“我有兩樁好事，姐姐聽了一定高興。”
徐思婉看看她：“你說。”
徐思嫣道：“一來是母親看過姐姐為殿選備的衣裳，已不那麼生氣了，隻讓我來告訴姐姐凡事多加小心。”
徐思婉略微鬆氣，察覺她的用詞，又問：“還有二？”
徐思嫣一下子笑顏更豔：“二是我央母親將我的名字也報了上去，陪姐姐一道殿選！若我們都能中選，我就在宮裡陪姐姐共進退；若都不中選，我們就一同回家；若姐姐中選而我落選……”她嬌笑聲揚了一下，抱住徐思婉的胳膊，“那我也隨姐姐進宮去，當個小宮女侍奉姐姐身側！”
徐思婉聽得麵色一變：“你胡鬨！”
依大魏一朝的規矩，天子選妃雖皆從官家小姐中挑，但女兒眾多的人家隻消去一人便是了，縱使落選，十載之內也都不必再有旁的女兒再去參選。
徐思婉正是拿準了這一點，才以三妹妹生母早逝出身可憐為由央父親準了她去，卻未成想四妹的主意也這樣大。
見徐思婉動怒，徐思嫣扁了扁嘴：“姐姐彆生氣嘛……這樣大的事，母親擔心姐姐，我也擔心，我就是想跟姐姐做個伴兒。若那真是刀山火海，兩個人手拉著手過去，也好過一個人單打獨鬥，是不是？”
她的聲音很甜，帶著女兒家未脫儘的稚氣，總能恰到好處地讓人平複怒火。
徐思婉黛眉輕鎖，沉沉一喟：“那你就沒想過，萬一你中選而我落選可怎麼辦？到時可就沒回頭路了。”
“怎麼可能？！”徐思嫣杏眸大睜，隻覺徐思婉這話說得荒唐，“二姐姐如此貌美，若他們看得上我卻看不上姐姐，豈不是瞎了眼了？倘是那樣還選什麼秀呀？蒙上眼睛隨手點幾個姑娘進宮封妃算了！”
徐思婉被這話逗笑，摒不住地撲哧一聲。思嫣見她綻露笑意，鬆了口氣，愈發親昵地在她胳膊上蹭起來：“姐姐彆悶悶不樂了。前日爭吵之後姐姐就不怎麼吃喝，母親其實很擔心姐姐。”
“我知道。”徐思婉無聲歎息。
爹娘都很擔心她，她如何會不知道呢？可她注定是要對不住他們的。
那些舊事，他們當她毫不知情，她卻偏生記得一清二楚，十三年來一直如影隨形。
每每夜深人靜之時，那些刺目的紅、那濃重的血腥味總會侵襲她的夢境。就像地獄裡的鬼魅要掙紮而出，怒吼著質問她為何不去尋仇。
沒有人能在這樣的情形下安享富貴。
她想，或許隻有用仇人的血衝刷了親眷的血，九泉之下的親人才能安息。
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如此自次日起，徐家上下便忙起來。兩個女兒要入宮參選，哪怕徐文良夫婦都盼著她們選不上，也總有許多事要籌備。
忙碌之中，日子總過得很快。不覺間立夏已過，又過兩天，就是殿選的吉日。
這日天不亮徐府中就已燈火通明，主母徐嶽氏前前後後地張羅著，終於在卯時二刻將一切都收拾停當，與徐文良一起將兩個女兒送至門口。
已出嫁的長女思嫻也專程趕回府來，攥著思婉的手，她歎了聲：“好好去。若不中選，我親手做點心為賀；若是中選……”
徐思婉笑著接口：“若是中選，我便從宮裡討份點心送給姐姐。”
思嫻氣笑，父母二人沉默以對。眼見馬車也已備好，徐嶽氏搖搖頭：“去吧，彆誤了時辰。”
“爹娘回去再睡一睡。”徐思婉垂首，恭恭敬敬地福身。思嫣隨之一福，就挽住她的胳膊，一並上了馬車去。
待她們坐穩，馬車就慢慢駛起來 ，穿過晨曦昏暗的天色馳向皇城。
徐文良出身朱門，乃是前丞相秦敘的得意門生，如今官拜侍郎。這樣的顯赫人家，府邸大多離皇城並不太遠，行了約莫半個時辰就到了宮門口。
彼時天光已明，正有宦官從偏門走出，摘下懸於宮牆上的籠燈一一熄滅。數位年長的女官立於門外廣場上，見有官宦人家的馬車到了就迎上去，恭請前來參選的女孩下車。
徐思婉與徐思嫣下了馬車，向那女官福了一福，女官神情恭肅地還禮，轉而回身，言簡意賅地一引：“請。”
二人見狀，垂首隨她往宮門中去，皆心領神會地維持了安靜。步入宮門，那女官就止了步，另有小宦官迎來繼續領她們前行，一路不疾不徐地前往皇宮西側的毓秀宮。